珠寶分為寶石和玉石，是天然形成的結晶體，是適宜進行琢磨或者雕刻加工為首飾或工藝品的原料。
寶石又分為天然寶石和人工寶石。全世界的天然寶石有二三百種，在市面上流行的大約有十幾種，最為常見的有五大寶石：鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠、金綠寶石。人工寶石分為人造寶石、再造寶石和拼合寶石。
玉石是堅韌、細粒的岩石，有軟玉和硬玉之分。硬玉，又稱翡翠，由連鎖顆粒結構的輝石結晶組成，硬度為7，產狀顏色繁多， 97%的翡翠都來源於緬甸。軟玉，產狀為纖維性的閃石晶體集合體，硬度為6.5，顏色變化不一。中國的四大名玉新疆和田玉、河南獨山玉、遼寧岫巖玉、西安藍田玉都屬於軟玉。
步驟/方法
一、珠寶的四個決定條件
大自然中，石頭的種類數不勝數，但珠寶之所以稱為珠寶，它的決定條件包括以下幾點。
1、外形美觀。石頭的外形一定要漂亮，晶瑩剔透，令人賞心悅目。外形是寶石最重要的特點，它的美觀程度主要取決於顏色、透明度、淨度和特殊的光學效應。
2、產量稀少。隨處可見的石頭，即使漂亮，也沒有收藏的價值，物以稀為貴，寶石的高價值很大程度上是由於它的稀缺性，尤其是高檔寶石在這一點上極為突出。
3、具有一定的耐磨性、耐久性和耐腐蝕性。珠寶一定要有很穩定的化學結構，在長時間的取戴過程中要具有不易磨損、持久穩定不變形，並具有極高的耐酸、鹼等強腐蝕等性質。
4、對身體無毒無害。珠寶，是要與人體密切接觸的飾品，因此，珠寶一定要對皮膚和身體沒有任何副作用，無輻射、沒有毒性。
二、鑑賞之法
不同種類的寶石，品質也千差萬別，不同寶石的不同個體質量也往往相差懸殊。決定寶石質量的因素有很多，下面就簡單介紹幾種。
1、色。顏色是珠寶評價的重要標準和參照。寶石顏色主要有無色、紅色、橙色、黃色、綠色、藍色等其他因含雜質和包裹體呈色欠佳的半透明寶石，無色寶石主要就是指鑽石。硬玉翡翠顏色有無色、白色、紅色、黃色、綠色、藍色、紫色，其中黃色和紅色稱為翡，翡越紅價值越高，綠色和藍色稱為翠，翠越綠價值越高。翡翠的含綠量就是其質量優劣的判斷標準之一。
2、透明度，俗稱“水頭”。按照珠寶質量從優至劣可分為透明、亞透明、半透明、微透明、不透明，分別對應的商業名詞為玻璃底、冰底、糯米底、冬瓜底、瓷底，形象生動地表現了各種透明程度。無可厚非，越是晶瑩剔透的珠寶越是珍貴。
3、質地。按照珠寶顆粒直徑可分為極細、細、較細、較粗，越堅實細潤、底色均勻的珠寶價值越高。另外也可從密度(重量)、光澤、瑕疵、玷汙等方面進行鑑別。
4、淨度。可根據其純淨程度分為極純淨、純淨、較純淨、尚純淨、不純淨，越純淨無瑕疵的珠寶質量越優。
5、做工。主要取決於雕工表現事物是否形象傳神逼真，線條是否利落流暢、手法是否嫻熟精巧等。同一塊石頭，不同的雕刻大師可使其價值有著天壤之別。