要了解鼻竇炎首先要知道什麼是鼻竇。鼻竇是指位於鼻腔周圍的多個含氣的骨質腔，鼻竇共有四個：上頜竇、額竇、篩竇、蝶竇，分別以小的開口和鼻腔想通。當鼻腔粘膜內受到病菌感染後，鼻竇也會受影響，出現炎症。鼻竇炎顧名思義就是鼻竇內出現炎症，可能是一個鼻竇腔，也可能是二到四個鼻竇腔，因此，病情不同的患者在治療時也有很大的差別。
鼻竇炎有什麼危害?
急性鼻竇炎可以出現頭痛，畏寒，發熱、鼻腔流膿涕，周身不適、精神不振、食慾減退等。未經正規治療經常會轉變成慢性鼻竇炎，急性鼻竇炎還可以向外擴散，引起中耳炎，咽喉炎，扁桃體炎等，甚至有時候會引起少見的眶內感染。
慢性鼻竇炎的患者大多病程冗長，患者經常流膿涕、頭痛、記憶力減退，給生活、工作帶來諸多不便和影響。膿液向周圍擴散，可導致周圍組織的感染，甚至可引起失明、腦膜炎、腦膿腫等嚴重後果，但隨著抗菌素的廣泛應用，這種嚴重後果的併發症已經極為少見。