我們都聽過象徵主義這個詞，但對象徵主義的具體意思卻不甚瞭解，今天小編就來給大家說說象徵主義的故事。
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象徵主義產生於19世紀一場持久的革命，在之前的一個時代裡，傳統繪畫形式越來越受到人們的質疑，“描摹自然”和“表現自然之美”這兩個相矛盾的問題一直困擾的最勇敢的藝術家，藝術家想要打破傳統，平衡這兩個問題，但又苦於沒有很好的方法，於是，這個時代的藝術，就表現出傳統的動搖。這個世紀有很多名畫能反應這一點。比如達維德的《馬拉之死》。法國革命領袖之一馬拉在浴室被一個狂熱的青年婦女殺死以後，達維德把他畫成了一個為了事業而死的烈士，在歐洲過去的傳統中，題材往往是祭壇畫又或者是肖像畫，總之繪畫藝術服務的對象是宗教和貴族。現在，畫家開始畫革命烈士，藝術家開始擯棄過去的傳統，從拉斐爾時代養成的習慣、傳統在這個時代中斷了。
前面所說的傳統的中斷是法國大革命時期的特色，它必然要改變藝術家生活和工作的整個處境。學院和展覽會，批評家和鑑賞家，已經盡了最大的力量在藝術和純技術操作之間劃清界限。這就使得過去的繪畫手法越來越僵硬，因為太注重過去的“程式”，這就加重了藝術家的焦慮。所謂一千個讀者，一千個哈姆雷特。就比如我們從窗戶向外看，我們看到的窗外景象可以有一千種不同的方式。哪一個是我們的感官印象呢？然而我們畫窗外的景象就必須做出選擇，必須從某處著手，必須用街道對面的房屋和房屋前面的樹木構成一副圖畫。藝術家越想表現自己的目的，就越受到過去規則的束縛，於是我們會看到許多藝術家會回到原始部落取尋找答案。
這時，藝術自誕生以來一直賴以生存的基礎，還在另一個方面遭到了削弱：工業革命開始摧毀可靠的手藝傳統，手工讓位於機器生產，作坊讓位於工廠。情況越是艱難，就愈發需要一場革命來改變現狀，19世紀，藝術便經歷了一場持久的革命。19世紀前40年，藝術家大致還遵循過去的傳統，只是在某個細部加以創新、調整。比如德拉克洛瓦的《衝鋒的阿拉伯騎兵》。畫家無意表現自己精湛的技藝，不能忍受太過圓熟的完美性，畫家只要求我們也親自體驗一個驚心動魄的時刻，跟他一起來欣賞場面的運動性和浪漫性。
經歷了這麼多，印象主義終於登上了歷史的舞臺。早期的印象主義作品如馬內的《在小船上作畫的莫奈》。我們會發現，畫面極為模糊，從清晰性和美麗性來講，這幅畫完全比不上過去的畫。但是，我們不要忘了藝術家作畫的目的，他要表現的是我們第一次看到一個場面的一瞬間的”印象“，藝術家記錄下來僅僅是他保證在一瞬間能看見那些東西而已。
不得不說，印象派藝術家為創新藝術付出了多大的努力，他們一片辛勤的工作，一邊卻得不到社會的認可。梵高便是這類藝術家的標準寫照。梵高的畫能夠幫助藝術家傳達他的振奮之情。比如梵高的《藝術家在阿爾勒的寓所》。顯然，梵高的重點不是關心正確的表現方法。他用色彩和形狀來表達自己對所畫之物的感覺和希望別人產生的感覺。
最後，我想說，我們欣賞印象派藝術家為解決舊的問題所做的創新，但也要記住過去藝術給我們的啟迪。這就像一個人，當接受別人的幫助，饋贈成為習慣之後，他便很難在珍惜那些東西，升米恩，鬥米仇，他會挑一大堆毛病，我們在做創新時，往往就會忘本，不知感恩為何物，這其中的危險又有誰能算的清呢？