南紅成品優劣的鑑別，與白玉有著共通之處，有的人追求質地，有的人追求皮色，有的人追求工藝，南紅收藏的價值優劣主要看以下幾方面：
工具/原料
南紅成品
方法/步驟
1、質地
質地的好壞是評定南紅的重要指標。如陳性《玉記》所述：“體如凝脂，精光內斂，質厚溫潤，脈理堅密。”一塊好的南紅，看上去很舒服、柔和，給人以滋潤感。
“體如凝脂”四字形象地描述了貼身佩戴或長時間盤玩後的感觸。
“質厚溫潤”是指它結構半透明到微透明的渾厚脂感以及光澤。光澤是南紅對光的反射能力。南紅的質地不同，顯現出的光澤也不同。一般來說，緻密則光感強，質粗則光感弱。南紅與其它瑪瑙一個顯著不同，在於其他瑪瑙鮮亮光明、光澤外射，而好的南紅是溫潤而澤。這種質地是南紅重要的特質指標之一。南紅有一種特殊的膠感和厚重感，是一種玉的質感。
“脈理堅密”是指玉石的質地結構堅實細密。南紅堅硬細膩不吃刀。雕刻者也都反映，南紅的雕刻和其他瑪瑙製作很不相同，卻和白玉接近。在處理時，雕刻者感覺料性好，細膩並具有一定韌性，能夠在南紅雕刻中施展出非常細膩的工藝，成品表現力也極強。
2、完整度
保山南紅從清中期被宣佈絕礦，理由只有一個：裂。僅一個“裂”就宣佈了一種材料的消亡，說明即便再美，如果不能成器，也只能是一個符號，無法登堂入室。現在的保山料，很多都是真空注膠後再進行雕刻，相對完整的材料非常罕見，甚至常聽說一句話“無裂不是保山料”。近年來，隨著南紅涼山礦的發掘，非常完整的大塊材料改變了南紅傷裂多的現狀。涼山南紅一經面世就受到行家大師的首肯，更受到藏友們的追捧，完整度是其中重要原因。
3、體量
體量的體現是器物大小。南紅收藏中，作品大小是其價值的重要引數。歷史上的南紅器物基本以美珠為主，其原因也是受到了南紅材料大小的限制。收藏級南紅肯定需要具備一定的體量。在其他指標都優秀的情況下，體量越大越好越稀有，南紅尤甚。
4、雕刻工藝
“玉不琢不成器”，“玉雖有美質，在於石間，不值良工琢磨，與瓦礫不別”，這就是說，如果沒有工藝師鬼斧神工般的精心雕刻，一塊玉石很難體現出其真正價值。雕刻工藝作為評價南紅器件的核心指標之一，其重要性有時要超過顏色。
