痛風性關節炎急性發作時多出現關節劇烈紅腫熱痛，夜間加劇，患者常因疼痛難忍就醫。臨床中，詢問此類急性發病患者，大多與飲食相關，常在進食海鮮、動物內臟或者飲酒後發生，或者是勞累、劇烈運動後發作。這些誘發因素從中醫理論來講，屬於外感和內傷的因素。為何外感和內傷因素能導致如此劇烈疼痛呢？
毒的概念
“毒”在臨床中經常提到，但究竟什麼才是毒，⑴惡也，害也；⑵痛也，苦也；⑶物之能害人者皆曰毒。所以，我們可認為一切對人體有嚴重損害，使人痛苦的致病因素可歸屬為“毒”的作用。正是毒的這種破壞作用，才使得疾病來勢凶猛、過程纏綿、危害深重。臨床中發現，活動期風溼病的發生多為外來毒邪和內生毒邪共同作用的結果。外感風寒溼熱之邪未能及時外散日久鬱而成毒此乃外毒，臟腑功能失調產生的一系列病理產物，如痰濁、水溼、瘀血等日久不化，鬱而成毒則為內毒。因此，“毒”實質上是由邪氣鬱而不解久蘊乃成。
從現代醫學角度來看，風溼病的外來之毒，至少包括了所有外來能導致感染的病原微生物如細菌、病毒、支原體、衣原體等；而內生之毒則主要是指體內各種超量代謝成分，例如過多的各類自身抗體、循環免疫複合物、血尿酸、血脂、血糖、蛋白分解物等。這些超量的物質日久勢必會引起機體損傷，出現不同系統的疾病。因此從這一點來說與中醫的“毒”意義相近。
毒的來源
毒的來源分內外兩方面。外因是風寒溼熱等邪氣鬱而成毒，內因主要責之於臟腑功能失調。在痛風性關節炎中內因產生之毒即內毒有著更加重要的作用。詳細而言，內毒主要來源於以下三個方面。
脾胃失司，內生濁毒
本病患者大多平素嗜食膏粱厚味、醇酒肥甘及辛辣腥膩之品，影響脾胃功能，不歸正化，釀生痰濁水溼濁毒。脾胃健運失司，日久清陽不升濁陰不降，水谷精微失於輸布，停留中焦，滋生溼濁。為內毒成生提供了基礎，從而成為生毒之源。溼濁又影響氣機的升降，導致氣化和推動能力下降，加劇溼邪的產生。溼邪從陽化熱，形成溼熱之邪，日久釀生溼熱濁毒。溼熱濁毒粘膩滯下，浸淫筋脈，則出現下肢關節尤其是大腳趾的關節劇烈紅腫熱痛。
腎失開闔，釀生濁毒
正常情況下，通過五臟六腑的功能，例如脾升清、胃降濁、小腸泌別清濁及腎司二便作用，機體的代謝產物可及時排出體外，不致於蓄積為害。如素體陰陽失衡，再加以外邪侵襲，或飲食情志勞倦所傷，加重臟腑功能失調，不能及時將代謝產物排出體外，則可蘊蓄成毒，彰害人體。臟腑功能失司中尤以腎失開闔最為重要。腎司開闔，開則多餘的水液和代謝產物化為尿液排出；闔則機體所需津液得以存留於體內發揮生理作用。如腎氣本弱，或濁毒內蘊，耗傷氣血，腎之氣化不利，開闔無權，則濁毒留而不去，深伏血脈，伺機待作。
三焦不利，清濁相混
生理情況下，水液代謝主要依靠三焦的氣化作用和肺、脾、腎三髒的功能活動。三焦氣化失宣是形成濁毒的主要病機。三焦主司全身的氣化，為內臟的外府，運行水谷津液的通道，氣化則水行。中焦功能尤為重要，若中焦泌別清濁無權，則水谷精微與穢濁不分，同注於血脈，成為釀生濁毒之源。同時下焦水道不通，則多餘水液與代謝產物不能及時排出。如《聖濟總錄·痰飲統論》說：“三焦者，水谷之道路，氣之所始終也。三焦調通，氣脈平勻，則能宣通水液，行入於經，化而為血，灌溉周身。若三焦氣塞，脈道壅閉，則水積為飲，不得宣行，聚成痰飲。”日久脾腎及三焦功能俱衰，則形成水腫、癃閉、關格等證。
急性發作期病因病機
臟腑積熱，內伏毒邪，遇因觸動，毒攻骨節
患者平素過食膏粱厚味、醇酒辛辣腥膩之品，導致熱毒、溼熱毒邪伏於體內，或因腎失開闔、三焦不利等導致濁毒不能排出體外。毒邪內伏遇誘因乃作，成為痛風反覆發作的根本原因。“熱痺者，閉熱於內也……臟腑經絡，先有蓄熱，而復遇風寒溼氣客之，熱為寒鬱，氣不得通，久之寒亦化熱，則 痺熻然而悶也”。因此，本病的根本原因是素體陽盛、臟腑積熱蘊毒。毒伏血脈之中，如無邪氣引動，一般僅為暗耗氣血，為害尚淺；如遇外因引動，如西醫學強調的局部關節外傷、鞋緊、運動多、進食海鮮、飲酒、勞累等因素引動時，則內外相合，外因引動內伏之濁毒阻滯脈絡，血行不暢為瘀。營氣欲推動血行，反而加重瘀滯，故疼痛突發，夜間加重。
熱毒煎熬，津液停滯，血凝為瘀，釀生痰瘀
熱痺日久，熱毒耗氣傷陰。氣虛無力推動血液運行，則血凝為瘀；陰虛則津液虧耗，無以充濡血液運行，亦可致瘀。氣虛津液失布，停滯為溼。溼邪得熱薰灼，凝聚為痰。痰溼互結，隨氣機無處不到。痰溼與瘀血結聚，在外停留於膚腠肌理，在內深入至骨骱經隧，終致根深蒂固，纏綿難愈。而且一旦痰瘀阻滯，則會出現不同的臨床症狀。阻於肌腠，脈絡瘀阻，肌膚失榮，則皮膚紫黯；結於筋骨，留滯骨節，則見關節腫脹、結節、畸形、屈伸不利，甚至變形等；痰瘀不散，結毒於腎，與熱相合，影響下焦功能，阻塞水道，則形成石淋、癃閉等。
間歇期病因病機
伏毒內蘊，伺機待發
急性期緩解後，病人即進入間歇期。該期間病人大多沒有關節腫脹和疼痛，或者僅為輕度的關節疼痛，不影響患者的生活和工作，因而極少有人就診。但是該期容易在多種因素的刺激下導致疾病發作，進入急性期階段。從中醫理論來講，間歇期痰瘀溼熱邪毒等病理產物仍存留於機體內，但是由於尚未達到引起發作的程度，或者是沒有特定的誘發因素，使得病情隱伏，外觀正常。但是痰瘀溼熱邪毒，並未盡去，停留於血脈之中，成為伏毒。伏毒如遇六淫外邪相引，或因七情過激、飲食失節、勞逸失調等因素觸動，再次發病，或進一步加重，或引發他病。結合現代醫學痛風患者大多有高尿酸血癥的檢驗異常的特點，我們多將這些超量的血尿酸納入到“伏毒”的範疇，因而在間歇期，中醫的另一個思想就是通過中藥的治療調整陰陽，促進多餘尿酸的排出，從而減少疾病的復發。
毒伏日久，傷人正氣
痛風病人患病日久，遷延不愈，伏毒漸耗傷正氣。結合本病特點，正氣不足者多屬於疾病的後期，其中尤以氣虛表現為甚。多數患者形神衰退，訴說全身乏力，顏面膚色晦暗，短氣，腰膝痠軟，汗出肢冷，動則諸症加重。結合病變髒腑則尤以脾腎為主，二者為先天和後天的關係，病情重時無以不影響二髒者。腎氣虛則精關不固，精微下注，從小便而走則出現蛋白尿；氣虛之甚則為陽虛，腎陽虛衰，蒸騰氣化水液能力下降，則水溼氾濫，停留於肢體、胸腹、顏面則為水腫，重者則為癃閉、關格；氣血相互為用，氣虛不能生血，血虛無以生氣。氣虛者，陽亦漸衰，血虛者陰亦不足。陰損日久，累及於陽；陽損日久，累及於陰，最終氣血陰陽俱衰。正氣虧虛，濁毒更易留滯，且易感外邪，加重損害。
痛風屬於正虛邪實、虛實夾雜之症
肝腎陰虛型。證見兩目乾澀、手足心熱、口乾喜飲、低熱盜汗、大便乾結、小便短赤，或有尿血、舌紅、少苔、脈細數。治以滋補肝腎，活血清利，方用歸芍地黃湯加減。
脾腎氣虛型。證見全身乏力、四肢不溫、腰膝痠軟、足跟疼痛、納少腹脹、大便稀溏、小便不黃、舌潤體大或淡胖而邊有齒痕。治以健脾益腎，方用保元湯加味。
氣陰兩虛型。臨床表現既有倦怠乏力、少氣懶言、惡風易感冒等氣虛之症，又有手足心熱、盜汗、口乾舌燥等陰虛表現，或有惡風、畏寒而手足心熱、口乾而不欲飲水、大便先幹後稀等氣虛、陰虛交錯的症狀。治宜益氣養陰為法，方用叄芪地黃湯加減。
風溼熱痺型。證見惡風發熱、又汗不解、關節紅腫熱痛、熱重者痛如刀割虎齧、手不可近、口渴煩躁、小便黃赤或肌膚甲錯，甚或解尿灼痛、尿少、尿閉，舌紅，苔黃，脈數或細數。治宜清熱祛風，通絡利溼為法，方用宣痺湯四妙散加減。
風寒溼痺型。證見發熱惡寒、無汗或汗出熱不退、關節劇烈疼痛、屈伸不利、遇風冷疼痛加劇、得熱則緩、面色萎黃、舌淡、苔薄白、脈浮緊或沉弦。治宜溫陽散寒，除溼止痛為法，方用桂枝加附子湯、桂枝芍藥知母湯、烏頭湯加減。
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