錦鯉並不難養，不懂養魚的人，也能把錦鯉養活一到兩年。但並不表示可以粗放飼養，要強調錦鯉耗氧量大，如用水族箱或其它小容器飼養，飼養密度大，充氣機是必備的設備。
選用魚缸最小最小最小的要求，也要80釐米長的規格(這種缸養20—25釐米規格的錦鯉，只能為2—4條)。能用上更大的容器，當然是最好啦，因為要考慮錦鯉養大後的去留問題
養錦鯉開始的幾天時間內，水最容易渾，最好每天都換掉1/2—2/3的飼水，如果你的養魚容器太大，對這樣的大量換水感到困難，可先用合適的小容器暫養兩個星期。當看到魚的狀態開始轉好，再把魚撈入定養容器裡，撈魚前要記得平衡兩個容器的水溫。不論暫養還是定養，濾水器最好放入足夠的活性碳，其作用是最大限地減少有害物質的數量
把魚養穩定後，如果你是用水族箱等小容器養錦鯉的，視水質情況，最好每隔4、5天，換1/8—1/3的飼水，這樣做對錦鯉的健康成長，和保持水質清潔非常有利。
錦鯉每天應餵食兩到三次，餵食量以每次在十分鐘內把飼料吃完為準，建議你買散裝香料(一種混合顆粒飼料，棕色帶有魚腥味)。