1 城鄉經濟發展不均衡是導致城鄉學前教育起點不公平的根本原因
教育不公平的根本原因是社會經濟、政治因素使然。首先，導致學前教育城鄉不公平的根本原因是在我國現存的城鄉二元經濟結構和社會結構，以及由此帶來的以中央為主、忽視地方和以城市為主、忽視鄉村的二元劃分，導致城鄉經濟發展極不平衡，農村經濟發展長期滯後。地區經濟發展水平直接影響著學前教育發展水平。由於收入的差距再加上自然條件的限制，使農村學前教育的辦學條件與師資力始終處於落後的地位，教育水平、毛人園率和學前教育普及率也遠遠低於城市的同級同期水平。其次，城市化水平的高低也是影響毛入園率的重要因素。研究表明，在一些城市化水平不高的省份，教育更接近私人產品，為學生家庭財產狀況對教育的影響較大，只有那些能支付教育費用的家庭才能構成教育需求。廣大中兩部欠發達農村地區，由於無錢支付一般性甚至基本的幼兒園收費，使大量的農村適齡幼兒無法擁有接受學前教育的機會。在城鄉二元結構的嚴格限制下，我國城鄉學前教育的差別日益懸殊，城鄉幼兒在受教育之初就擁有不同的發展機會，處於不同發展起點，弱者更弱，強者更強，這又在一定程度上鞏固和維持了城鄉二元結構，使得城鄉經濟、文化發展的差距越來越大，這對處於弱勢地位的農村幼兒極不公平。
2 教育資源分配不均是導致城鄉學前教育過程不公平的重要原因
長期以來，教育資源配置的不平等導致農村學前教育在財力、物力和人力上的嚴重匱乏是導致城鄉學前教育不公平的重要原因。首先，在資源配置方面，長期以來，我國學前教育財政投入總量嚴重不足。在公共教育經費中，十餘年來一直只有1．3左右被用於學前教育。儘管近年來國家越來越重視教育，提出了“科教興國”的戰略思想，但實際上依然擺脫不了“窮國辦大教育”的國情，而在有限的學前教育經費中，政府將原本就稀缺的教育資源側重地向城市和東部地區傾斜投放，而貧困落後的農村、西部地區則得不到足夠的教育資源，這樣的配置導致了“富者愈富，貧者愈貧”的怪現象，教育資源配置不均問題非常突出。其次，在發展學前教育上，我國採取的是地方負責的原則，政府投入學前教育的資金主要來自縣、鄉、村等基層地方收入，省級和中央的財政負擔則相對偏少。各地地方政府將非常有限的學前教育公共財政撥款主要集中在少數市級、縣級城鎮公辦幼兒園，這些幼兒園原本條件就很好，再加上每年有政府的投入，幼兒園的發展進入了良性迴圈的狀態。與此相反，廣大鄉鎮和村級幼兒園多為集體投資，教育經費主要靠收費解決，缺少穩定的經費來源。由於資金缺乏致使農村幼兒園教育裝置陳舊落後、活動場地不足、衛生保健設施匱乏，甚至一些貧網地區沒有資金興辦幼兒園。更為不公平的是，有些附屬於中心小學的幼兒園甚至成為了小學的“校辦廠”，幼兒同的收費大部分被用來補貼小學教師的福利，從而使農村幼兒園的發展舉步維艱。再次，由於長期以來我國幼兒教師待遇低、編制問題難以解決、與中小學教師不能享有同等地位等已經成為普遍存在的問題。發達地區比欠發達地區擁有更多優勢吸引學前教育師資力量。特別是廣大農村幼兒教師，長期以來沒有明確的教師身份，不能享受教師的待遇，工資、醫療與保險等社會保障和培訓等一系列問題長期得不到解決，嚴重地影響了農村幼兒教師的穩定與質量提高。一些幼兒園迫於生存壓力，為降低成本，壓縮教師編制、降低教師工資，甚至辭退合格教師而低薪聘用缺乏專業訓練的人員，嚴重影響了農村幼兒教師隊伍的質量，教師流失現象嚴重，保教質量越來越差。
3 農村學前教育長期缺乏質量監管是導致城鄉學前教育結果不公平的障礙因素
在城鄉二元結構下，農村家長望子成龍心切，渴望自己的孩子能夠通過接受教育改變身為農村人的命運。但是，由於長期以來，我國缺乏對農村教育進行強有力的質量監管，“小學化”現象嚴重地影響了農村幼兒的健康成長，在一定程度上更加劇了農村幼兒的不利處境。首先，我國長期以來缺乏專門針對農村幼兒發展特點和農村地區發展實際的農村學前教育課程，因此，識字課本往往成了農村教師最為依賴的教育資源，讀、寫、算技能的培養成為主要的教育目標，提前學習小學一年級課本成了農村幼兒園普遍存在的現象。教師往往套用小學的教育模式，以“教師中心、課本中心、教室中心”的方式開展學前教育活動。目前絕大多數貧困地區農村兒童接受的學前一年教育並未達到幫助兒童做好入學準備的目的，尤其是在幫助兒童做好人學認知準備方面成效甚差。這部分農村學前兒童可能不僅沒有獲得發展的機會，反而會在上學之前便產生厭學傾向，不利於農村幼兒的健康發展。其次，目前仍然大量存在的農村幼兒園和學前班教師是在沒有接受過嚴格職前培訓的情況下走進幼兒園的，他們往往不擅長教學設計，教學方法簡單重複，常常隨意對教學內容進行刪減和調整。對於沒有任何其他教學資源的學前班教師而言，低質量的教材只會增加教學的隨意性和低效性。而艱難地推行城市幼兒園的“先進理念”、照搬城市學前教育模式、原封不動移植城市幼兒同課程的做法，根本無法適應貧困地區農村學前教育及其發展的實際需要。