相信想自助遊的筒子們和我一樣，之前會在網上做很多功課，很多東西大家都已經講過，我也就不一一贅述，僅此在這裡談談自助遊的注意事項和一些小推薦，希望對大家有用。如果時間緊張，你可以只看第一句即可，理由則在後面。注意，這是我於2011年4月22日到27日自助遊之後寫的，隨著時間的推移，可能有些地方會改變也未可知。
注意事項
鳳凰旺季一定不要去，如果你去鳳凰主要是想獲得一分恬淡的心境，感受悠閒寧靜的生活的話。五一未到人先到，4月中旬人就開始多了，酒吧一條街那裡像後海；裡面的小巷子兩邊都是商戶和小攤子，像西安書院門；虹橋夜市人聲鼎沸像城隍廟；沱江兩岸人頭攢動，導遊的喇叭聲不絕於耳……想找到真正的鳳凰一定得選擇淡季。
漸入旺季，家庭旅館隨時會坐地起價，人越多越貴。旺季需提前訂，漸入旺季最好也提前定，以防被狠宰一刀。當然，淡季就無所謂。沱江兩岸多是家庭旅館，各店主會根據遊客量隨口開價。我們就親眼目睹了這一個過程。同樣差不多的房間，開價有480的，300的，180的，後來找到個150的就趕緊定下來。在等待登記的時候，有一對情侶過來問價，店家隨口叫了180，接著一隊四人過來要兩個房間，店家一間叫到220。店家看我們一臉疑惑，很輕鬆的說，一週前她一間60元的價格也開過，這就是隨行就市。Oh, My GOD!
從鳳凰到張家界最好不要坐直達的汽車。汽車標榜4小時到，但實際需要4.5到5個小時。建議坐汽車到吉首，然後轉火車。這樣雖然看似麻煩點但是基本不會出什麼問題，也比較靈活準時。尤其對於行程較急，想晚上入住景區的筒子們非常重要。汽車到吉首班次密集穩定，幾個人打車都可以，吉首到張家界的火車班次更是多，基本可以滿足你各個時間段的需要。
現在就說說我的悲慘遭遇兼血淚史。我之前在網上查鳳凰到張家界的直達汽車只有兩班，所以我打算坐早上8點30的那班，在下午2點前趕到景區。結果在鳳凰溜達的時候發現有很多門市可以代定汽車、火車票的，而外面的牌子上寫著去張家界的直達汽車貌似也不止2班，幾乎一個小時一趟，於是心血來潮想提前一天訂票穩妥點，進去詢問之後，門市土匪打了幾通電話說8點半的那班人滿了，只有九點的行不行，再遲就是10點的了，心想差半個小時也無所謂吧，就交錢定了。
第二天早上，我們風風火火8點鐘就到了汽車站，去張家界的汽車早就停在那裡了，老公還抱著試試看的想法顛顛兒地跑去問我們坐這班車行不行，結果吃了閉門羹。那輛車不到8點20就溜了，我還奇怪地問老公，這輛車到底是8點的還是8點半的，貌似走的時間哪個都不對路。接著，好戲上臺了，9點的車等到了快10點也不見來，大家都著急地站在檢票口外面伸長著脖子，一個自稱是車老闆（後文中稱為土匪）的人出現說，他的車壞了，正在修理，所以晚了。好吧，人為刀俎我為魚肉，等吧~~
10點的時候，車來了，大家興奮異常，就差喊萬歲了，土匪喊道，9點的乘客和10點的，8點半的都上車！三個時間是一趟車！沒10點的車！我們疑惑了。接著土匪又喊了，大家都有座位，上車隨便坐，不按座號！！車門一開，大家積聚已久的能量爆發了，這叫一個擠啊！這時候，後面一個女售票員的聲音傳來，都按座號坐！不要擠，不按座號的下車！！⊙﹏⊙b汗，大家真是凌亂了！
上車以後，我還是乖乖地按座號坐了，安全，安心。大家都上車後發現座位根本不夠，三輛車的人擠一輛車怎麼可能夠？於是，土匪又發話了，只留9點的車的人，其他下去！女售票員開始查票，有個人沒票，售票員立刻不客氣的說，沒票下去！那個人淡定地報出一個人的名字，她就立刻笑眯眯不追查了。又有兩個遊客打扮的人沒票，但是用手指指當地的導遊，售票員也立刻放行。兩個貌似香港遊客因是8點半的票而被攆下車，但是他們堅持不走，並且解釋說，他們在8點半之前到了，但是車上客滿，所以才坐這部車。最後他們還是下車，是為了給9點的乘客讓座，那男人氣了個半死，說，9點的乘客沒有錯，你們不要下車，我也沒有錯，是你們（汽車公司）錯！香港遊客一離開，就空出兩個座位，兩個本來坐在後面的女遊客就想過去那裡坐，因為那本來是她們的座號，土匪一看有人動，就瘋狗亂咬人，說，動什麼動！動就下車！女遊客氣了，吵了起來，當地導遊也幫土匪說話，女遊客簡直是手腳並用，掙扎著強行坐在了那個位置。這時另外一女孩過來指著33號的空位子說那是她的，但他們不讓她坐，女孩說，如果他們能出示有這個座號的車票她就認了，否則就得讓她坐。土匪根本不理睬她，一副我是流氓我怕誰的嘴臉，站在女孩子對面僵持著。女孩抿著嘴，堅持不讓自己的眼淚掉下來。這時當地導遊帶上來一位沒票的仁兄，仁兄顯然被眼前的一幕驚呆了，也不敢上前坐下，土匪立刻把仁兄手裡的揹包一拽，拉過來故意放到33號的位置上（當時車上有2個空座位，一個是33號，還有一個在附近，不記得多少號了），示威似的看著女孩子，女孩子掏出手機，咔咔兩聲給土匪拍照，土匪瞪了瞪眼，氣焰突然沒那麼旺盛了，仁兄過來把揹包拿走放在另一個座位上，土匪就坡下驢，起身往前走了，女孩也就就勢坐在了我們旁邊。這時候帶著仁兄的當地導遊和仁兄熱情地介紹著什麼，仁兄拿出他的路線圖和旁邊的乘客交頭接耳了一陣，發現導遊竟然把玩不同路線的遊客一起帶，於是氣憤地一邊收拾東西離開一邊說，你們旅遊公司真是太不負責任了！這時候已經10點多了，售票員和導遊還在嘁嘁喳喳說著什麼，一名女乘客問土匪什麼時候開車，她定了票，要去張家界趕車。土匪氣急敗壞地說，趕什麼車趕車！趕車不要坐汽車！愛坐不坐！不坐下車！神經病！跟我講什麼道理，我就不講理！我肯定得讓團先走，沒理由讓散客先走！強龍拗不過地頭蛇，女乘客回罵了一句，大家也氣得鼓鼓的。另一個和男朋友一起來的女孩站了起來，土匪立刻警惕地說，你幹什麼你？女孩說，我上廁所還不行啊？土匪大爺似的蠻橫地說，不行！要不就下車！接著威脅乘客說，你們要是這樣我們就不走了！不開車了！大家一起呆在這！難道我們搭了免費車？真是懷疑自己。看看錶，10點半了快，去吉首坐火車也趕不及10點那班了，只好按兵不動。
車終於開走了，走時看到車窗外，10點和8點半的乘客還站在原地激動和別人辯理，這裡有道理可言嗎？在距離張家界市區還有40公里不到的地方，小宇宙再次大爆發了——車拋錨了！沒修好的車都敢開出來，真牛啊你們！徹底無語。大家開始紛紛打電話，詢問景區關閉的最晚時間，尤其是已經定好房間，當晚要入住景區山上的旅客更為擔心，因為景區距離山上還要幾個小時的路程啊！天黑自己爬上去，開玩笑~~最終，附近鎮上幾輛麵包車聞訊趕來，大家為求時間自己掏腰包打車走人了~~~~~~~
總結起來，當地的旅遊管理、交通管理相當的混亂，或者說壓根就沒有管理，汽車嚴重不守時，班次和宣傳的完全不同，安全性差，以團隊為先，與當地導遊相勾結，從中獲利，上文說的兩個8點半的香港乘客的位子應該就是被團隊佔了，秀才遇上兵，為了避免影響大家出遊的好心情，還是火車牢靠有保證，吉首作為一個市想來會好點。
張家界門票2天內有效，不是按48小時計算的。比如，今天下午一點買票入園，門票保管今天和明天，後天不包的。即使不出山也不行的。如果想玩三天，就要買周票，比正常的門票價格貴50大元。當然，如果你是下午六點之後買票的話，門票就包明天和後天兩日。看你的行程怎麼安排了。山上有稽查人員，有權查票，一般在早上工作吧，我們就不幸被查，但是對方一看我們拿的是周票就不仔細看了。所以大家計劃好，以免不幸破壞了遊玩的大好心情。
精華推薦
袁家界青年旅館。這家旅館雖然不是十全十美，比如房間少，電視訊號差等，但是瑕不掩瑜，在各個方面已是景區最好的旅館之一。老闆人非常好，有問必答，我本來想問徒步去天子山多長時間，結果問成了去天子山徒步多少錢，老闆淡定地回答，不要錢。哈哈。老闆做的菜分量足又便宜，一葷一素一湯，一共40元，我和老公已經吃得肚兒圓圓，交通又方便，所以我們中午都回去吃飯；晚上大家都坐在大廳的沙發上邊吃邊聊，交流旅遊心得，氣氛是相當的和諧啊！如果你行李多，建議從天子山門票站那裡坐免費巴士到望橋臺下車，放好行李再去玩。哈哈，總之，強力推薦，五顆星。
張家界景點：楊家界的神兵相聚，要包車去，有點麻煩，但是去了你會發現不虛此行，真真正正體驗到了張家界之魂。強力推薦，五顆星。
鳳凰萬木齋：味道還是不錯的，至於正不正宗，因為只去了這一家，沒有比較，所以不好說。推薦炒竹筍吧！對於我等北方人，這還是新鮮的玩意兒，真的是又脆又嫩，新鮮的果然與眾不同。推薦，四顆星。
鳳凰夜景：想看晨景來著，但是住在江邊客棧的我們一早就被遊客的聲音吵醒，迷糊地拿起表一看，暈，才4點鐘。於是倒頭繼續睡，7點出門吃早餐時發現早餐店裡幾乎人滿為患。比較之下，夜景也不錯，如夢如幻的感覺。推薦，三顆星。
我的行程
D1：深圳-懷化 早6:22到懷化 懷化火車站下，出火車站乘的士（8元）到汽車西站有班車到鳳凰，一個小時一趟，最早一班車為上午7點，最晚一班車為下午18點。92公里209國道，彎道較多，2個半小時可到達鳳凰。遊覽鳳凰城內各處。
D2：清晨採風鳳凰晨景，1:00抵達張家界森林公園景區，下午遊金鞭溪，夜宿袁家界中天青旅（雙標，150）。
D3：上午遊袁家界，下午遊楊家界。夜宿袁家界中天青旅（大床，150）。
D4：5:20出門大觀臺看日出，上午遊天子山，中午火車返程