酸、甜、苦、辣、鹹五味是人們飲食中永遠離不開的滋味。按照中醫理論，食物的滋味不同，其功效作用也不相同。與人體的健康關係也十分密切。如果食物滋味調配得當對人體健康是大有神益的，若偏嗜其中一味，則有害於身體健康。
具體關係
甜味：
糖是人體熱量的主要來源，中醫認為甜味入脾，吃甜食具有補養氣血，補充熱量，解除肌肉疲勞，調和脾胃等作用，但過食甜膩之品，則會造成壅塞等症狀，不僅使人血糖升高，膽固醇增高，體重上升，甚至容易誘發心血疾病，並且還會引起身體缺鈣及維生素B1的缺乏。
酸味：
由有機酸產生，如醋酸、乳酸、檸檬酸等。中醫認為酸味入肝，適量吃酸食可促進食慾，有健牌開胃之功，並可增加肝臟功能，提高對鈣、磷等元素的吸收。醋酸還具有消毒作用，但過量吸食會引起胃腸道痙攣及消化功能紊亂。
苦味：
由有機鹼或無機鹼離子產生，如茶葉、咖啡、可可等食物均呈苦味，就是因。為其含有茶鹼、咖啡鹼的原故，中醫認為苦味入心，具有解除潮溼、清熱解毒、瀉火通便、利尿以及健胃等作用，多食將會引起腹瀉、消化不良等症狀。
辣味：
由辣味素構成，中醫認為，辣入肺可發散，行氣、活血。辣味能刺激胃腸蠕動，增加消化液的分泌，還能促進血液迴圈和肌體代謝，以及祛風散寒，解表止痛，但食之過量會刺激胃粘膜，並可使人患上痔瘡、肛裂、便祕、消化道潰瘍等症。
鹹味：
由氯化鈉組成，中醫認為鹹味入腎，能軟堅潤下，它具有調節人體細胞和血液滲透至平衡及水、鈉、擁代謝的作用，在嘔吐、腹瀉、大汗後適量進些淡鹽水，可防止體內微量元素的缺乏，但一般成年人每天吃6克鹽就足夠了。
