八大行星最小的一顆行星

　　太陽系八大行星特指太陽系的八個行星，按照離太陽的距離從小到大，它們依次為水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。其中最小的行星是哪顆你知道嗎?

　　水星***英語：Mercury，拉丁語：Mercurius***，中國稱為辰星，是太陽系八大行星最內側的一顆。它也是最小的，並且有著八大行星中最大的離心率。它的軌道每87.969地球日繞行太陽一週，而每公轉2圈時也自轉了3圈。 水星有著太陽系行星中最小的軌道傾角。水星，是一顆內側行星，只會出現在凌晨成為晨星，或是黃昏出現作為昏星，但是它比另一顆內側行星，金星，更難以見到。從地球看水星的亮度有很大的變化，視星等從-2.3至5.7等，但是它與太陽的分離角度最大隻有28.3 °。當它最亮時，在技術上應該很容易就能從地球上看見，但因為在天空中太靠近太陽，實際上並不容易找到。因除非有日蝕，否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。2014年天文學家首次發現水星有冰。

　　水星約88天繞太陽一圈是太陽系中公轉最快的行星，符號是上面一個圓形下面一個交叉的短垂線和一個半圓形***Unicode*** 。在公元前5世紀，水星實際上被認為是兩個不同的行星，這是因為它時常交替地出現在太陽的兩側，後來指出他們實際上是相同的一顆行星!

　　水星，中國稱為辰星，水星在八大行星中是最小的行星，也是太陽系最內側和最小的行星，但仍比月球大1/3。水星是太陽系中運動最快的行星。在太陽系所有的行星中，水星有最大的軌道離心率和最小的轉軸傾角每87.969地球日繞行太陽一週。水星每繞軸自轉3圈時也繞著太陽公轉2周。水星繞日公轉軌道近日點的進動每世紀多出43弧秒的現象，在20世紀才從愛因斯坦的廣義相對論得到解釋。

　　從地球看水星的亮度有很大的變化視星等從-2.3至5.7等，但是它與太陽的分離角度最大隻有28.3°，因此很不容易看見。除非有日食否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。在北半球只能在凌晨或黃昏的曙暮光中看見水星;當大距出現在赤道以南的緯度時在南半球的中緯度可以在完全黑暗的天空中看見水星!

　　水星太接近太陽，常常被猛烈的陽光淹沒，所以望遠鏡很少能夠仔細觀察它。水星沒有自然衛星。唯一靠近過水星的衛星是美國探測器水手10號在1974-1975年探索水星時，只拍攝到大約45%的表面。

　　水星是太陽系內與地球相似的4顆類地行星之一，有著與地球一樣的岩石個體。它是太陽系中最小的行星在赤道的半徑是2,439.7公里。水星甚至比一些巨大的天然衛星，像是甘尼米德和泰坦，還要小——雖然質量較大。水星由大約70%的金屬和30%的矽酸鹽材料組成，水星的密度是5.427公克/cm³，在太陽系中是第二高的，僅次於地球的5.515公克/cm³。如果不考慮重力壓縮對物質密度的影響，水星物質的密度將是最高的未經重力壓縮的——水星物質密度是5.3公克/cm³，相較之下的地球物質只有5.515公克/cm³。

　　從水星的密度可以推測其內部結構的詳細資料。地球的高密度，特別是核心的高密度是由重力壓縮所導致的。水星是如此的小，因此它的內部不會被強力的擠壓。所以它要有如此高的密度，它的核心必然很大且含有許多的鐵。