東非裂谷瀑布形成的原因

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　　據科學家說，形成瀑布的原因很多，主要原因是：組成河床底部的岩石軟硬程度不一致，被河水衝擊侵蝕得厲害，形成陡坎，堅硬的岩石則相對懸垂起來，河水流到這裡，便飛瀉而下，形成了瀑布。也可以說，河水在河道中奔流，遇到河床的陡坎時，便跌下來，形成了瀑布。除此之外，還有因山崩、斷層、熔岩堵塞、冰川等作用，形成瀑布的。

　　瀑布存在的一個最常見的原因便是岩石型別的差異。河流跨越許多巖相邊界。如果從堅硬的岩石河床流向比較柔軟的岩石河床，很可能較軟的岩石河床的侵蝕更快，並且兩種岩石型別相接處的坡度更陡。當河流改變方向並露出不同的岩石河床間的相接處時，便會發生這種情況。尼加拉瀑布組成美國與加拿大間的部分疆界，其河床上有一塊斑駁的白雲石頂板岩石，壓在一連串較軟的頁岩和沙岩之上。

　　形成瀑布的另一相關原因是河床上有許多條狀的堅硬岩石。尼羅河上已出現一系列大瀑布，尼羅河水已充分侵蝕河床，結果露出堅硬的結晶質基底巖。

　　其他瀑布較少由岩層的特性形成，更多由陸地的結構和形狀而形成。例如，隆起的高地玄武岩可形成堅硬的臺地，河水在其邊緣產生瀑布，北愛爾蘭的玄武岩上便是這樣。在遠比這個更大的規模上看，非洲南半部的岩石外表結構--一塊很高的高地，四周是陡坡--使該地區大部分主要的河流都產生瀑布和急流。其中有剛果河上的李文斯敦瀑布***Livingstone Falls***和橘河上的奧赫拉比斯瀑布***Augrabies***。一般情況下，隨著山區地形的坡度加大，瀑布的數量也就增多。

　　河水侵蝕和地質特徵並不是產生瀑布的僅有因素。沿著斷層進行的構造運動會將堅硬和軟性岩石聚攏在一起，促成瀑布的產生。河床海平面的急降使下蝕作用增加，並使河床上的裂點向上遊方向後撤***或者說，坡度的急劇變化標示著河床基準水面的變化***。依賴海平面、河水流動和地質特徵***以及其他因素***，河落或急流可能在河床上出現裂點之處得到發展。冰川作用已形成眾多瀑布，那裡的河谷已被冰蝕過度加深，支流河谷被留在陡峭的河谷兩側高處。加利福尼亞州一座由冰川作用鑿出的約塞米蒂瀑布***Yosemite***便從436米***1,430尺***高度的一個懸谷跌落下來。

　　東非大裂谷簡介

　　東非大裂谷***EastAfricanGreatRiftValley***是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛星照片上看去猶如一道巨大的東非大裂谷衛星圖片傷疤。當乘飛機越過浩翰的印度洋，進入東非大陸的赤道上空時，從機窗向下俯視，地面上有一條碩大無朋的“刀痕”呈現在眼前，頓時讓人產生一種驚異而神奇的感覺，這就是著名的“東非大裂谷”，亦稱“東非大峽谷”或“東非大地溝”。這條長度相當於地球周長1/6的大裂谷，氣勢巨集偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”，古往今來不知迷住了多少人。

　　形成這個裂谷。那時候，這一地區的地殼處在大運動時期，整個區域出現抬升現象，地殼下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發生大斷裂，從而形成裂谷。由於抬升運動不斷的進行，地殼的斷裂不斷產生，地下熔岩不斷的湧出，漸漸形成了高大的熔岩高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底，總長6400千米。

　　東非大裂谷下陷開始於漸新世，主要斷裂運動發生在中新世，大幅度錯動時期從上新世一直延續到第四紀。北段形成紅海，使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達加斯加島在幾條活動裂谷擴張作用下，也與非洲大陸分裂開。裂谷分支

　　這條裂谷帶位於非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經希雷河谷至馬拉維湖***尼亞薩湖***北部分為東西兩支。