世介面積最大的沙漠

　　地理環境

　　位置 撒哈拉沙漠是世界上除南極洲之外最大的荒漠， 撒哈拉沙漠***23張*** 位於非洲北部北到地中海，南到蘇丹草原。位於阿特拉斯山脈和地中海以南***約北緯35°線***,約北緯14°線***250毫米等雨量線***以北。 撒哈拉沙漠西從大西洋沿岸開始，北部以阿特拉斯山脈和地中海為界，東部直抵紅海，南部到達蘇丹和尼日河河谷交界的薩赫勒——一個半沙漠乾草原的過渡區。 撒哈拉沙漠是世界最大的沙漠，幾乎佔滿整個非洲北部，佔全洲總面積的25%。沙漠東西約長4,800公里***3000英里***，南北在1300公里至1900公里***800至1200英里***之間，總面積約9065000平方公里。 橫貫非洲大陸北部,東西長達5600公里,南北寬約1600公里，約佔非洲總面積32%。

　　地形

　　撒哈拉沙漠分為幾部分：西撒哈拉;中部高原山地***包括位於阿爾及利亞的阿哈加爾高原，位於尼日的艾爾高原和位於查德的提貝斯提高原;東部是最為荒涼的區域，為特內雷沙漠和利比亞沙漠。撒哈拉沙漠的最高點為位於提貝斯提高原中的庫西山，海拔為3415米。撒哈拉沙漠主要的地形特色包括︰淺而季節性氾濫的盆地和大綠洲窪地，高地多石，山脈陡峭，以及遍佈沙灘、沙丘和沙海。沙漠中最高點為3,415公尺***11,204呎***的庫西***Koussi***山頂，位於查德境內的提貝斯提山脈;最低點為海平面下133公尺***436英尺***，在埃及的蓋塔拉窪地***Qattara Depression***。撒哈拉沙漠約在500萬年之前就以氣候型沙漠形式出現，即在上新世早期***530萬～340萬年前***。自從那時起，它就一直經歷著幹、溼情況的變動。

　　經濟狀況

　　沙漠的經濟發展極為困難，對傳統的撒哈拉沙漠幾乎未有所改變。在殖民統治撒哈拉沙漠期間，殖民當局對這塊看似沒有希望的地區的經濟發展毫無興趣。但第二次世界大戰之後，尤其在發現了石油之後，此地引起了國際的興趣和投資。沙漠人民從採礦中幾乎一無所得，也許還適得其反。遊牧生活的衰落始於安撫政策，隨著經濟狀況的改變和正式的定居政策的實行***因為遊牧生活管理起來不便***，更加快這種衰落。普遍的環境情況不佳進一步鼓勵遊牧民流入綠洲和城鎮，從而產生過分擁擠和貧窮。油田裡的高工資吸引著勞工，但傳統的生活受到破壞，何況工作機會不多且又並非永久性。沙漠傳統產品***諸如獸皮和羊毛，過剩的水果、鹽***中只有海棗，尤其是北部綠洲的海棗，在商業上尚能維持其重要地位。鹽雖然仍在提煉並送往南面蘇丹西部區域，如今卻要與廉價的進口鹽競爭。1950年以來，旅遊業有相當的發展，但是由於交通和提供膳宿的困難也只能限制在撒哈拉沙漠的邊緣地帶。