世界最大的虎

　　近日，一則老虎咬死人的新聞在網上大量轉載，讓老虎重新又活躍在了我們大眾的視野當中，那麼就讓我們來了解一下世界上最大的老虎：西伯利亞虎，又稱東北虎。

　　西伯利亞虎***又稱東北虎***分佈於俄羅斯東南部、朝鮮和中國東北等地，是中國國家一級保護動物。2008年西伯利亞虎被美國《生活科學》評為“全球十大最瀕危稀有動物”物種之一。西伯利亞虎棲居於森林、灌木和野草叢生的地帶。獨居，無定居，具領域行為，活動範圍可達100平方公里以上。西伯利亞虎感官敏銳，性格凶猛，行動迅捷，擅長游泳，很少襲擊人類。主要捕食鹿、羊、野豬等大中型哺乳動物，也食小型哺乳動物和鳥以及熊類，捕食方式為偷襲。西伯利亞虎的孕期為103至105天，一胎生2至4仔，二至三年生產一次，野生壽命15至17年，人工飼養情況下壽命為20-25年。

　　外形特徵

　　野生成年雄性東北虎平均體重189公斤，最大325公斤， 體長約為1.95米;成年母虎平均體重為123公斤，體長為1.73米，肩高0.87米，尾長0.8米左右。

　　東北虎體色隨季節而變化，夏毛是棕黃色，冬毛是淡黃色。背部和體側具有多條橫列黑色窄條紋，通常2條靠近呈柳葉狀。頭大而圓，前額上的數條黑色橫紋，中間常被串通，極似“王”這個字，故有“森林之王”和“百獸之王”之美稱。耳短圓，背面黑色，中央帶有1塊白斑。

　　棲息環境

　　東北虎一般住在600—1300米的高山針葉林地帶或草叢中。

　　生活習性

　　活動

　　東北虎棲居於森林、灌木和野草叢生的地帶。獨居，無定居，具領域行為，活動範圍可達50平方公里以上。夜行性，感官敏銳，性凶猛，行動迅捷，善游泳，不善爬樹，很少襲擊人類。

　　食性

　　東北虎主要捕食野豬，鹿等大中型哺乳動物，捕食方式以伏擊為主。

　　生長繁育

　　東北虎四歲左右性成熟。一年之內任何時間都可能交配。孕期為103至105天，一胎可生2至4只，兩三年生產一次，出生的同胞幼虎中的雌雄數量相同，雖然成年以後雄性死亡率要高於雌性。野生東北虎可活15至17年，超過20年的極為罕見。在人工飼養情況下壽命為20-25年，最長的可達30年。

　　分佈範圍

　　西伯利亞虎東北虎是現存體型第四大的貓科，也是分佈最大的虎亞種，在俄羅斯被稱為西伯利亞虎。歷史上，東北虎曾經廣泛分佈於東北林區。在19世紀中葉，東北虎仍然有很大的分佈範圍，西自外貝加爾的雅布洛諾山麓，北沿黑龍江北岸，東經韃靼海峽一直到庫頁島，都有分佈。由於大興安嶺山脈南部與燕山山脈相連，向南分佈區曾遠及華北北部。由此可見東北虎歷史分佈區範圍相當廣泛，包括朝鮮半島，中國華北北部、東北大部分地契，蒙古接近於中俄邊境地區以及俄羅斯遠東的大部分地區。

　　自19世紀末至20世紀初，東北虎的分佈開始逐漸退縮，在中國東北虎的分佈區首先是由南向北，然後是由西向東退縮。在20世紀初遼東地區還有虎的分佈， 50年代便向吉林退縮。大興安嶺這20年代仍然有虎的活動，1974-1976年調查表明，70年代東北虎已經在大興安嶺絕跡。50年代小興安嶺東北虎的數量仍然很多，1976年調查證明只有4只東北虎，這時分佈明顯向東退縮，80年代調查表明，東北虎在小興安嶺已經絕跡。

　　物種保護

　　保護措施

　　對東北虎的保護分為兩種方式，一種為棲息地的保護，一種為異地保護。中國政府分別在二十世紀七十年代和八十年代，為保護東北虎建立了長白山自然綜合保護區和黑龍江省七星砬子東北虎保護區，進行棲息地的保護。進行異地保護的，主要是各動物園。據國際動物園年鑑，現全世界人工飼養的東北虎總數僅七百五十餘隻，世界野生動物基金會已把東北虎列為全球十大瀕危動物之首。中國政府分別在70年代和80年代，為保護東北虎建立了長白山自然綜合保護區和黑龍江省七星砬子東北虎保護區，對東北虎進行棲息地的保護。作為異地的保護，當時主要是中國的各動物園。 全國各型別的自然保護區，其中曾經有虎的保護區至少有24處，如黑龍江省的七星砬子保護區、廣東粵北華南虎保護區、江西宜黃華南虎保護區等。中國東北虎的研究工作開展的非常少，異地保護的研究僅限於各動物園初級原始的研究，中國僅進行過一次較為科學的東北虎野外種群數量的調查，該項研究是由東北林業大學於1987年完成的，其它領域的研究都處於空白狀態。

　　保護意義

　　一、東北虎具有自己獨特生態價值。在一個生態系統中，生物多樣性越高，物種越豐富，這個系統越穩定;反之，系統就變得越脆弱，越容易發生災難性的變化。因此，不只是東北虎，處於這個生態系統中的任何物種都具有各自調控、調節生態平衡和物種平衡的作用。

　　二、很多動物身上都具有某方面非常優秀的基因，如果這個物種消失了，它具有的優秀基因也就消失了，這對人類來講是一個很大的損失。

　　三、東北虎具有獨特的美學價值。在中國，文學、繪畫等方面的藝術作品中有很多關於虎的描寫。如果這種動物滅絕了，對中國文化的繼承和發展來講是一個缺損。另外東北虎是現存虎類中個體最大、體色最美的一種，具有很高觀賞價值。