曾經的世界第一： 明朝水師，在明成祖鼎盛時期的1420年，明王朝擁有3800艘船，其中1350艘巡船，1350艘戰船，以及駐紮在南京新江口基地的400艘大船和400艘運糧漕船，其中250艘是遠洋寶船，此外還擁有大量護洋巡江的警戒執法船和傳令船，威名遠揚的鄭和船隊實際上只是強大的明帝國海軍的一支海上機動艦隊而已。 著名的國際學者，英國的李約瑟博士對比了這一時期的歷史如此評價：“明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。” 曾經的輝煌戰績： 1、鄭和下西洋的輝煌人所共知，斯里蘭卡之戰活捉其國王，大揚華夏國威。 2、後來明朝實行海禁，撤裁艦隊，使倭寇橫行，海防空虛，但經過戚繼光整頓，大明朝水師重新煥發了戰鬥力。 3、16世紀葡萄牙殖民者東來，本想變廣東為其殖民地，但明朝水師在番於海戰中將其重創，使其打消這個傻念頭，轉與中國通好。 4、16世紀末日本發動侵朝戰爭，大明水師在露樑海戰裡全殲日本艦隊，打得日本200年國力一蹶不振。 以下兩項戰績是父子兩人續寫的: 5、到了腐敗透頂的明朝中後期，大明水師依然兩戰澎湖，將荷蘭水師擊敗。料羅灣海戰是中國古代是規模比較大的海戰之一，明方面投入了戰艦150多艘，士兵幾萬人，荷蘭人方面印支殖民總部派遣了最強大的武力，共計數十艘最新式帶加農炮的戰艦。在規模上不亞於鴉片戰爭，同樣是武器落後於西方，但是結局卻迥然不同。料羅灣大捷使荷蘭人不得不屈尊於中國海商集團的實力，從此荷蘭人每年向鄭芝龍商的船隊繳納12萬法郎的進貢，才可以保證荷蘭東印度公司在遠東水域的安全。在17世紀的遠東水域完全變成了由中國海商一家說了算的天下。 清朝的史書對料羅灣海戰記錄甚少，大概是因為此戰的指揮鄭芝龍降清後反被殺的不光彩結局，而事實上，料羅灣海戰絕對可算得上是東西方海上力量的大沖撞，幾乎動用了自己在遠東地區所有血本的荷蘭艦隊，面對日落西山的明王朝仍不能戰而勝之。從湃湖海戰到料羅灣，再到臺灣收復戰，中國海軍用重創荷蘭艦隊的戰績，打完了他們在走向近代化之前的最後絕唱。 6、17世紀末更是一舉收復臺灣，打得有“海上馬車伕”之稱的荷蘭狼狽而逃。南明永曆十五年（公元1661年）三月，南明抗清名將鄭成功親率2.5萬名兵將，分乘百艘戰船，從金門出發。他們冒著風浪，越過臺灣海峽，在澎湖休整幾天後直取臺灣。南明永曆十六年，公元1662年，侵略軍頭目被迫到鄭成功大營，在投降書上籤了字。至此，鄭成功從荷蘭侵略者手裡收復了淪陷38年的我國神聖領土臺灣。 曾經的一步之差： 明朝的東南沿海與歐洲殖民者進行的一系列小規模戰鬥，使大航海時代初期的歐洲人意識到征服中國只是愚蠢的想法，與中國搞好關係謀求經濟利益才是正途。於是才有了明朝中後期西方科技的陸續傳入，並使中國古代科技達到了又一個飛速發展的高峰期，也使長期處於封閉狀態裡的明朝人開始放眼看世界，如徐光啟等有識之士更開始嘗試引進西方科技改良中國的天文，曆法乃至農業生產，雖然起步稍晚，明朝卻用一種特殊的方式進行著向知識時代的邁進。遺憾的是，隨著滿清的入關，中國通向世界的大門被徹底的封鎖，之後就是百年的屈辱史。形成鮮明對比的是：明朝宋應星的科技文獻鉅著《天工開物》正是在這一時期傳入了西方，並對西方手工作坊式的生產力改革產生了巨大的影響，直接推動了科技革命的早日到來。