經常聽到攝影術語如︰大光圈、淺景深、散景……究竟，它們都是如何影響相片的效果？
其實，構成影像的最重要元素，就是「光」。光線透過相機鏡頭的光圈（Aperture）進入，經過快門，最後把影像投射到感光元件（或菲林）上。因此，光圈、快門和感光元件（或菲林），就成為構成影像的三大因素。
顧名思義，光圈就是曝光（即光線進入）的第一個關鍵。簡單而言，它就是鏡頭的「孔」，可以比喻為相機的瞳孔。
方法/步驟
讓我們用眼睛的瞳孔作例子︰
瞳孔 = 光圈；眼皮開合的動作 = 快門；視網膜 = 菲林/感光元件
當光線充足時，瞳孔會收細，這亦跟收細光圈的原理一樣。相反，在較暗的環境，瞳孔需要放大，讓更多光線進入眼睛，這亦跟放大光圈的原理一樣。
另一個熱門的比喻，就是以水管和水龍頭代表光圈和快門︰光圈越大（水管越粗），進水量（曝光量）就越多，需要盛滿一桶水的時間（曝光時間）就越少。
光圈是可以由「光圈葉片」（見上圖）來調節大小的，但當然，也要取決於鏡頭本身的光圈值。
光圈值就是鏡頭上那些以 f/-- 或 1:-- 的數值來表示。要記住！光圈越大，F數值越小；光圈越小，F數值越大。例如 2.8 的光圈大小，會以 f/2.8 或 1:2.8 來表示。
每支鏡頭都會有各自的最大和最小光圈，一般而言，鏡頭最大光圈越大，需要的製作成本就越高，而價錢亦較貴，但相對也會較笨重。
以下兩幅圖，分別用大光圈和小光圈拍攝，以相同的曝光時間，可以看出分別︰
左面以光圈 f/1.8 來拍攝，而右面則以光圈 f/3.5 拍攝。可以見到在相同的曝光時間下，以大光圈 f/1.8 拍攝的畫面比較明亮 (曝光較多)，而以小光圈 f/3.5 拍攝的畫面會較暗 (曝光較少)。如果希望用小光圈拍出跟大光圈一樣的亮度，就要減慢快門及/或 ISO 感光度。
因此，光圈的作用，其中一個主要就是與快門一起配合控制曝光程度。又因此，在以下的情況下，使用大光圈是比較合適的︰
室內及光線不足的環境，大光圈鏡頭可增加通光量，提高快門速度以減少手震現象
大光圈可提高快門速度，有助捕捉快速移動的主題如動物、孩子、運動項目等…
大光圈也可營造淺景深效果以突出主題
現在，對光圈有一點概念了嗎？對於不喜歡用閃燈和腳架的小編來說，一支大光圈鏡頭是不能缺少的工具。其實除了曝光需要，大光圈還有助營造淺景深效果。