桂花(Osmanthusflag'ram)屬木犀科木犀屬，是我國栽培歷史悠久的傳統名花。因其葉脈如圭面稱桂；其木質紋理如犀角，又有木犀之別名，還有巖桂(《群芳譜》)、九里香(湖南)等名稱。桂花樹姿挺秀，四季常青，中秋開花，飄香流金，自古以來為人們所酷愛。
方法/步驟
桂花和我國人民的文化經濟生活有著不解之緣。自古以來，人們把桂花及其果實視為“天降靈實”，作為崇高、美好、吉祥的象徵稱譽良好的兒孫為桂子蘭孫。戰國時代(公元前475～前221年)燕、韓兩國互相贈送桂花，以示友好相鄰。三國時代(公元220—280年）我國有戴桂冠以示清雅高潔的習俗。古代西臘人用桂樹葉子編成桂冠，授予才華卓越的詩人和競技能手，近代奧林匹克運動會常以桂枝和獎盃授予獲勝者，作為光榮、勝利的象徵，不過，這裡所說的桂枝樟科月桂，與我國桂樹並非一物。在花卉之鄉的福建永福，青年男女成婚時，必折桂枝插於新娘頭上以示吉祥和純潔；
有的地方還傳說桂花香飄萬里，最能勾起人們的思鄉之情，無論是在天涯海角，只要聞到桂花香味，眼前就會浮現出家鄉的山山水水。桂樹花於秋，我國古人又常以它來贊喻秋試及第者，稱登科為折桂。宋人葉夢得在《避暑錄話》中有這樣一段記載：“世以登科為折桂。此謂郄說對策，自謂桂一枝也，自唐以來用之。溫庭筠詩‘猶喜故人新折桂’，其中以月中有桂，故又謂之月桂，而月中又有蟾，故又以登科為登蟾宮。”於是，“蟾宮折桂”便成為舊時的人們仕途得志、飛黃騰達的代名詞。
在古代神話中，桂花更被蒙上了一層神祕色彩，稱月宮為“桂宮”，把“桂魄”喻月亮。“嫦娥奔月”“吳剛伐桂”等神話故事成為歷代膾炙人Vl的美談。在古代，還有根據神話傳說來設計庭院的。據傳，在南北朝的一個皇帝陳後主，曾為愛妃張麗華營造桂宮於光昭殿後，作圓門如月，裡面堆水晶，後庭設素粉，空洞無他物，惟植一株桂樹，樹下養一白兔。庭院設計頗有神話色彩，陳後主又作《玉樹後庭花》舞曲。毛澤東同志從月亮和桂花的神話故事中，採用革命的浪漫主義和革命的現實主義相合的手法，創作了“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”的優美詩句。
桂花的故鄉在中國，它原產中國西南、中南地區，現在兩廣、湖北、四川、雲南等省都有野生桂花。桂花在我國栽培已有2500多年的歷史。早在春秋戰國時期的典籍《山海經》中，就有“皋塗之山多桂木”的記載，這可能是我國最早關於桂花的文字記載。屈原在《楚辭·九歌》中有“奠桂酒兮椒漿”的吟哦，後漢·班固《漢書·禮樂志》有“尊桂酒、賓八方”的記載。從古代的文獻及詩詞歌賦中可知，在2000多年前，桂花主要用途有二：一是作花木觀賞，二是用桂花來釀酒。
自漢代至魏晉南北朝時期，桂花成為名貴的花卉與貢品。晉·葛洪《西京雜記》載：“漢武帝初修上林苑，群臣皆獻名果、異樹、奇花兩千餘株，其中有。訇桂十株”。漢元鼎六年(公元lll年)，漢武帝攻破南越以後，在上林苑興建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂一百株。司馬相如在《上林賦》中也有“桂菱木蘭”等記載。可見，桂花進入帝王宮苑以供觀賞，漢初便有範例。
唐宋以來，桂花栽培之盛，記載典籍之多，更是空前。由於“蟾宮折桂”借寓仕途通達，所以文人墨客和官宦之家都競相種植桂花。據載柳宗元曾從湖南衡山移桂花十餘株於零陵所住精舍。李德裕在任宰相20年間，也收集了大量桂花樹，先後移栽於洛陽郊外自己的別墅周圍。自居易在杭州為官多年，特別喜愛桂花，曾留下許多詠桂絕唱。在調任蘇州時，還將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城內種植。唐代大詩人白居易在《憶江南》一詞中寫道“江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭，何日更重遊?”宋代范成大《桂海虞衡志》(公元ll75年)雲：“廣西桂林，因桂得名。”
元末倪瓚在《清悶閣集》一文中，就有關於吳縣光福桂花的記述：“來訪城西十月山，桂花風氣碧巖問，扁舟夜過溪東窗，七寶泉頭日暮還，桂樹窗問臥看雲。風吹花落紫綸巾，偶來山廨餌蒼朮，又向紅波採白蘋。”明代傑出醫藥學家李時珍在《本草綱目》中，對桂花品種作了較詳細的敘述，“巖桂，俗呼木犀，其花有白者名銀桂，黃者名金桂，紅者名丹桂，有秋花者、春花者、四季花者、逐日花者。”清代陳溟子在《花鏡》中，對桂花的品種、性狀、繁殖、栽培、加工等都有論述。
諸如：“屈其條壓土中，良久自能生根。”即今之曲枝壓條繁殖。“若移栽，須擇高阜。”指出桂花宜植於地勢高燥、排水良好之地。“澆以豬穢則茂，壅以二蠶沙則肥”“花的鹽滷浸之，經年色香自在。”目前製成成桂花仍然沿用。
桂花終年常綠，經冬不凋，樹姿秀麗，清俊幽雅，秋季開花，香甜四溢。觀賞價值極高，是綠化、美化、香化兼備的園林樹種。古詩譽桂“獨佔三秋壓眾芳”，十分確切。明代郭鯤溟的“瓊枝雲外綠，金粟雨中肥。影落浮杯酒，香飄襲客衣。”更把葉密千層秀。花開萬點黃．桂蕊飄香甜的桂花描繪得有聲有色。桂花在漫長的歷史發展過程中，已經形成了深厚的文化內涵和鮮明的民族特色。在全國城市以確定市樹、市花為時尚的20世紀80年代，桂花被山水甲天下的桂林，人間天堂的蘇杭定為市花。至今，已有咸寧、老河口、恩施、合肥、六安、馬鞍山、漢中、南陽、瀘嫻、新都等l0多個城市把它定為市花，廣西壯族自治區還將它定為區(省)花。
為加強對我國傳統名花的科學研究工作，廣泛開展桂花的科研、科普等學術交流，l992年lO月，中國花卉協會桂花分會在上海成立。與此同時，許多城市還定期舉辦桂花節，開展金秋賞桂活動，從而弘揚了祖國的桂花文化，增進了內外賓的友誼與合作，促進了旅遊經濟的發展。