瑪瑙屬於寶石類，是一種優質的玉雕材料，也是一種名貴的觀賞石。但是中國的古人發現瑪瑙不僅僅可以觀賞把玩，瑪瑙還具有非同凡響的醫學功效。 根據史書記載，瑪瑙可以防止感冒、風寒及凍傷。如果身上經常發熱、發燙，包括手汗、手熱者，可以長期接觸瑪瑙來改善症狀；個性孤傲、冷僻、不合群卻又孤芳自賞、攬鏡自憐者，最適宜佩帶水草瑪瑙，佩帶後激發其熱情。人們還深信瑪瑙具有治療失眠、甜夢沉寢、避禍除邪、健體強身、延年益壽的功效。
古典醫書中記載瑪瑙的功效：性味：辛；寒；無毒歸經：肝經功能主治：清熱解毒；除障明目主目生障翳；目瞼赤爛用法用量：外用：適量，砸碎，研為細粉；或水飛用各名家論述： 1.《本草拾遺》：主辟惡，熨目赤爛。 2.《本草綱目》：主目生障翳，為末，日點。3.《本草經疏》：瑪瑙同珊瑚輩為末，點目去翳障尤妙。
不同的人佩戴瑪瑙將產生不同的生理、心理作用。比如是夫妻房中擺放或者帶瑪瑙有助於魚水之歡，增進閨房之樂；業務員佩帶瑪瑙，可以強化親和力，靈活應變各種突發現象，八面玲瓏，有助於推廣業務，提高業績；讀書的小朋友多接觸或佩帶瑪瑙，可以感染水的特性，變得聰明、靈活、乖巧、學習力強、適應力佳。