Common網申分為4個部分，分別是Dashboard (所有已選學校版面）、My Colleges（所有已選學校的問題）、Common App（申請者的基本資訊）、College Search（學校的檢索）。本篇主要講解Common網申填寫步驟與注意事項。
College Search
一般情況下建議學生先進行學校的檢索，選出你的目標學校，把它新增到你的Dashboard 裡。右上角有一個application requirement，這裡面是可以看到學校的具體申請要求，如果你不知道怎麼在官網上查詢，你可以點選瞭解學校的申請細節。
Dashboard
Dashboard 裡顯示截止日期，每個學校的截止日期都是不一樣的，建議大家在截止日期前一個月把所有的申請材料準備好。
My Colleges
每一個學校下面都會有這三個部分：Questions、Recommenders and FERFA 、Review and Submit-Common App。
如下圖所示，每個學校都會附上自己的聯絡方式和郵箱，如果你在申請中遇到什麼問題可以給學校發郵件套磁，如果是比較緊急的事情打電話。這裡分為ED和RD，ED是早批錄取，早批錄取需要在11月1號之前提交申請，雖然比較容易錄取，但是如果錄取了就必須去；RD是正常批次的錄取，截止日期要晚一些；EA可以選擇多個學校，可以去也可以不去。ED2和ED是一樣的，只要你被錄取了就不能去其他學校，但是時間上有差別，截止日期ED2和RD一樣的。
推薦信一般建議提交3封，這樣可以從不同的方面展現你的學習能力、綜合素質等能力。
essay題目（如上圖所示）一般是要求250字以內，每個學校的題目不一樣，部分學校會有2-3個小題目，每一個可能是100-150字。最下面如果遇到additional information 更好，如果你有一些出彩的美術作品或者攝影作品，轉化成要求的格式，壓縮在500k以內上傳，這裡可以看出美國人性化的一些特徵，不僅考察學生的學術能力，更看重學生的綜合素質能力，如果你有更多的天賦或技能，需要儘可能地展現。
general information（如上圖所示），比如幾月份入學，選擇ED/EA/RD，如果你選擇了ED和助學金，可以不用取消其他學校的申請，等它給你髮結果你再決定。但是中國學生一般很少去申請助學金，即使申請也很難拿到，需要你成績非常好並提供家庭困難證明，一般去美國留學的中國學生家庭狀況都不是很困難，建議沒有足夠明確的目標和把握還是不要冒險申請。另外要注意FA的型別是blind還是限制條件的，如果是blind不會影響錄取結果。
Academic一欄開始選擇學院和專業，如果遇到服從調劑的選項，特別喜歡這所學校的建議選擇yes，因為入學以後的第一學期可以隨意選擇你想學的課程，美國轉專業也是比中國容易的多。
Family一欄調查你的家人是否在該校就讀過，如果有的話學校定會酌情處理你的申請，有點類似中國的親子關係或者是職工子女優先的政策。
Residency一欄填寫家庭住址，用來接收錄取通知書的地址，填寫順序從小到大。
推薦信不是讓你自己去提交，如果你自己去提交就失去了它的客觀性，所以這裡要做的是在左側第二個recommenders 邀請推薦人，而且必須在完成 common app 以後才可以填寫。填寫之後推薦人的郵箱會收到學校傳送的連結，用來幫助申請者提交推薦信和打分，是在另一個系統裡面進行的，嚴格意義上你是看不到的，如果有選項問是否waive掉檢視推薦信的權利，建議選擇yes。
Common App
這部分是最繁重的，總共有6項內容，分別是個人資訊、家庭背景、教育背景、標化成績、活動獎項、獨立寫作，其中每個裡面也會有7-8項小內容。（如下圖所示）
Profile：性別姓名等。
Family：這裡還是要問你的家庭背景，但是要比剛才學校問的更詳細一些，除了有父母，還有兄弟姐妹，包括他們的教育背景。
Education：教育背景，填寫學校時可以檢索，如果沒有檢索到的話要手動輸入。如果你是上的國際學校直接填寫counselor資訊就行，如果不是可以填寫你的班主任的資訊，右邊的部分是考察你的課業成績的，首先考察的你的班級排名，其次考察畢業班級人數，下面是你的GPA分數，最後一塊是權重，權重分數一般不是學分制的直接選NO，有些同學上的是美高，可以選YES。Future plans 是要考察你未來的規劃，你的職業規劃是什麼，你期望拿到的最高學位是什麼，這裡建議大家選擇碩士學位。
Testing：這一部分指的是標化考試，就是語言成績SAT/ACT等，或者你有相關的AP和IB成績也可以填寫。下面是針對國際申請者的，有些國際申請者學校有會考，如果有就選yes，選yes可以突顯你的學校比較嚴格。
Activities：是很重要的部分，一般是結合你的簡歷來填寫。首先要填寫你的活動型別，是體育類的還是文學類的還是語言類的；第二塊就是title，你在這個活動中扮演的是什麼樣的角色，你是leader還是參與者；接下來就是描述這個活動的內容；年級；時間段；最後面是活動的頻率，每週多少小時，每年幾個周。活動最多可以填寫10個，所以你至少要填7-8個，太少的話對方會覺得你只知道學習，課外拓展能力弱。
Writing：（如上圖所示）common系統的主essay，有五個題目任選一個，字數不能超過650但是也不能少於250，這個essay不同於學校的小essay，因為每個你選擇的學校都能看得到，這篇essay一定要花大功夫去設計和修改。下面的這個additional information一般情況下要選yes，它提供了一個去展現你其他方面能力的機會。如果主essay講你的學術興趣，你為了學習這個專業做出了哪些努力，付出了哪些過程，additional部分可以寫你的興趣愛好或者是難忘經歷，也可以是奇聞趣事等題材，內容不限，字限也是650。