不管是在國內生活還是在國外生活，總是離不開吃、住、行、用，對於準備去美國留學的留學生來說，在出國前能對美國的吃、穿、住、行進行初步的瞭解將有助於更好的適應美國的留學生活。
吃在美國
美國人的生活習慣與中國人有很大不同，美國食物味道清淡，製作簡單迅速，主菜為肉、魚、雞類。一餐中一般僅一道主菜，而沙拉和咖啡是絕不能少的，熱狗和漢堡包是最流行的兩種快速食品。
住在美國
美國人生性好動，每年都有超過1/5的人搬家。各地星期日的報紙登載周內租售房屋與寓所的最詳盡名單，可以通過這些資料找房子，也可以找當地的地產經紀人。租房子除要付租外，一般還要付公用事業費，即煤氣、電、暖氣、熱水和簡單的電器修理及其他修理費。租金通常一個月，一般每月的第一天付。
行在美國
美國交通的現代化，在世界上數一數二，飛機、火車、汽車比比皆是，非常便捷快速。
比較而言，美國的公共交通較差，人們的日常交通主要以自己開車為主。因此，中國人到美國後，都要儘快考下駕駛執照，併購置汽車。當然，美國還是有公共交通的，如公共汽車、地鐵以及出租車等。如住得離學校較近，也可以自行車為交通工具。整體而言，除非住在公共交通發達的紐約等大城市，美國的短途交通主要是自己開車，不能倚賴公共交通或騎自行車。
公共汽車(Bus)：美國絕大部分城市都有公共汽車，路線四通八達，車票也較低廉，一般在一至數元左右。在每個汽車停靠站，都貼有汽車路線和時間表。不過，與中國的公共汽車相比，美國的公共汽車坐得人較少，每趟車之間的相隔時間也較長。
地鐵(Subway)：地鐵是現代城市最便利、最快捷、最廉價的交通工具。但美國有地鐵的城市不多，地鐵四通八達的城市就更不多。紐約是美國地鐵最密集的城市，其次為芝加哥、華盛頓等城市。初到美國，選在地鐵附近住，對上學或生活都會便利不少。
出租車(Taxi)：在美國的城市中心和機場附近，出租車很多，可招手即來。但其他大部分地區，坐出租車要打電話叫。出租車計價表一般都貼在車內，多以歷程計費，小費則為車費的百分之十到二十計算，或以行李件數計算，一般是一件行李一美元。
校車(School
Bus)：有些美國學校在校區內以及附近地區提供免費的校車服務，或只收很少的車費。如住在校內或學校附近，就可搭乘校車上學，方便又省錢。校車的路線與時間表，在圖書館、學生中心和外籍學生辦公室等處，一般都可找到。
自行車(Bicycle)：在美國，自行車多為建身工具，而非交通工具。但住在校內或學校附近，也可以自行車為交通工具。要注意的是，美國學校一般要求騎自行車的學生向校內警察登記，以防車被盜竊，如不登記可能會被罰款。另外，在美國騎自行車比較危險，一定要注意安全。
長途交通，一般是指作較遠距離旅行的交通。在美國，長途交通工具比較多樣化，包括個人開車，坐飛機、火車和長途汽車等。比較而言，美國人的長途交通工具，以開汽車和坐飛機為主，以火車和長途汽車為輔。作較短距離旅行時，以自己開車為主，坐長途汽車、火車和飛機為輔。作長距離旅行時，以坐飛機為
主，坐長途汽車和火車為輔。
飛機：美國人的主要長途交通工具是飛機。美國航空公司眾多，飛行路線四通八達，票價也較合理，再加上美國幅員廣闊，所以絕大部分美國人的長途旅行以坐飛機為主。在美國坐飛機，機票的學問很大。一般兩週之前訂票，票價較為便宜，一週之前會加倍，一週之內會再加一倍。要乘飛機旅行，一定早計劃，早訂票。另外，美國航空公司經常推出減價票，減價幅度甚至很大，最好抓住這種時機訂票。
汽車：美國幾乎家家有汽車，成年人幾乎沒有不會開車的。居家附近的日常交通，美國人都是自己開車。較短距離的長途旅行，多數美國人也是自己開車。在美國開車旅行，可開自己的車，也可租車。只要有駕駛執照和信用卡，可以很容易租到車。開車旅行要注意兩件事：一是要備好地圖，把路線弄清楚，以節省時間，少跑冤枉路;二是檢查好汽車，帶上必要的工具，以應付可能出現的簡單汽車故障。
火車：火車不是美國人的主要交通工具。與飛機相比，美國火車票的價格便宜不多。火車在較短距離上還可與飛機競爭，美國東部一些大城市間，如華盛頓到紐約、紐約到波士頓等，火車客運還算髮達，幾乎每一小一班，車站也多在市中心，非常方便，坐得人不少。在其它地區，美國人坐火車，如其說是交通，不如說是旅遊。美國火車票有效期較長，是有時間的話，坐火車確實是一種旅遊的好方式。
長途汽車：與火車一樣，在美國長途汽車也不算主要交通工具。不過，美國的長途汽車四通八達，而且價格便宜，往往比火車便宜一半。要去偏僻地區，如不想自己開車，大概也只有乘長途汽車。美國長途汽車與火車一樣，票價比較穩定，可隨到隨買。
購物在美國
華盛頓商業部屬下的美國旅遊局免費提供各個城市的購物指南，發行《在美國購物——旅行者的指南》小冊子，任何入都可以前去索取。消費者聯盟組織亦向廣大消費者提供關於購買日用品的知識。美國《消費者報道》和《消費報告》等雜誌也經常對各種商品進行評價，為人們購物提出參考意見。
美國貨品不但價格差別甚大，而且銷售的貨物質量也大有不同。美國人不像一些他國人士，買東西通常都是照價付錢，不跟店主“討價還價”。不過，美國常常有“大減價”，此時商店都會降低平時的售價。
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