電纜失效儘管看上去好像有很多原因,但是實際上僅有四個基本原因導致在拖拽電纜時電纜現場（露天或地下）失效。它們是:機械損傷;彎曲半徑超出推薦值;電流過載;過度張力.上述原因單一或聯合出現都會導致嚴重的停機故障。認識到問題的症狀可幫助電纜用戶確定問題所在並著手解決。當四個基本誘因之一出現時，要麼導致電纜立即無法使用，要麼相繼出現一系列問題，表明電纜已經出現故障。
1、機械損傷 直接表現：電纜的外護套經常被撕裂或壓裂，沒有開裂的護套表面有毛邊或磨擦痕跡。
間接表現：護套外部無損傷痕跡，但是電纜內部的導線絕緣層出現部分或全部破裂。如不是完全失效，將導致漏電，跳閘和停機。
可能產生原因分析：尖銳的岩石、礦山塌方、絞車電纜捲筒邊緣鋒利和超負荷。
糾正措施：電纜操作者，幫工以及其他操作人員需要了解電纜內部軟銅絞線及橡膠材料的屬性。對產品性能及侷限性做出鑑別，減小機械損傷還有很長的路要走。
2、彎曲半徑超出推薦值 當電纜被彎曲且其彎曲半徑遠小於製造商推薦的彎曲半徑時，電纜內部元件容易形成機械損傷。當拖拽電纜時，應避免擰結，打結，結環等問題。否則，電纜結環會越來越緊，最終彎曲半徑僅為電纜直徑的一倍而非正常的12到16倍。
如果彎曲半徑小於電纜所推薦的值，導線和絕緣層的損害會很快產生。小直徑鋼索可切斷其護套及或擠壓纜芯直到絕緣層受損。
可能產生原因：錯誤的拖拽方法/佈線技術
糾正措施：對於操作人員進行正確的彎曲半徑知識培訓。使用較大直徑的鋼索及吊索可減小操作損害。
3、如何避免擰結： 擰結最初是由結環造成的，大多數情況下是在從固定的捲筒上"拉拽"電纜時發生的，並且不易解除。擰結會導致永久性的"弱點"。 不要拉拽線環，應將其慢慢展開。將電纜保持平直從纏繞的線環中打開，"滾動"捲筒或線卷。
4、電流過載 表現：電纜絕緣層可承受90℃的額定溫度，但護套沒有額定溫度。護套合成是為了形成最高的機械強度，這是其基本功能。如導線在90℃的自由空氣中工作，且電流不超過額定電流，則電纜使用壽命可達到預期。