馬鈴薯在17世紀時傳入我國，主要在東北、內蒙、華北和雲貴等氣候較涼的地區種植，我國馬鈴薯種植面積現居世界第二位。馬鈴薯的功效與作用以及選購、食用時的注意事項是什麼呢？
馬鈴薯，俗稱土豆，還有別稱洋芋、饃饃蛋等。從營養角度來看，它比大米、麵粉具有更多的優點，能供給人體大量的熱能，可稱為“十全十美的食物”。馬鈴薯的營養成分非常全面，營養結構也較合理，只是蛋白質、鈣和維生素A的量稍低，而這正好用全脂牛奶來補充。因此才有“人只靠馬鈴薯和全脂牛奶就能維持生命和健康”這一說法。為適應現代人的營養需求，還出現了有機馬鈴薯。日本某研究發現，每週吃5~6個土豆，可使中風機率下降40%。土豆還能幫助降低血壓，可謂一物多能。
馬鈴薯的功效與作用
一、抗衰老。土豆含有豐富的維生素B1.B2.B6和泛酸等B群維生素及大量的優質纖維素，還含有微量元素、氨基酸、蛋白質和優質澱粉等營養元素。經常吃土豆的人身體健康，能延緩衰老速度。
二、有助於減肥。不必擔心吃土豆會帶來脂肪過剩，因為它只含0.1%的脂肪，是所有充飢食物中脂肪含量最低的。每天多吃土豆，可減少脂肪攝入，能漸漸消除身體的多餘脂肪，因此常吃土豆能帶來修身的好效果。
三、土豆有護膚養顏的功效。將新鮮土豆汁液直接塗敷於面部，增白作用十分顯著，且不用擔心副作用。另外，將熟土豆切片貼在眼睛上，能減輕下眼袋的浮腫。把土豆切成片敷在臉上，具有美容護膚、減少皺紋的良好效果。年輕人面板油脂分泌旺盛，常受青春痘、痤瘡困擾，用棉花沾新鮮土豆汁塗抹患處就可以解決這個問題。
四、對調整虛弱體質、提高記憶力有益處。土豆不僅不會使人發胖，還有愈傷、利尿的功效。它能防治淤斑、神經痛、關節炎、冠心病，還能治眼痛。土豆含有豐富的鉀元素，肌肉無力及食慾不振的人、長期服用利尿劑或輕瀉劑的人多吃土豆，能夠補充體內缺乏的鉀。
選購及食用馬鈴薯的注意事項
在選購馬鈴薯的時候應注意，不要買顏色發青與發芽的土豆，以免引起急性中毒。馬鈴薯還含有一種有毒物質叫生物鹼，人體若攝入大量的生物鹼，會引起中毒、噁心、腹瀉等反應。這種有毒的化合物，多集中在土豆皮裡，因此食用時一定要去皮，特別是要削淨已變綠的皮。切好的土豆絲或片不能長時間的浸泡，泡太久會造成水溶性維生素等營養流失。另外，土豆與香蕉、西紅柿等食物相剋，故不能同食。