宴，舉著筷子，不知從何下手。不知道清華北大，能給那些剛剛背井離鄉的18歲孩子，開出上述37門課中的幾門。
我在哈佛做一年博士後，這一年，除了領錢，基本也沒有什麼別的任務。為了防止自己整天縮在家裡，把薄薄的那一沓錢翻來覆去地數，我決定去旁聽幾門課。
那天我去學校我所在的機構，跟機構裡的祕書表達了此意。她非常乾脆地說，沒問題啊，只要教授同意，都可以呀。我問，有沒有一個什麼社科方面的課程清單，我看看有什麼課可選。我問的時候，想象的是幾頁紙，可以站那順手翻完。結果說時遲那時快，柔弱的女祕書突然掏出一個龐然大物，向我遞過來，我伸手一接，胳膊差點因為不堪重負而當場脫臼。
定睛一看，這本1000多頁的玩意兒僅僅是本科和文理學院的課程表及課程的簡單介紹(一般3-5行的介紹)。我估計，把哈佛全校的課程名單一一排列出來，是不是得繞上赤道一週兩週啊。
端著它回到辦公室，仔細研讀起來。如同一個飢餓無比的人，捧著一個寫滿了各種山珍海味的選單，邊嚥著口水邊往下讀。讓我震撼的不僅僅是哈佛所提供的課程之多，更重要的是它所提供的課程之人性化。
哈佛大學之所以是一流的大學，當然是因為它最有錢，然後用這些錢買了最先進的裝置和僱了最牛的教授。但是同時，也是因為它蘊涵了豐富的人文精神，而這一精神，最集中地體現在它的“核心課程”上。
所謂“核心課程”，就是學校提供給本科生的一系列基礎課，學生必須從中選出幾門作為必修課。這些基礎課的目的，是讓學生在進入知識的細枝末節之前，能夠對他所置身的世界有一個框架性的理解和探索。這樣當他置身於自己的專業時，能夠知道自己所學習的，不過是一個巨大有機體裡面的一個毛細血管。
哈佛的“核心課程”分成七個板塊：外國文化、歷史學、文學和藝術、道德倫理、定量推理、科學和社會分析。拿道德倫理這個板塊作為例子，所給的課程包括：
我相信，大學精神的本質，並不是為了讓我們變得深奧，而恰恰是恢復人類的天真。天真的人，才會無窮無盡地追問關於這個世界的道理、關於自然、關於社會。大學要造就的，正是達爾文的天真、愛因斯坦的天真、黑格爾的天真、顧準的天真，也就是那些“成熟的人”不屑一顧的“呆子氣”。“成熟的人”永遠是在告訴你：存在的就是合理的，而合理的就是不必追究的，不必改變的。
真正的人文教育，是引領一群孩童，突破由事務主義引起的短視，來到星空之下，整個世界包括政治、經濟、文化、歷史、數學、物理、生物、心理，像星星一樣在天空中閃耀，大人們手把手地告訴兒童，那個星叫什麼星，它離我們有多遠，它又為什麼在那裡。
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