生活中，大多數人都知道“鬼壓床”，這種給自己帶來恐懼卻又不明所以的現象，總是讓人們好奇又畏懼。那麼，“鬼壓床”到底是怎麼回事呢？是真的靈異現象還是心理原因？它的真面目究竟是什麼呢？
鬼壓床，指睡覺的時候突然有了知覺但是身體不能動，事實上是罹患了睡眠障礙的疾病。“鬼壓身”的現象，在睡眠神經醫學上是屬於一種睡眠癱瘓（sleep paralysis）的症狀，患者在睡眠當時，呈現半醒半睡的情境，腦波是清醒的波幅，有些人還會並有影像的幻覺，但全身肌肉張力降至最低。
鬼壓床科學解釋
鬼壓床在午休和晚間睡眠時都可能發生。其實，這種情形跟鬼怪根本無關，在醫學上有一個正規的學名：睡眠癱瘓症。
睡眠癱瘓症通常發生在剛入睡或是將醒未醒時，患者覺得自己已醒過來，可以聽見 周遭的聲音及看到周遭的影像，但是身體卻動彈不得，也發不出聲音來，有時還會合並有幻覺。多數人在這個時候會覺得恐慌，所幸這種情形多半在幾分鐘內會自己慢慢地或突然地恢復肢體的動作。因為在發作當時的恐慌感覺，很多人在醒來之後會覺得害怕，而直覺得認為是被什麼不明物體壓制所造成，所以才會有“鬼壓床”的說法。
睡眠週期依序是由入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最後進入快速動眼期（做夢期）。睡眠癱瘓症是發生在睡眠週期中的快速動眼期(REM stage)，快速動眼期正是我們進入熟睡開始作夢的睡眠週期。在快速眼球運動睡眠狀態下，人的做夢活動加速，身體隨意肌開始靜止，這種臨時性癱瘓有時會導致患者在夢醒後仍然無法動彈。在快速動眼期中，我們的骨骼肌除了呼吸肌及眼肌外，都處於極低張力的狀態。這是一種保護作用，可以避免我們隨著夢境作出動作，而傷害到自己或是枕邊人。而睡眠癱瘓症則是因在快速動眼期中不知是什麼原因，意識已清醒過來，但是肢體的肌肉仍停留在低張力狀態，而造成不聽意識指揮的情形。常會因身體出現不正常狀況而大腦無法解釋，加上恐懼的幻想，造成幻覺現象。
鬼壓床易發人群
有資料顯示超過百分之五十的人體驗過“睡眠癱瘓症”，非奈及利亞籍非洲人發生睡眠癱瘓症的次數高於白種人。科學家已經確定此種症狀與生活壓力有關，多發於青少年以及年輕人。此類人群通常生活壓力過大，作息時間不規律，經常有熬夜，失眠以及焦慮，這些因素都是可能造成睡眠癱瘓症的原因。
此外發作性睡病的患者，常發生鬼壓身的狀況。這是一種病因不清的綜合徵，其特點是伴有異常的睡眠傾向，包括白天過度嗜睡，夜間睡眠不安和病理性REM睡眠。這種原因不明的睡眠障礙，主要表現為長期的警醒程度減退和發作性的不可抗拒的睡眠。大多數患者伴有一種或數種其他症狀，包括猝倒症、睡癱症和入睡性幻覺，故又稱為發作性睡眠四聯症。
鬼壓床了怎麼辦？
所謂的“鬼壓床”，實際上是由於大腦系統休息不足所導致的症狀，往往因興奮過度或精神過分緊張引起。如果我們在日間出現精神過度緊張、壓力比較大、過度疲累、作息不正常、失眠、焦慮、晚飯過飽或者睡覺時睡眠姿勢不良、蓋的被子太厚或手放在胸口上等情形，就有可能導致夜晚睡眠時產生眩暈、心悸、胸部壓迫感、耳鳴和各種神經功能障礙的症狀。同時，身體虛弱、過度恐懼、服用會引起低血壓的奎尼丁，以及睡眠時枕頭過高或睡姿不正導致頸部受壓而血流不暢的人，夜裡睡眠深時就會相應地做胸部被某種可怕的惡魔壓住或者被鬼怪追捕的夢。
由此可知，“鬼壓床”是我們的心理和生理共同作用的結果，與鬼神無關，因而不必感到恐懼。
同時，為了預防“鬼壓床”，我們也要注意日常睡眠和飲食，尤其要養成良好的睡眠習慣，注意調節好心態，避免緊張或焦慮。最關鍵的是要保證睡眠時間，該休息時充分休息，不要熬夜，但也不能貪睡。
而如果已經出現這種情況，我們就要及時調整好心態，有意識地在“鬼壓床”時提醒自己，這並不可怕，只是我們的身體由於一些心理或者生理關係沒有辦法活動。然後，我們要嘗試擺脫恐懼，調整呼吸，放鬆心理。這樣，我們就能把“壓床”的“鬼”給趕跑！