在母體內16周的胎兒已會將羊水吞嚥到胃及小腸，正常新生兒出生後即會吃奶和排便。食物進入胃，由於胃肌的反覆收縮促使食物、消化液及酶充分攪拌，以助消化，食物進入小腸後，新生兒嘔吐的原因將食物向肛門推進。整個消化過程在神經系統的精確調節下通暢無阻，當任何一個環節發生障礙時，嘔吐就發生了。
新生兒嘔吐的原因
1、內因
(1)新生兒神經系統發育尚未完善、調節功能差，大腦皮層的興奮和抑制還不協調。
(2)新生兒消化系統本身結構特點是造成新生兒嘔吐的因素，如新生兒食道短，食道緊縮肌張力低、賁門肌肉鬆弛、胃呈水平位(即像個躺倒放著的口袋狀)，這些都是新生兒容易發生嘔吐的基礎。
2、外因
(1)各器官受到刺激後均可引起反射性嘔吐，如果當舌根部、咽部、胃腸、膽道、泌尿系統等受到特殊刺激時都可通過嘔吐中樞引起反射性嘔吐。
(2)顱內壓增高引起的中樞性嘔吐，如顱內出血、硬腦膜下血腫、腦水腫、神經中樞系統感染等均可引起嘔吐。
(3)消化道機械梗阻或其它異常也可引起嘔吐，如先天性消化道狹窄或閉鎖、胃扭轉、腸梗阻、腸套疊、急性腹膜炎等。
(4)嚥下綜合徵引起的嘔吐：新生兒有室息及羊水吸入史，因羊水刺激胃粘膜而引起嘔吐
(5)新生兒嘔吐絕大多數是由於餵養不當引起，如有時吃的太多、有時又不夠吃，使胃的運動缺乏規律性，餵奶前後哭鬧，奶嘴眼太大會吸進大量空氣，當暖氣時就把奶帶出來造成嘔吐。
新生兒嘔吐的處理
1、對賁門鬆弛所致嘔吐的處理：賁門和幽門處都有環形肌肉控制，它們會有規律的開關，當責門擴約肌鬆弛時，胃的蠕動可使食物從這裡流出。處理方法為：把奶加稠，減少其流動性，防止上溢;並且餵奶時取半臥位.賁門鬆弛可隨年齡的增長而逐漸增加緊張度.也就是說可以自愈，請家長不必擔心。
2、對胃扭轉引起嘔吐的處理:胃扭轉即胃底部朝上、胃口朝下(通過造影在X線透視下可清楚的看到這種現象)，胃扭轉性嘔吐處理的方法很簡單，就是餵奶時不要讓患兒躺著吃，要取立位，經過一段時間就能使扭轉的胃逐漸恢復正常位置，嘔吐也就停止了。
3、內科疾病引起嘔吐的處理：象腦膜炎等感染性疾病，治療原發病即可止吐。
4、外科疾病引起嘔吐的處理：如由腸梗阻、腸套疊等引起的嘔吐，應立即住院手術嘔吐方能停止。
5、對嚥下綜合徵的處理：此病待胃內容物吐淨可自行緩解，如果嘔吐持續，應住醫院治療，即用溫鹽水或1%蘇打水洗胃可止吐。
新生兒嘔吐的護理和預防
根據新生兒嘔吐絕大多數為餵養不當這一原因進行護理，應做到餵奶前後要使小兒安靜，以免哭鬧而吐奶。目前提倡母乳餵養，一旦因特殊情況必須用橡膠奶頭餵奶時，奶頭眼大小要適中，避免吸進空氣而引起嘔吐。
在護理新生兒嘔吐時應注意讓其側臥，以免嘔吐物吸入氣管發生窒息，嘔吐不太重時可少量多次喂水，以補充因嘔吐而丟失的水分，飲水要給以熱水或稍涼的水，不要飲溫水，溫水容易刺激胃粘膜引起嘔吐。對於實在不能進食或有脫水徵的新生兒，應及時住醫院給以補液治療。補液是為了使腸胃道得以休息，不再為消化食物而工作，這樣嘔吐就會逐漸停止。
