如何挑選南瓜

　　?挑南瓜最重要的一個因素是：熟。成熟度好的南瓜，就是我們常說的老南瓜。南瓜越老，它裡面所含的水分越少，筋少，口感又糯又沙，製作出來的食物，無論是蒸、煮、炸、或者製作甜食，味道都格外好!

　　挑選南瓜的技巧

　　掐外皮

　　用大拇指的指甲將南瓜的外皮稍稍用力一掐，如果感覺南瓜外皮比較堅硬，這就是老南瓜。如果果皮一掐就破，就證明成熟度不夠。

　　摸莖部

　　南瓜上一般會連著一段莖，這樣的南瓜比較易於儲存。如果莖部手感硬得像木頭一樣，這就證明南瓜的成熟度比較高。

　　看瓜瓤

　　將南瓜切開時，感覺南瓜的瓜瓤非常硬，就證明這南瓜成熟度高。南瓜的瓜瓤多為金黃色，顏色越深，成熟度越高。瓜籽飽滿也是南瓜成熟度高的表現之一。

　　拍一拍

　　將南瓜託在手上，用另一隻手去拍，如果聲音發悶，感覺南瓜內部結構非常緊實，就證明南瓜成熟度高。

　　南瓜的民間傳說

　　南瓜雕空當燈籠的故事源於古代愛爾蘭。故事是說一個名叫JACK的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天JACK把惡魔騙上了樹，隨即在樹樁上刻了個十字，恐嚇惡魔令他不敢下來，然後JACK就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓JACK永遠不會犯罪為條件讓他下樹。JACK死後，其靈魂卻既不能上天又不能下地獄，於是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照著指引他在天地之間倘佯。在古老的愛爾蘭傳說裡，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿蔔放著，稱作“JACKLANTERN”，而古老的蘿蔔燈演變到今天，則是南瓜做的Jack-O-Lantern了。

　　南瓜的民間習俗

　　中國江南區，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上詩文或圖案，隨著瓜的成熟，瓜皮上便留下了美麗的圖畫和詩文，把它擱置於案頭，可增添生活情趣。在西方許多國家，每年十月三十一日的萬聖節Halloween上，人們用南瓜雕空成一盞盞精美的南瓜燈籠，用它來祛邪避鬼，歡度節日。