為什麼樹葉到秋天就變紅變黃

　　每一年秋天到來後，樹葉將發生一次神奇的變化。當許多人看到夏天原本綠色的葉子顏色慢慢變得鮮豔，然後凋零，人們不禁會問，為什麼顏色會變?

　　園區分為三大部分，分別是是“葉綠素園”、“類胡蘿蔔素園”與“花青素園”。
 

　　首先我們看到的是“葉綠素園”。葉綠素園中有許多不同的成員，高等植物中最常見的主要是葉綠素a 和葉綠素b 兩種。它們不溶於水，但溶於有機溶劑，如乙醇、丙酮等。在植物體內的葉綠素主要參與光合作用中的光吸收過程，它可以吸收大部分的紅光和紫光但反射綠光，所以葉綠素呈現綠色。和活體內的其他物質一樣，葉綠素也在合成與分解的交戰中處於不斷更新的狀態。它的合成需要較強的光照和較高的溫度，而它同時又很不穩定，光、酸、鹼、氧化劑等都能使其分解。春夏時節葉綠素由於合成量大於分解量，分解的葉綠素可以及時補充，而秋冬時節合成量不及分解量，分解的葉綠素往往得不到補充。這也就解釋了葉片春季變綠而秋季又脫綠的原因。

　　接著我們又來到了“類胡蘿蔔素園”，這裡主要有兩位成員——胡蘿蔔素和葉黃素。它們同樣不溶於水，易溶於有機溶劑。在光合作用中它們主要吸收藍紫光，可以輔助葉綠素捕獲光能。這類胡蘿蔔素相對於葉綠素而言較為穩定，不易受到外界環境變化的影響，因此當秋天葉綠素的含量下降後，類胡蘿蔔素所佔的比例相應就增加了，從而使葉片顯現出黃色。

　　最後，我們來看看“花青素園”。花青素擁有一個大家庭，自然界中大概有300多兄弟姐妹，我們日常看到的五顏六色的花卉、果蔬等都與其積累有關。細胞中的花青素主要存在於液泡中，它本身是沒有顏色的，但溶於水中後在不同的pH值條件下會產生不同的顏色。深秋季節，由於溫度降低，葉子運輸糖類和水分的能力減弱，葡萄糖不斷累積導致濃度越來越高。可溶性糖增多使得細胞呈現酸性，在酸性條件下花青素會變紅，因而樹葉就變成了紅色。