世界最大野生公園

　　察沃國家公園***Tsavo National Park***面積為20700平方公里，是世界最大的野生動物國家公園，美國黃石國家公園。

　　世界最大的野生公園

　　世界最大的公園

　　黃石國家公園***Yellowstone National Park***簡稱黃石公園。是世界第一座國家公園，成立於1872年。黃石公園位於美國中西部懷俄明州的西北角，並向西北方向延伸到愛達荷州和蒙大拿州，面積達8956平方公里，被美國人自豪地稱為“地球上最獨一無二的神奇樂園”。

　　這片地區原本是印地安人的聖地，但因美國探險家路易斯與克拉克的發掘，而成為世界上最早的國家公園。它在1978年被列為世界自然遺產。

　　黃石國家公園***YellowstoneNationalPark***位於美國***TheUnitedStatesofAmerica***西部北落基山和中落基山之間的熔岩高原上，絕大部分在懷俄明州的西北部。海拔2，134-2，438米，面積8，956平方公里。

　　黃石河、黃石湖縱貫其中，有峽谷、瀑布、溫泉以及間歇噴泉等，景色秀麗，引人入勝。其中尤以每小時噴水一次的“老實泉”最著名。園內森林茂密，還牧養了一些殘存的野生動物如美洲野牛等，供人觀賞。園內設有歷史古蹟博物館。自從1872年黃石公園創辦以來，已有六千多萬人來此觀光。遊人來自五湖四海，形形色色，所獲得的感受自然也就豐富多彩，各不相同：有賞心悅目的讚美，有敬畏或驚詫的感嘆，有肅然起敬的沉思，有驚險恐懼的刺激，有對大自然威力和寧靜的領悟，還有悲喜交加的經歷。

　　黃石國家森林公園是世界上最原始最古老的國家公園。根據1872年3月1日的美國國會法案，黃石國家森林公園“為了人民的利益被批准成為公眾的公園及娛樂場所”，同時也是“為了使她所有的樹木，礦石的沉積物，自然奇觀和風景，以及其他景物都保持現有的自然狀態而免於破壞”。

　　在遼闊的懷俄明州自然森林區內，黃石國家公園佔地約9，000平方公里。在那裡可以看到令人印象深刻的地熱現象，同時還有3000多眼間歇泉，噴氣孔和溫泉。黃石國家公園還以擁有灰熊，狼，野牛和麋鹿***不是中國的那種******等野生動物而聞名於世。

　　最初吸引人們的興趣並使黃石成為國家公園的顯著特徵是地質方面的地熱現象，這裡擁有比世界上其他所有地方都多的間歇泉和溫泉、彩色的黃石河大峽谷、化石森林，以及黃石湖。

　　根據這裡的文化遺蹟可以判斷黃石國家森林公園的文明史可以追溯到12000年前。更近的歷史可以從這裡的歷史建築，以及各個時期儲存下來的公園管理人員和遊人的公用設施看出來。公園99%的面積都尚未開發，從而大量的生物種類得以繁衍，這裡擁有陸地上最大數量的，種類也最多的哺乳動物。　　黃石國家公園自然景觀分為五大區，即瑪默區、羅斯福區、峽谷區、間歇泉區和湖泊區。五大景區各具特色，但有一個共同的特點——地熱奇觀。黃石國家公園內有溫泉3000處，其中間歇泉300處，許多噴水高度超過100英尺。[4]黃石公園於1988年發生天然火災，大部分的樹木都毀於一旦，大片大片白的枯樹幹，而新長出來的小樹則彰顯了大自然的無限生機，新長起來的小樹如今大約與人同高。此次大火災對黃石的森林來講卻是一件好事，原火災以前，這些樹木被一種寄生甲蟲侵蝕，樹林已經處於不健康的狀態。一場大火不僅燒死了樹木，還燒死了寄生蟲，如今新長出來的樹不受甲蟲侵蝕。　　若說黃石的靜態景觀太過淒涼的話，那麼黃石的動態景觀則是世界一絕。黃石的動態景觀分三方面：熱氣地帶、黃石河流域、野生動物。

　　熱氣地帶

　　黃石國家公園的地熱地形黃石其實是一個巨大的火山口，這個活火山在人類歷史上還沒有爆發過，但在地質時代裡曾經爆發過三次。

　　黃石國家公園的地熱地形　　這個火山跟世界上大部分的火山都不一樣，它並不在地殼上兩塊板塊相交的地方。它跟夏威夷的火山相同原理，乃是地幔裡的一個熱點***Hot Spot***。板塊飄移的時候，熱點並不移動，因此就好像熱點在板塊上挪動的感覺一樣。黃石熱點產生於俄勒岡州的東北角，經愛德荷州到今天懷俄明州西北角的位置，將來還要往蒙大拿州和北達科他州進發。熱點經過的地方，形成一系列的死火山，這些火山過去噴發出來的熔岩，形成了今天的蛇河高原***Snake River Plateau***。

　　黃石熱點來到落磯山脈以前，黃石公園的地貌就類似今天與它接壤的大狄頓國家公園***Grand Teton National Park***，將來黃石熱點離開後，這裡就會像是今天位於愛德荷州的月形坑國家自然保護區***Craters of the Moon National Monument***一樣了。

　　黃石國家公園內正在噴發的城堡噴泉　　黃石熱點的具體表徵就是地表的熱氣地帶。不斷有地下熱水補充的稱為熱泉***Hot Spring***，不斷噴發的稱為噴泉***Fountain***，定時或不定時噴發的稱為間歇泉***Geyser***，還有隻冒氣、不噴發的***Steam Geyser***，噴泥巴的***MudPot***，甚至每幾百年來一次大爆炸的火山口***Crater***，總之是千奇百怪，應有盡有。這些水的溫度都很高，而且含有豐富的硫化氫***H2S***，因此吸引了各式各樣的細菌來這兒生活，這些細菌各有不同的鮮豔色彩，將熱氣地帶染得五彩繽紛，豔麗奪目。這些地熱地形雖然廣泛分佈在整個黃石公園裡，但主要還是集中在幾個盆地裡。

　　可是它們並非一成不變的，隨著地殼變動，原來很活躍的地方有可能突然安靜下來;原來寂寂無名的地方也可能會一鳴驚人的。公園西北角的猛獁熱泉***Mammoth Hot Spring***就是一個例子：它原來是好幾個熱泉從山坡上一節一節地流下來，被各種細菌染得五顏六色，形成一個非常漂亮的大臺階;可是2002年的一次地殼變動，這裡的大部分熱泉都不再流了，死掉的細菌變成灰白色的粉末，殘留在乾枯了的大臺階上，反射著耀眼的陽光，將這裡變成一片肅剎的不毛之地。

　　從高空俯視大稜鏡泉公園裡的地熱盆地主要集中在南部地區，這裡有上間歇泉盆地***Upper Geyser Basin***、中間歇泉盆地***Midway Geyser Basin***、下間歇泉盆地***Lower Geyser Basin***，其中最有名的莫過於老忠實泉***Old Faithful***和大稜鏡泉***Grand Prismatic Spring***了。老忠實泉每隔30至120分鐘就會噴發一次，平均每70至90分

　　黃石國家森林公園

　　鍾噴一次，每次噴發維時約一分半鐘至五分半鐘不等，噴發高度約五十多米。人們掌握了老忠實泉“每次噴發時間長度”以及“距離下一次噴發的時間間隔”之間的數學關係，因此每次都能相當準確地預測下一次噴發的時間。由於老忠實泉日以繼夜、春來秋往、年復一年地準時噴發，因此被稱為老忠實泉。

　　最近，黃石的地熱有稍微北移的跡象，老忠實泉也許真的老了，每次噴發的平均間隔時間越來越長了;相反地，在公園西部的諾里斯間歇泉盆地***Norris Geyser Basin***變得越來越活躍了。其中的蒸氣船間歇泉***Steamboat Geyser***已經從好久才噴一次變成幾乎每天都在噴了;還有一些間歇泉的噴發高度更是屢創歷史新高，一些好幾個月才噴一次的間歇泉其噴發高度可以是老忠實泉的好幾倍呢。Norris間歇泉盆地真是一個值得關注的地方。

　　黃石河流域

　　由於地熱的關係，黃石公園裡到處都有熱噴泉，就是連被水淹沒的湖底或河流底下也不例外，因此黃石的水都含有豐富的礦物質，以至於有毒，即使煮熟了也不適合人類飲用。黃石公園裡最大的河流莫過於黃石河了，它在公園東部，從南部的黃石湖出發，往北流時先是形成一條緩緩流動的小溪，然後突然俯衝下萬丈深淵至黃石大峽谷，形成上黃石瀑布和下黃石瀑布。

　　黃石湖是黃石公園裡最大的湖泊，除了南面一些地方以外，湖面上允許開機動快艇。湖的形狀就像是一隻手，西面一處像大拇指的地方被稱為西大拇指***West Thumb***，是其中一個著名的熱氣地帶。在西大拇指那裡看黃石湖，就會發現岸邊的湖面五光十色，而且顏色不斷在變化，這就是湖底的熱噴泉在噴發的跡象。這種變化中的顏色也可以在黃石河的許多其他地方看見。公路沿湖西岸走，對岸的地勢比較高，遠遠地排了一排雪山，湖光山色也許不如與黃石公園接壤的大狄頓國家公園那麼壯麗，但也已經讓人不禁叫絕。

　　黃石國家森林公園　　黃石湖往北流，形成黃石河。釣魚橋***Fishing Bridge***基本上位於黃石湖與黃石河的分界處，過去是釣魚的勝地。現在為了保護這裡的自然生態，已經不允許釣魚了。要是想釣魚可移步到附近其他河流，如火洞河***Firehole River***。接下來的這段黃石河逐漸變成了一條彎彎的小河，靜靜地流淌在綠油油的小山崗之間，吸引了不少野生生物。這裡的河岸並不以岩石很清楚地定義著，因此河邊許多地方看上去長滿了草或其他灌木，真的踩下去很可能都是水呢。到了冬天，這裡就是白茫茫的一片，偶爾有一群狼或其他生物出沒。

　　再往西北流沒多久，黃石河突然右轉，然後立刻一瀉萬丈，形成兩道黃石瀑布，沖刷出壯觀的黃石大峽谷。黃石大峽谷兩邊峭壁都呈黃色，應該是硫磺所染的。

　　獅群噴泉

　　黃石國家公園自然景觀分為五大區，即瑪默區、羅斯福區、峽谷區、間歇泉區和湖泊區。五個景區各具特色，但有—個共同的特色——地熱奇觀。黃石國家 黃石國家公園城堡間歇泉

　　公園內有溫泉3000處，其中間歇泉300處，許多噴水高度超過100英尺，“獅群噴泉”由4個噴泉組成，水柱噴出前發出像獅吼的聲音，接著水柱射向空中;“藍寶石噴泉”水色碧藍;最著名的“老忠實泉”因很有規律地噴水而得名。從它被發現到現在的100多年間，每隔33—93分鐘噴發一次，每次噴發持續四五分鐘，水柱高40多米，從不間斷。園內道路總長500多英里，小徑總長1000多英里，黃石湖、肖肖尼湖、斯內克河和黃石河分佈其間。公園四周被卡斯特、肖肖尼、蒂頓、塔伊，比佛黑德和加拉廷國有森林環繞。黃石公園它那由水與火錘鍊而成的大地原始景觀被人們稱為“地球表面上最精彩、最壯觀的美景”，描述成“已超乎人類藝術所能達到的極限”。

　　熱噴泉

　　正如人們所熟知，黃石以數量繁多的熱噴泉、大小間歇噴泉地貌、絢麗多彩的高山、岩石、峽谷、河流，種類繁多的野生動物聞名於世。這是地熱活動的溫床，有一萬多個地熱風貌特徵;落基山脈給這片領地創造了無數秀麗的山巒、河流、瀑布、峽谷，其石灰岩的結構又讓大地添上美麗多姿的顏色;無數的野生動物賦於它生生不息的生命，這裡是懷俄明獸群的故鄉，也是北美洲乃至全世界陸地最大的、種類最繁多的哺乳動物棲息地。

　　黃石公園的熱噴泉為世界之最，人們統計出有3000多處溫泉、泥泉和300多個定時噴發的間歇泉!尤其是間歇泉，更是黃石的驕傲。因為全世界其他地方所有的間歇泉加起來，其總數還不及一個黃石公園來得多。數以千計的沸泉和池水碧藍的大湖深潭波濤洶湧，山聲鼎沸，彷彿一爐烈焰正在熊熊燃燒。上百個間歇泉噴射著沸騰的水柱，冒著滾滾蒸汽，好似倒轉的瀑布，它們從火熱而黑暗的地下世界不時噴湧而出。一些間歇泉的水柱氣勢磅礴，像參天大樹，其直徑從1.5米到18米不等，高度有45米至90米。巨大的力量可以使它在這樣的高度上持續數分鐘，有的可持續將近一個小時。

　　黃石大峽谷　　
黃石大峽谷位於釣魚橋和高塔之間，由黃石湖流出的河水，流經大約3 8公里地帶所造成的險峻峽谷，就通稱為黃石大峽谷。這裡是黃石公園最壯麗、最華美的景色 97公里長的黃石河是“美國境內惟一沒有水壩的河流”。在這裡，河水陡然變急，衝開四濺的水花，形成兩道壯麗的瀑布，轟鳴著洩人大峽谷。這兩個瀑布一個有130米高，這是上瀑布;另一個有100米高，稱為下瀑布。　　黃石河水貫穿火山岩石，長期的強力沖蝕，形成了氣勢磅礴的黃石大峽谷，峽谷格外險峻，動人心魄，深度達到60米，寬200米，長約32公里。這一段著名的河段，對於前來觀賞的人來說，最引人必勝的既不是峽谷的深度和形狀，也不是洶湧奔流的瀑布，最令人難以忘懷的是那光怪陸離、五光十色的風化火山岩。峽壁從頭到腳都閃爍著耀眼的光澤，在陽光下炫爛奪目。白、黃、綠、藍、硃紅以及無數種與紅色相調而出的顏色。眼前是數百萬噸的岩石，——切看上去卻像用油彩塗成，彷彿毫無顧忌地暴露在風吹日晒之中，顏色是那樣鮮豔，牢固的色彩既不會被沖刷而去，也不會因風吹日晒而褪色。這效果太奇異、太不可思議了。

　　老忠實噴泉 ***Old Faithful***

　　老忠實泉***Old Faithful***不以其大招徠遊客，也不以其美博人歡心，而是以始終如一的忠實受到世人稱頌。老忠實泉每隔30至120分鐘就會噴發一次，每次噴發維時約一分半鐘至五分半鐘不等，噴發高度約五十多米。不噴則已，一噴則如萬馬奔騰，蔚為壯觀。由於老忠實泉日以繼夜、春來秋往、年復一年地準時噴發，人們掌握了老忠實泉“每次噴發時間長度”以及“距離下一次噴發的時間間隔”之間的數學關係，因此每次都能相當準確地預測下一次噴發的時間。

　　豆漿池 ***Fountain Paint Pots***

　　豆漿池***Fountain Paint Pot***又名熱泉顏料罐，它實際上是個泥漿噴泉，泥土及岩石內含礦物質，被酸性的熱泉分裂及溶化後就形成泥漿。因為泥水的粘滯性很高，還可以清楚看到氣泡的形狀慢慢形成與消滅。噴泉周圍的泥土看起來像是幹了的油彩，導致噴泉本身看起來像是在煮一鍋洗了油彩的水，由此得名。

　　深淵池 ***Abyss Pool***

　　黃石公園內最深的溫泉池，深達16公尺，池水呈墨綠色，從池邊步道向下望，深不見底。在1991年12月至1992年六月間活動頻繁，一天噴射幾次，噴水高9-24米伴隨著蒸汽，之後便安靜至今。色彩也因水溫的高低，由深藍變至淡黃，水霧輕輕飄離水面，泉水深不見底，神祕莫測。

　　七彩池 ***Grand Prismatic Spring***

　　又稱大稜鏡溫泉，是美國第一、世界第三大溫泉，每分鐘會湧出大約2000升71度的熱水。大稜鏡溫泉的美在於湖面的顏色隨季節而改變，春季，湖面從綠色變為燦爛的橙紅色，這是由於富含礦物質的水體中生活著的微生物群，它們體內的葉綠素和類胡蘿蔔素的比例會隨季節變換而改變，於是水體也就呈現出不同的色彩。在夏季，葉綠素含量相對較低，顯現橙色、紅色，或黃色。但到了冬季，由於缺乏光照，這些微生物就會產生更多的葉綠素來抑制類胡蘿蔔素的顏色，於是就看到水體呈現深綠色。　　早在十九世紀初，肖肖尼人和其他印地安人曾經在這片土地上狩獵甚或星散地居住。那時，他們過的是一種極端貧困的生活。1806年，約翰·科爾特***John Colter***成為迄今為止人們所知道的第一位到這裡進行勘探的白人。他所做的興高采烈的報道，很快就吸引了一批批狩獵者和探礦者，他們紛至沓來，步其後塵。1859年，傳奇人物吉姆·布里傑***Jim Bridge***率領著第一支政府授權的探險隊進入黃石探險。　　1870年，人類對黃石的一次最重大的造訪——一個叫“沃什伯恩—蘭福德—多恩”的探險行動開始了。黃石公園的別名“老忠實泉”***“Old Faithful”***就是這支探險隊的人給起的。在這支探險隊中，出了一位心甘情願為黃石公園獻身的N.P.蘭福德先生***N.P.Langford***。在黃石公園開辦之初，他義務擔任了公園首任負責人，工作了五年，分文未取!另一個值得注意的名字是法官科尼利厄斯·赫奇斯***Judge CorneliusHedges***，他的聲望來自那個由他首先提出的“這片土地應該是屬於這個新興國家全體人民的國寶”這一革命性倡議。

　　1871年，一支國家地質勘探隊開始對黃石進行正式的勘察。這支以著名的地質學家F.V.海登***F.V.Hayden***為領隊的勘察隊，也發表宣告支援法官科尼利厄斯·赫奇斯的提議。F.V.海登也曾是1859年那支由吉姆·布里傑率領的政府探險隊的成員。隨後，一場影響極廣、聲勢浩大的反對運動爆發了，萬幸的是，儘管反對者甚囂塵上，這個將這片公共土地交到聯邦政府手中的議案，最終還是令人難以置信地在當年被提了出來，並且在後來獲得了通過。那是1872年的3月1日，當時的總統尤利塞斯·格蘭特***Ulysses S.Grant***在提案上籤了字。至此，世界上第一個“國家公園”就這樣誕生了。

　　黃石公園!美國人引以為自豪的被稱之為“地球上最獨一無二的神奇樂園”。在這裡，你可以看到：一瀉千里的大瀑布和激浪奔騰的河流;汩汩湧冒的間歇泉和翻騰不息的熱泉;波光粼粼的湖泊和五光十色的地熱水潭;漫山遍野的森林和一望無際的野花;怪石嶙峋的山峰和起伏綿延的山谷;氣勢磅礴的大峽谷和曲折坎坷的山坡;還有大群大群的野生哺乳動物，以及一撥撥南來北往的候鳥……

　　黃石公園擁有數以萬計的各式各樣的熱泉地貌，有間歇泉、熱泉、泥火山……光是高層間歇泉盆地所擁有的間歇泉，其數量就佔了全世界。

　　目前已知的所有間歇泉的四分之一，而最著名的“老忠實泉”***“Old Faithful”***。幾乎已經成為黃石公園最具象徵意義的別稱了。“黃石湖”則是北美地區在這一海拔高度的最大水體，而且，還是目前已知的美國國家公園中惟一的白鵜鶘繁殖地。在這裡，以及在公園外圍的聯邦政府的土地上，漫遊著全美最大的美洲水牛群和美洲赤鹿群。在黃石，類似這樣的“最大”、“最多”簡直不勝列舉。然而，將它們在此列舉出來，只能擺出一個個事實而已，很少、或者根本不能表達到此來親臨其境的人們將會獲得的萬千感受。

　　自從1872年黃石國家森林公園創辦以來，已有六千多萬人來此觀光。遊人來自五湖四海，形形色色，所獲得的感受自然也就豐富多彩，各不相同：有賞心悅目的讚美，有敬畏或驚詫的感嘆，有肅然起敬的沉思，有驚險恐懼的刺激，有對大自然威力和寧靜的領悟，還有悲喜交加的經歷。

　　美國黃石國家公園1995年被列入《瀕危世界遺產清單》，引起世人的普遍關注。世界遺產委員會將其列為瀕危遺產所提出的理由是：

　　公園東北邊界外4千米處，計劃採礦，將影響威脅公園。違規引入非本地物種——湖生紅點鮭魚與本地的刺喉鮭魚競爭。道路建設與遊人壓力。野牛的普魯氏菌病可能危害周邊地區的家畜。　　世界自然保護聯盟在1995年2月28日請求世界遺產委員會干預阻止採礦的信中，對黃石公園在採礦威脅之外，還面臨著各種各樣的其他威脅也有更為詳細的描述：　　在公園外圍潛在的地熱開採和其他地下水鑽探正威脅著公園舉世聞名的地熱資源。　　伐木、石油和天然氣開採、築路、採礦、民宅建築和新的居民聚集點持續侵犯著公園周圍的敏感的荒野和重要的野生動物生境，而公園的健康和完整性依賴於此。　　生態環境的破壞和日益增加的人與熊的衝突危害了已經受威脅的灰熊　　在公園中可隨處漫遊的野牛，如果跨越公園邊界通常遭到屠殺。

　　非法引入湖泊鮭魚威脅了黃石原有的刺喉鮭魚，而後者正是灰熊、小型哺乳動物和鳥類重要的食物資源。

　　在離黃石的東北邊界僅幾英里的上游地區有一巨大的廢物堆積，儘管進行了幾次清汙嘗試，但仍不停地向SodaButte溪流中滲溶重金屬和酸汙染物。

　　一年四季不斷增加的參觀和考察產生了過於擁擠的問題，打擾了野生動物。

　　黃石國家森林公園正式被列入《瀕危世界遺產清單》，迫使克林頓政府做出史無前例的決定，即用聯邦財產與金礦公司擁有的財產進行交換來阻止採礦。克林頓政府於1996年以6500萬美元收購了計劃採礦的私人土地，有效地解除金礦對黃石國家森林公園的威脅。其他有關治理對黃石公園構成威脅的報告也已上繳到世界遺產委員會，其中包括臨時野牛管理計劃，成立國家/聯邦臨時急救委員會以及在解決其他問題方面取得巨大進展的“大黃石國家公園普魯氏菌病委員會”等。但黃石國家公園一直到2003年6月仍舊沒有從清單中去掉，是因為世界遺產委員會認為，除了反對採礦提案的成功之外，其他所提到的各種威脅至今仍在持續。

　　世界遺產委員會有關將黃石國家森林公園列人《瀕危世界遺產清單》的決定，推動了非政府組織尋求國際支援阻止採礦的鬥爭。它第一次提供了一種途徑，使得科學專長可被引導併為民眾所共享。它將美國的主要聯邦機構也捲入公眾場合，使他們不得不對金礦的提案有所表態。所取得的成功，也使得越來越多的人來主動關注世界遺產的生存狀態問題。

　　在2003年7月召開的第27屆世界遺產大會上，經過了激烈的爭論後，黃石國家公園才從《瀕危世界遺產清單》上被有條件除名。　　正如人們所熟知，黃石國家森林公園以數量繁多的熱噴泉、大小間歇噴泉地貌、絢麗多彩的高山、岩石、峽谷、河流，種類繁多的野生動物聞名於世。這是地熱活動的溫床，有一萬多個地熱風貌特徵;落基山脈給這片領地創造了無數秀麗的山巒、河流、瀑布、峽谷，其石灰岩的結構又讓大地添上美麗多姿的顏色;無數的野生動物賦於它生生不息的生命，這裡是懷俄明獸群的故鄉，也是北美洲乃至全世界陸地最大的、種類最繁多的哺乳動物棲息地。

　　20世紀初，一位美國探險家曾經這樣形容黃石國家森林公園：“在不同的國家裡，無論風光、植被有多麼大的差異，但大地母親總是那樣熟悉、親切、永恆不變。可是在這裡，大地的變化太大了，彷彿這是一片屬於另一個世界的地方。地球彷彿在這裡考驗著自己無窮無盡的創造力。”黃石國家森林公園的地熱景觀是全世界最著名的。事實上也是如此，你無法不為眼前所見的奇觀所震撼。數以千計的沸泉和池水碧藍的大湖深潭波濤洶湧，山聲鼎沸，彷彿一爐烈焰正在熊熊燃燒。上百個間歇泉噴射著沸騰的水柱，冒著滾滾蒸汽，好似倒轉的瀑布，它們從火熱而黑暗的地下世界不時噴湧而出。一些間歇泉的水柱氣勢磅礴，像參天大樹，其直徑從1.5米到18米不等，高度有45米至90米。巨大的力量可以使它在這樣的高度上持續數分鐘，有的可持續將近一個小時。

　　黃石國家森林公園的熱噴泉為世界之最，人們統計出有1萬多處溫泉、泥泉和300多個定時噴發的間歇泉。尤其是間歇泉，更是黃石的驕傲。因為全世界其他地方所有的間歇泉加起來，其總數還不及一個黃石公園來得多。在冰島、紐西蘭、日本、喜馬拉雅、南美洲以及其他許多火山地區也都有間歇泉的發現，然而只有在冰島、紐西蘭和這座公園裡，間歇泉才展現出它們最為恢巨集的氣勢和最為壯麗的風采。在這三個著名的地區中，無論從間歇泉的數量上，還是從它們的規模上，黃石公園的間歇泉都當仁不讓地拔取頭籌。科學家們發現：就在黃石地表以下較淺的地方，熱流和熔岩活動極為活躍。3300米的地下深層熔岩為熱泉提供了充足的能量，百度的熔岩暖化廠地下的泉水，泉水從地表裂縫流出、滲出或噴出，這便是我們看到的溫泉和熱泉。

　　黃石國家森林公園地形基本呈一種凹形，冬季降雪極多，提供了它豐富的地下水源。地上的水很容易流人和滲進地裡，最後流到溫度遠超過沸點的地底深處，受到地熱持續的加溫由冷轉熱，沸騰後化為蒸汽。在巨大的壓力之下，蒸汽要找一條出路。如果蒸汽給往下流的流水堵住了，水的質量使蒸汽不能逸出空隙。就這樣過了一段時間，因為蒸汽的壓力不斷增大、熱度不斷加高，最終挾著泉水噴湧而出，這就形成了間歇泉。典型間歇泉快要噴發時，我們能看見水先從小洞裡流出，或者發現水流量突然增加，接著，從地底深處傳來轟轟雷鳴，這就表示蒸汽突破了水的阻礙。然後，我們會看見噴口的水柱被水蒸氣拋升起來，時間持續幾秒鐘到幾分鐘不等。在水柱噴出的同時及之後一段時間，我們還能聽到水蒸氣隆隆的轟鳴，彷彿宣洩著內心的興奮。最後，地下的壓力解除，水蒸氣噴射的力量也消失了，於是水再開始注滿噴口，阻塞水蒸氣的出路，醞釀下一次的噴發。無論形狀怎樣，無論大小怎樣，無論是冬天還是夏天，也無論天氣條件如何，所有間歇泉都在日夜不停忠實地一會騰起，一會沉落，彷彿跳著有節奏的舞蹈。這是造物主所栽培的最奇特的花朵，它們一年四季盛開，從不感到厭倦與疲憊。這些“花朵”密集的地域，我們一般稱之為間歇泉盆地，它們大多是一些位於中央高原上的開闊谷地。當那些較大的火山停止燃燒之後，冰川的刨蝕作用造就了這些谷地。這些谷地可以被視為大自然的實驗室和廚房，在這數千個“燒瓶”和“鍋灶”中，我們看到大自然像一個熟練的化學家或者廚師，將火、水、氣體以及無數種礦物質混合在一起，她烹飪整個山巒，燒烤山崖，諾大的黃石公園，處處在它的高超手藝下冒著炊煙。黃石大峽谷位於釣魚橋和高塔之間，由黃石湖流出的河水，流經大約38公里地帶所造成的險峻峽谷，就通稱為黃石大峽谷。這裡是黃石公園最壯麗、最華美的景色97公里長的黃石河是“美國境內惟一沒有水壩的河流”。在這裡，河水陡然變急，衝開四濺的水花，形成兩道壯麗的瀑布，轟鳴著洩人大峽谷。這兩個瀑布一個有130米高，這是上瀑布;另一個有100米高，稱為下瀑布。黃石河水貫穿火山岩石，長期的強力沖蝕，形成了氣勢磅礴的黃石大峽谷，峽谷格外險峻，動人心魄，深度達到60米，寬200米，長約32公里。這一段著名的河段，對於前來觀賞的人來說，最引人人勝的既不是峽谷的深度和形狀，也不是洶湧奔流的瀑布，最令人難以忘懷的是那光怪陸離、五光十色的風化火山岩。峽壁從頭到腳都閃爍著耀眼的光澤，在陽光下炫爛奪目。白、黃、綠、藍、硃紅以及無數種與紅色相調而出的顏色。眼前是數百萬噸的岩石，——切看上去卻像用油彩塗成，彷彿毫無顧忌地暴露在風吹日晒之中，顏色是那樣鮮豔，牢固的色彩既不會被沖刷而去，也不會因風吹日晒而褪色。這效果太奇異、太不可思議了。

　　水質變色

　　美國黃石國家公園溫泉因遊客長期投擲硬幣祈求好運水質發生化學反應，呈現出令人驚歎的黃綠色。每年大約有三百萬遊客訪問黃石國家公園，往溫泉內投擲硬幣的遊客不計其數。據黃石公園工作人員稱，他們每年都要清理溫泉內的大批硬幣，從十九世紀五十年代開始溫泉的水質開始逐漸改變。專家稱水質的變化是由於微生物引起的。該溫泉曾呈現藍色。[6]

　　[7]黃石公園的氣候在很大程度上受到其海拔高度的影響，其中海拔較低的地區一年四季都很溫暖，最高溫度紀錄為2002年時達到過37°C，而最低溫度紀錄則是1933年的-54°C。 6-9月是這裡的夏季，其日間最高溫度通常為21°C至27°C之前，但夜間最低溫度則有可能會在0°C左右，特別是在海拔比較高的地方，此外午後還經常會出現雷暴天氣。春秋兩季白天的溫度範圍在-1°C至16°C，而寒冷的夜晚則有可能降至−5°C至−20°C。冬天的黃石公園非常寒冷，整個季節的日間氣溫通常在−20°C至−5°C之間，夜間則將低至−20°C以下。

　　黃石公園的降水非常複雜多變，降水量從猛獁溫泉附近的每年380毫米到公園西南部的2,000毫米。這裡的降水很大程度上是受到西部蛇河平原***英語：Snake River Plain***的溼潤氣流影響，而這反過來也正是由黃石本身形成的。這裡一年中每個月都可能會下雪，每年在黃石湖周圍平均會有3,800毫米的降雪量，海拔較高的地區更可達到這一數值的兩倍。

　　黃石公園內很少會有龍捲風，不過1987年7月21日，懷俄明州有紀錄以來最強烈的一場龍捲風通過布里傑-提頓國家森林***英語：Bridger-Teton National Forest***的提頓荒野***英語：Teton Wilderness***襲擊了黃石國家公園，史稱提頓-黃石龍捲風***英語：Teton–Yellowstone tornado***，這場龍捲風為F4級，風速達333至420千米每小時，其經過之地留下了一條長39千米，寬1.6到3.2千米的毀滅之路，並將6,100公頃的成熟松林夷為平地。