西方情人節的習俗

　　有史可查的現代意義上的瓦倫丁情人是在十五世紀早期。法國年輕的奧爾良大公在阿根科特戰役中被英軍俘虜，然後被關在倫敦塔中很多年。他寫給妻子很多首情詩，大約60首儲存至今。用鮮花做瓦倫丁節的信物在大約兩百年後出現。法王亨利四世***Henry IV***的一個女兒在瓦倫丁節舉行了一個盛大的晚會。所有女士從選中她做Valentine的男士那裡獲得一束鮮花。

　　就這樣，延續著古老的義大利，法國和英國習俗，我們得以在每年的二月十四日向自己的朋友傳遞愛的資訊。鮮花，心形糖果，用花邊和摺穗掩蓋了送物人名字的信物，不僅僅是代表著一份份真摯的愛，更是對敢於反抗暴政的瓦倫丁修士

　　　　每年2月14日的“情人節”，又名“聖瓦倫丁節”是個需要謹慎小心的日子——對於單身的人和浪漫的人來說更是如此。“情人節”清早一起床你就該從鑰匙孔向外窺探。據傳說記載，如果你所看到的第一個人是在獨行，那麼你當年就會獨身;如果你看到兩個或更多的人同行，那麼你當年肯定會覓得情人;如果你看到一隻公雞和一隻母雞的話，那你就會在“聖誕節”以前結婚。可如今各家的庭院已絕少有公雞母雞出沒，城區空地上也不會有雞的蹤影，所以若能看見一對鴿子或一對麻雀也有同工之妙。

　　單身漢們對“情人節”早晨所遇到的第一個人格外關注，因為如果你未婚而且正在尋覓伴侶，你註定要與2月14日所見到的第一個人結婚，至少這個人會在你的生命裡起舉足輕重的作用。如果你不怕羞，你可以一大早給你的意中人打電話，要求搭乘對方的車上班。或者閉門不出，到中午再出去，也是一個不錯的對策。

　　“情人節”是古老的節日之一，可追溯到基督教產生之前，但“聖瓦倫丁節”卻是近期的說法。據傳說記載，聖瓦倫丁是古羅馬的兩個同名的主教，兩人均在公元270年遇難。他們遇難前做的最後一件事就是給太太寫情書***當時的牧師可以結婚***，此後，“聖瓦倫丁節”這個名稱被運用到早期的宗教儀式上。據同一傳說記載，“聖瓦倫丁節”那一天鳥兒成雙結對，蜜蜂也雙棲雙飛，人也是如此。

　　時代不同，“情人節”時預測婚姻、吸引情人的方式也不一樣。從古羅馬至維多利亞時代，人們用兩株半開的花來預測婚後狀況。未婚男女栽種兩株半開的花，花名的第一個字母要與各自名字的第一個字母相同。如果兩花交相開放，則預示著夫妻終身美滿;如果兩花相背而開，則預示著夫妻將會分道揚鑣;如果鮮花怒放，則表示未來的家庭人丁興旺;若出現一朵花凋謝或死亡的情況，則意味著夫妻中有一方會先於另一方而早逝。

　　如果你不想聽天由命，可以嘗試源自英國白金漢郡的一個古老的方法：即在“聖瓦倫丁節”的晚上點燃一根蠟燭，在底部扎兩根針，要保證針穿過燭芯，邊扎邊說：我扎的不只是蠟燭一根，我要穿透的是×××的心，無論他是睡是醒,我都要他來與我談心，但要注意，你選擇夢中情人要實際一些，不要奢望不可求的人物。據說，待蠟燭燃至針時，你的情人就會推開門向你跑來。第二個辦法是在“情人節”前的一星期內每天晚上把右腳的襪子穿到左腳上，同時口中唸唸有詞：“夢見活人，而不是死鬼，這就是那個年輕人，我要與之婚配。”說話之後要一直保持沉默至次日醒來。第三個辦法是在睡覺前把左腳的襪子系在脖子上。注意不要太緊，如果把自己勒死了，那可就誤了大事啦。

　　未婚女子相信如果把鞋擺成T字型放在床下，而且開著窗的話，就一定會夢見自己的心上人或者發現他站在床前。這在農村的成功率更高，因為她的追求者可以從視窗窺見特地擺放的鞋子。

　　雖然自維多利亞時代以後，“情人節”衰落了100多年。而今天，這個節日卻愈來愈受歡迎。“聖瓦倫丁節”是關於愛、浪漫以及花、巧克力、賀卡的節日，對我們的心靈來說彌足珍貴。

　　不同時代，過情人節的習俗有所不同。其中從1837-1901年英國維多利亞女王時期的情人節習俗最為獨特：2月14日這一天，一對對情人，將一株生有兩朵含苞待放花蕾的春枝移植在特製的盆內。花名的第一個字母必須與這對情人一姓名的第一個字母吻合。幾天後，如果這春枝上的雙蕾怒放，交相輝映，便預示這對情人白首偕老;如果雙蕾各分西東，相北吐蕊，這對情、人終將勞燕分飛;如果花開得碩大、燦爛，表示以後子孫滿堂，闔家歡樂;倘若一花枯萎凋謝，情人中的一人有早夭之險。在白金漢郡還曾盛行在情人節之夜祈禱的風習：點燃一支蠟燭，插入兩枚細針，從燭底插到燭心，默唸自己的愛人的名字，祈禱相愛始終，待蠟燭燃至針尖，據說所愛之人便會及時叩扉而至。還有個情人節的習俗：在情人節前一週內，連續7夜，將左腳上襪子脫下穿到右腳上，反覆祝願：“願我的心愛人兒能進入今宵夢境。”據說，這時月下老就會拋下一根吉利的大紅絲線。還有將襪子脫下繞在頸項祈愛的。

　　維多利亞時代之後，情人節風俗漸漸淡化，20世紀三四十年代，隨著賀卡的盛行，情人節又復熱火重燃。在有的國家內，情人節已有演變為女性向男人表達情誼的趨勢，於是，3月14日又成為“還情節”，即男子向女子饋贈禮物以示 “還情”。

　　情人節是一個屬於朋友的日子，屬於家人的日子，屬於情人的日子。在西方，情人節不但是表達情意的最佳時刻，也是向自己心愛的人求婚的最佳時刻。在這一點上，情人節體現出的，不正是古羅馬人設計這個節日的本意嗎?

　　法國巴黎：法國巴黎原本就號稱“浪漫之都”，情人節這天，無論是埃菲爾鐵塔下的廣場還是在聖心大教堂附近，到處都是情侶們相互依偎的身影，他們旁若無人地擁抱接吻，盡情享受著情人節的快樂。

　　義大利羅馬：羅馬近年來開始流行一種特別的情人節儀式，即在情人節這天，情侶們要到羅馬著名的米爾維奧橋上，將一把象徵著心心相印的鎖掛在橋上的路燈柱上。之後，情侶們把鑰匙丟到橋下的河裡，以示二人一生永不分離。

　　美國紐約：很多情侶選擇在情人節這天遠離塵世的喧囂，到紐約著名的中央公園，乘著馬車，怡然自得地觀光遊覽。

　　新加坡：把情人節當作推動年輕人約會、結婚的好機會，自2002年起每年2月舉辦“浪漫新加坡”活動。今年內容包括電影馬拉松、通宵購物、尋寶以及在高165米的摩天觀景輪上約會等等。

　　印度：情侶們會在情人節這天前往位於北部城市阿格拉附近著名的泰姬陵拜謁，因為在當地人看來，泰姬陵就是對愛情忠貞不渝的最好見證。

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