世界上最小的毒蛇

　　世界上最小的蛇是類似蚯蚓大小的盲蛇，那麼是什麼呢?

　　貝爾徹海蛇是世界上體型最小的毒蛇，身長不過半米，也曾經是世界上毒性最強的蛇。

　　簡介

　　貝爾徹海蛇學名：Hydrophis belcheri是蛇亞目眼鏡蛇科海蛇屬下的一種有毒海蛇，一度是全球毒性最強的蛇類之一，生活在澳大利亞西北部的阿什莫爾群島的暗礁周圍。

　　生活習慣

　　貝爾徹海蛇大多生活在澳大利亞西北部的阿什莫爾群島的暗礁周圍，長可達3米左右。它們棲息於沿岸近海，特別是半鹹水河口一帶，以魚類為食。它們性情溫和，喜歡在大陸架和海島周圍的淺水中棲息，在水深超過100米的開闊海域中很少見。它們有的喜歡呆在沙底或泥底的渾水中，有些卻喜歡在珊瑚礁周圍的清水裡活動。

　　外形特徵

　　海蛇是一類終生生活於海水中的毒蛇。海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以後閉，吸入空氣後，可關閉鼻孔潛入水下達10分鐘之久。身體表面有鱗片包裹，鱗片下面是厚厚的面板，可以防止海水滲入和體液喪失。舌下的鹽腺，具有排出隨食物進入體內的過量鹽分的機能。小海蛇體長半米，大海蛇可達3米左右。它們棲息於沿岸近海，特別是半鹹水河口一帶，以魚類為食。海蛇體形與陸蛇相似，最大的差異在其側扁如搖櫓的尾部，海蛇都為有毒但其頭部多與無毒的陸蛇相似為橢圓形而非三角

　　分佈範圍

　　海蛇發源自澳洲與東南亞區域，它為變溫動物無法在寒冷水域生存。美洲與非洲大陸南端的寒流與紅海高鹽度高溫及巴拿馬層層水閘，阻止海蛇進入大西洋，故只分佈於熱帶與亞熱帶的太平洋和印度洋海域。世界上約有50種海蛇，中國有海蛇19種，廣泛分佈於廣東、廣西、福建、臺灣、浙江、山東、遼寧等省的沿岸近海。常見的有青環海蛇、平頦海蛇和長吻海蛇。貝爾徹海蛇主要分佈於印度洋海域，包括菲律賓群島、新幾內亞、泰國海岸、澳洲群島、索羅門群島等地，在帝汶海的亞什摩及卡地爾群島一帶居多。

　　強烈的毒性

　　其毒液與陸地蛇毒類似，也是多種蛋白的混合物，主要含有神經毒素約佔粗毒的52.3%、肌肉毒素約佔粗毒的32.2%和各種酶類。它的毒性較穩定，經100℃，5 min處理後仍能保持毒性，在酸、鹼環境下也同樣穩定。其性情卻頗為溫和，除非受到包含強烈敵意的對待才會進行咬擊。這些咬擊事件，通常發生於漁民捕魚收網的時候。再者，貝爾徹海蛇的毒牙功效不大，所能分泌的毒液量也不多。基於各種因素，它並沒被認為是高度危險的蛇類。 但是，在處理此蛇時，仍需要小心。