全世界最大的動物

　　自然界有好多超巨大的動物，不是在陸地，也不是在空中，而是在海上。今天就讓我們來了解一下最大的動物到底有多大吧!

　　藍鯨亦稱“剃刀鯨”，是地球上最大與最重的動物，屬於哺乳綱、鯨目、鯉鯨科。分佈廣泛，從北極到南極的海洋中都有。藍鯨的身軀瘦長，背部是青灰色的，不過在水中看起來有時顏色會比較淡。 目前已知藍鯨至少有三個亞種：生活在北大西洋和北太平洋的B. m. musculus;棲息在南冰洋的B. m. intermedia與印度洋和南太平洋的B. m. brevicauda***也稱侏儒藍鯨***。在印度洋發現的B. m. indica則可能是另一個亞種。與其他鬚鯨一樣，藍鯨主要以小型的甲殼類***例如磷蝦***與小型魚類為食，有時也包括魷魚。

　　基本資料

　　藍鯨***學名：Balaenoptera musculus***是一種海洋哺乳動物，屬於鬚鯨亞目。藍鯨被認為是地球上曾經生存過體型最大的動物，體長可達33米，重達160噸。 　　20世紀初，在世界上幾乎每一個海域中，藍鯨的數量是相當多的。在超過40年後，捕鯨者的獵殺使它們幾乎滅絕。直到國際社會在1966年開始保護藍鯨後，藍鯨的數量才逐漸上升。一份2002年報告估計目前世界上藍鯨的數量在5,000至12,000只之間，並分佈在至少5個族群中。最近對於侏儒藍鯨的研究顯示這個數字可能是低估了實際的數量。在捕鯨活動開始前，藍鯨最大的族群是在南極海域，估計大約有239,000只***範圍介於202,000與311,000之間***。目前在東北太平洋、南極海與印度洋的數量已經比以前要減少非常多***大約各只有2,000只***。在北大西洋則有2個更大的集團，在南半球至少也有2個集團。 　　棲息地：北極到南極的海洋中，南極附近海域較多。

　　食性：主要以磷蝦為食，也吞食一些橈足類等甲殼類浮游動物

　　特徵習性：成群的習性不很顯著

　　懷孕期：12個月

　　藍鯨的外形特徵

　　藍鯨不但是最大的鯨類，也是現存最大的動物，是迄今為止最大的哺乳動物。中生代的一些恐龍體長可能超過藍鯨，但是體重卻依然難以與之相比。一般體長為22-33米，體重為150,000-240,000千克，也就是說，它的體重相當於25只以上的非洲象，或者2000-3000個人的重量的總和。所幸的是，由於海洋浮力的作用，它不需要像陸生動物那樣費力地支撐自己的體重，另外龐大的身軀還有助於保持恆定的體溫。藍鯨全身體表均呈淡藍色或鼠灰色，背部有淡色的細碎斑紋，胸部有白色的斑點，褶溝在20條以上，腹部也佈滿褶皺，長達臍部，並帶有赭石色的黃斑。雌獸在生殖孔兩側有乳溝，內有細長的乳頭。頭相對較小而扁平，有2個噴氣孔，位於頭的頂上，吻寬，口大，嘴裡沒有牙齒，上頜寬，向上凸起呈弧形，生有黑色的須板，每側多達300-400枚，長90-110釐米，寬50-60釐米。在耳膜內每年都積存有很多蠟，根據蠟的厚度，可以判斷它的年齡。在它的上頜部還有一塊白色的胼胝，曾經是生長毛髮的地方，後來，毛髮都退化了，就留下一塊疣狀的贅生物，成了寄生蟲的滋生地。由於這塊胼胝在每個個體上都不相同，就像是戴著不同形狀的“帽子”，所以可以據此區分不同的個體。背鰭特別短小，其長度不及體長的1.5%，鰭肢也不算太長，約為4米左右，具4趾，其後緣沒有波浪狀的缺刻，尾巴寬闊而平扁。整個身體呈流線形，看起來很像一把剃刀，所以又被稱為“剃刀鯨”。

　　藍鯨的身軀是如此的巨大，以致於一條舌頭就有2000千克，頭骨有3000千克，肝臟有1000千克，心臟有500千克，血液迴圈量達8000千克，雄獸的睪丸也有45千克。如果把它的腸子拉直，足有200-300米，血管粗得足以裝下一個小孩，髒壁厚達60多釐米，雄獸的陰莖長達3米。它的力量也大得驚人，所發出的功率約為1500-1700馬力，堪稱是動物世界中當之無愧的巨大霸和大力士。

　　一頭成年藍鯨能長到非洲象體重的30倍左右。藍鯨平均長度約25米，最高紀錄為33.5米左右。雌鯨大於雄鯨，南藍鯨大於北藍鯨。上面觀，吻寬而平。藍鯨背鰭小，高約0.4m，位體後1/4處。鰭肢較小，其長佔體長的15%。尾鰭寬為體長的1/3至1/4，後緣直線形。蜇溝55-88條，最長者達於臍。每側須板270-395枚。體背深蒼灰藍，腹面稍淡，口部和須黑色。

　　藍鯨和其他種類的鯨不同，其他種類顯得矮壯，而藍鯨則身體長椎狀，看起來像被拉長。頭平呈U型，從上嘴脣到背部氣孔有明顯的脊型突起，嘴巴前端鯨鬚板密集，大約300個鯨鬚板***大概1米長***懸於上顎，深***中約半米。60-90個凹槽***稱為腹褶***沿喉部平行於身體。這些皺褶用於大量吞食後排出海水。

　　藍鯨背鰭小，只有在下潛過程中短暫可見。背鰭的形狀因個體而不同;有些僅有一個剛好可見的隆起，而其他的鰭則非常醒目，為鐮型。背鰭大概位於身體長度的四分之三處。當要浮出水面呼吸時，藍鯨將肩部和氣孔區域升出水面，升出水面的程度比其他的大型鯨類***如鰭鯨和鯧鯨***要大得多。這經常可作為識別海洋物種的有用線索。 當呼吸時，如果風平浪靜，藍鯨噴出的一道壯觀的垂直水柱***可達12米，一般為9米***在幾千米外都可以看到。藍鯨的肺容量為5,000升。

　　藍鯨的鰭肢長3-4米。上方為灰色，窄邊白色。下方全白。頭部和尾鰭一般為灰色。但是背部，有時還有鰭肢通常是雜色的。雜色的程度因個體而有明顯不同。有些可能全身都是灰色，而其他的則是深藍，灰色和深藍色相當程度的混合在一起***grey-blue***。

　　藍鯨和其他鯨互動時衝刺速度可達50km/h***30mph***，但通常的遊速為20km/h***12mph***。當進食時，速度降到5km/h***3 mph***。北大西洋和北太平洋的藍鯨當下潛時會抬起他們的尾鰭，其他的大部分藍鯨則不會。

　　藍鯨的頭非常大，舌頭上能站50個人。它的心臟和小汽車一樣大。嬰兒可以爬過它的動脈，剛生下的藍鯨幼崽比一頭成年象還要重。在其生命的頭七個月，幼鯨每天要喝400升***100升美國加侖***母乳。幼鯨的生長速度很快，體重每24小時增加90千克。