什麼是節肢動物中形體最大的一種

　　節肢動物的種類和數量多，繁殖能力強，後代數量多，生長髮育週期短。那麼，你知道世界上最大的節肢動物是什麼嗎?讓的小編幫你介紹介紹吧。

　　世界上最大的節肢動物——椰子蟹

　　椰子蟹 Birgus latro ***Linnaeus, 1766*** 屬於節肢動物門、甲殼綱、十足目、抱卵亞目、異尾類下目、陸寄居蟹科、椰子蟹屬，椰子蟹是椰子蟹屬中所僅有的物種。與典型的蟹***短尾次目***有許多不同。分佈於日本南部及南太平洋諸島。中國僅產於臺灣省南部。體很大，頭胸甲長度可達16釐米以上。體軀和附肢甲殼鈣化，堅厚，頭胸甲及步足表面有波狀皺紋。頭胸甲的鰓區特別擴大。額角呈三角形，眼鱗小。左螯大於右螯。腹部的背甲與側甲皆鈣化，部分彎折在頭胸甲之下。僅一側保留著已退化的腹肢。椰子蟹生活於海邊附近的熱帶樹林中，善於爬樹。喜食椰子或露兜樹的果實、腐肉或各種植物。繁殖季節回到海里，其幼體在海水中變態成長。

　　椰子蟹的體型碩大，外殼堅硬，配上兩隻強壯有力的巨螯，讓它的模樣看起來又凶又蠻橫，所以在臺灣，人們都叫它做「山霸」;又因為它頭部和胸部的紋路十分接近八卦圖樣，又被稱為「八卦蟹」。它也是個爬樹高手，尤其善於攀爬筆直的椰子樹，而且它可以用強壯的雙螯剝開堅硬的椰子殼，然後享用裡面香甜的椰肉。所以它還有一個在國際上通用的名字-「椰子蟹***coconut crab*** 」。因為它看起來實在太威猛了，也有些人乾脆稱呼它叫「強盜蟹***robber crab***」。

　　除了捕食用的螯足看起來一大一小以外，身體兩側是對稱的，這樣大而結實的個體，常常被誤認為是螃蟹，但它可是貨真價實的寄居蟹一族呢!因為不用寄住在束縛身體生長的螺殼裡面，成年蟹的外型都會比較可觀，在國外最大曾有體重重達七公斤以上，體長近半公尺多的紀錄，可說是陸地上最大型的節肢動物。

　　椰子蟹是源自於海洋的動物，它和其它原本在海中生活，後來遷移到陸地的動物一樣，必須面臨呼吸以及水分流失的問題。因此它的鰓腔內壁有許多血管叢生，可以幫助呼吸;有甲質化的外殼;並且棲息於溼度較高，具有能遮蔽日晒的掩蔽物及洞隙，土質鬆軟以利其挖洞、冬眠或蛻皮，以及有充足食物的地區，所以能長期棲息在陸地生活，到了繁殖季節才回到海洋裡產卵。

　　椰子蟹的成長緩慢，每蛻皮一次個體才會長大一些，通常是在秋冬季節進行蛻皮。幼蟹每年蛻皮約2~3次，隨個體長愈大，蛻皮的次數就愈減少，成蟹蛻皮的頻率最多僅每年一次而已。估計以這樣緩慢的成長速率，椰子蟹可能要花上40年以上才能達到4公斤的個體大小。