苣蕒菜，為桔梗目菊科植物，多年生草本，全株有乳汁。莖直立，高30~80釐米。地下根狀莖匍匐，多數鬚根著生。。苣蕒菜又名敗醬草（北方地區名），黑龍江地區又名小薊，山東地區稱作苦苣菜、取麻菜、曲曲芽，主要分佈於我國西北、華北、東北等地，系野生於海拔200米—2300米的荒山坡地、海灘、路旁等地。能食用，東北食用多為蘸醬；西北食用多為包子、餃子餡，拌麵或加工酸菜；華北食用多為涼拌、和麵蒸食。
近年來，由於苣蕒菜的保健功能日益受到人們的重視，在山東各地已開始進行人工種植。又由於苣蕒菜耐鹽鹼的特性，在濱海及內陸鹽鹼地區均有大規模的栽培。其越冬栽培可於春節及早春蔬菜淡季上市，商品價值較高。苣蕒菜具有清熱解毒、涼血利溼、消腫排膿、祛瘀止痛、補虛止咳的功效。能治療貧血病、維持人體正常生理活動，促進生長髮育和消暑保健有較好的作用。
工具/原料
菜苣
俗名
菊苣，別名歐洲菊苣、比利時苣蕒菜、法國苣蕒菜、包菜、苦白菜
植物學分類
菊科菊苣屬中的多年生草本植物
產地
原產地中海、亞洲中部和北非
形態特點
菊苣有結球類型和需經軟化栽培後收穫芽球的散葉類型兩大類，菊苣的種植以意大利、法國、比利時、荷蘭等國較多，其中意以栽培結球類型為主，其餘三國以軟化菊苣為主。
營養成分
菊苣葉片柔嫩多汁，營養豐富，葉叢期粗蛋白含量22.87％，初花期粗蛋白含量14.73％，平均17％，粗蛋白質產量達250kg/畝。初花期含粗脂肪2.l％，粗纖維30.6％。菊苣氨基酸含量豐富，葉叢期9種必需氨基酸含量高於苜蓿草粉，維生素、胡蘿蔔素、鈣含量豐富。菊苣適口性好，利用率高，牛、羊、豬、雞、兔均喜食。
中藥化學成分全草含有馬慄樹皮素（escultin），馬慄樹皮甙（esculin），野萵苣甙（cichoriin），山萵苣素（lectucin）和山萵苣苦素（lacturopicrin）。葉含咖啡酰酒石酸（monocaffeoyltartaricacid），二咖啡酰酒石酸（dicaffeoyltartaricacid）又名菊苣酸（chicoricacid）。
食用方法
菊苣多用來生吃，整葉沾醬，切碎拌色拉均可。葉片加熱後變成褐色，味道也改變，因而不適宜熟食。此外菊苣的根經過燒烤磨碎後還可做咖啡的補充品或代用品，可以大大降低咖啡成本，全美國都有這樣的咖啡混合品出售，而在南美最受歡迎。
菜苣其他用途
可以清肝利膽，健胃消食，利尿消腫。用於溼熱黃疸，胃痛食少，水腫尿少。
主要品種類型及其性狀
1. 用於軟化（促成）栽培的品種 。作軟化栽培用的品種，主根膨大成長圓錐性的肉質直根，全根都生長在土中，外皮灰白色，光滑，一般直根的兩側著生兩列鬚根，主根受損傷後容易分叉產生歧根。地上部葉片叢生於短縮莖上，呈倒披針形，先端漸尖，葉緣有齒狀深缺刻的稱“花葉”，全緣的稱“板葉”。長乳白色的菊苣芽的品種，地上部葉色綠至深綠色，有些品種基部合葉背的葉脈帶有紫紅色暈斑，葉面有稀疏的絨毛。長紅色菊苣芽的品種，地上部葉片褐紫色活紫紅色。葉簇開展度很少成斜直立生長，或平展生長，都不形成葉球，僅利用其肉質直根進行促成栽培，採收芽球。芽球有乳黃色、紅紫色和紫紅邊芽球等品種。
2. 結球菊苣 ，此類菊苣與結球生菜相類似，主根較短，鬚根系發達，葉簇為根出葉，生長多片葉後即向內卷，而逐漸形成葉球，生長期較短，栽培容易，分紅色葉球和綠色葉球兩大類