提起核桃，不少人還能回憶起小時侯，每當考試前吃核桃“補腦”的情景。其實，小小的核桃不但能健腦、美容，最新研究還發現，常吃核桃可以降低人體膽固醇，保護心血管。
1、減少患乳腺癌的風險
大學醫學院的試驗顯示，實驗鼠每天食用2盎司約60g的核桃，比不食用的老鼠，患乳腺癌和腫瘤的機率要小。
2、減少患抑鬱症機率
核桃中富含豐富的ω-3脂肪酸，可以減少患抑鬱症、注意力缺失多動症(ADHD)、癌症和老年痴呆症等的機率。
3、降低患糖尿病的風險
一項研究顯示，每週堅持食用5次堅果的女性患2型糖尿病的風險減少近30%。堅果中的不飽和脂肪有益於胰島素分解。
4、含抗氧化劑促進心臟健康
一項新研究顯示，核桃中含有的高質量抗氧化劑，能很好的保護心臟機能健康，預防心臟功能疾病。
5、減除壓力
去年一篇研究表明，核桃中的核桃油具有減除血液靜壓的作用，飲食習慣的改變能更好的幫助我們的身體應對外界壓力。
一項最新實驗證明，每天堅持吃核桃可以降低人體膽固醇。中華中醫藥學會絡病分會委員、北京中醫醫院心血管科主任劉紅旭說，核桃主要富含脂肪，其所含脂類有亞油酸甘油脂、亞麻酸及油酸甘油脂，對減少膽固醇在血中升高有益，對動脈硬化、心腦血管病患者的保健很有幫助。
中醫自古就把核桃稱為“長壽果”，認為核桃能補腎健腦，補中益氣，潤肌膚、烏鬚髮。北京中醫藥大學養生室教授張湖德說，核桃最適合腦力工作者，尤其是白領女性吃，因為這部分人往往用腦過度，很耗傷心血，常吃核桃能夠補腦，改善腦迴圈，增強腦力。同時還有烏髮、使面板光潤的作用，因為“發者血之餘”，血旺則發黑，而且核桃中富含多種維生素，可以提高人體面板的生理活性，所以對女性而言是美容佳品。據說著名的京劇表演藝術家梅蘭芳生前每天都吃核桃粥，因而面板舒展細嫩，面色光潤。
我們把核桃的硬殼開啟後，會發現核桃仁的形狀很像人的大腦，很多人就是因此進一步瞭解核桃是能補腦的。張教授說：“這在中醫學裡叫做‘同類相求’或者‘以類取象’，中醫本身就是一門經驗科學，是根據長期的實踐經驗總結出的規律。事實證明，核桃確實對補腦功效非常好。”
現代營養學研究認為，核桃除去約50%的殼等廢棄物後的淨仁，含有63%的亞油酸、16.4%的亞麻酸，以及豐富的蛋白質、磷、鈣和多種維生素，含有大量的不飽和脂肪酸，能強化腦血管彈力和促進神經細胞的活力，提高大腦的生理功能。而且，核桃含磷脂較高，可維護細胞正常代謝，增強細胞活力，防止腦細胞的衰退。在日本，有的營養學家倡導學齡兒童每天吃2～3個核桃，對那些焦燥不安、少氣無力、厭惡學習和反應遲鈍的孩子很有幫助。
核桃怎麼吃最健康？
核桃是個寶疙瘩，可也講究吃法和宜忌。劉主任認為，應該適量、長期、堅持服用。核桃仁所含的脂肪，雖然是有利於清除膽固醇的不飽和脂肪酸，但脂肪本身具有很高的熱量，如果過多食用又不能被充分利用的話，就會被人體做為膽固醇儲存起來，結果適得其反。一般來說，每天服用核桃仁的重量，應在40克左右，大約相當於四五個核桃。同時應該適當減少其它脂肪攝入，以避免熱量攝入過高。張教授說，核桃火氣大，含油脂多，吃多了會令人上火和噁心，正在上火、腹瀉的人不宜吃。很好的一種吃法是把核桃仁和紅棗、大米一起熬成核桃粥喝，因為核桃可以補“先天之本”，大米、紅棗可以補“後天之本”，這樣搭配起來，保健效果最佳。