玉器的製作工藝流程大致分為5個步驟。
步驟/方法
第一步是開玉，即將玉料外包裹的粗鬆的石面削掉，切削的主要工具是條鋸。鋸割時，要摻加水和顆粒細碎均勻的石砂(即解玉砂)，以降低摩擦產生的熱和增加摩擦係數。
第二步是在車床上將玉料琢製出器物的大致輪廓。加工玉料的車床叫“旋車”，上面安置“扎石咼”(圓形薄鋼盤)、“衝石咼”(圓形鋼圈)和“磨石咼”(圓形厚鋼盤)，先將玉料切成方塊或方條，然後衝去稜角，最後再磨細器物表面。
第三步是將已經雕琢好外形的玉器，掏空它們的內膛，形成內空的空器，使用的工具是鋼捲筒和一端套著彎鉤的鐵軸。對於一些小物件，如鼻菸壺、搬指、菸袋等，掏空時需要特別嫻熟的技巧。
第四步是在玉器的外表雕琢各種花紋，使用的工具類似釘子形狀，主要琢刻陰線條。雕琢鏤空的花紋需要打鑽，使用的工具是彎弓和金剛鑽，金剛鑽的硬度是10度，可以刻動所有的礦物。琢刻透雕圖案時，用鋼絲伸入已鑽好的孔眼內，按照玉片上畫好的線條來切割。
第五步是把已雕琢好的玉器外表，仔細地磨光。先用木製圓盤外包上牛皮(稱“皮石咼”)，配上似沙土的“寶料”，做最後的磨光。