膝痛，如其名是指位於膝前的痛症，醫學名詞是髕股關節綜合症。 雖然病症名為前膝痛，但疼痛事實上位於膝蓋(髕骨)周圍或膝蓋底部。膝蓋的神經供應並不密集，患者並不能以手指指著疼痛部位，只能以圍出疼痛範圍。
膝蓋的解剖
(圖一) 膝蓋位於膝前，前看，它呈圓形；側看，它呈彎月形；從下端看，它則像椎形(圖一)。膝蓋由韌帶和筋腱懸掛在髕股關節處，其下是髕腱，其內外為薄膜。這些軟組織在於穩定膝蓋和控制膝蓋的活動軌跡(圖二)。
膝痛病因和病理
屈伸膝關節時，膝蓋會在股骨槽內活動。它並非單向上下移動，而是同時會側傾和旋轉。目的是不停改變膝蓋與股骨的接觸面(圖三)，減低磨擦退化的機會。
當膝蓋活動異常時，膝蓋底部某些地方便會與股骨槽內的軟骨反覆磨擦及接觸，引起退化和疼痛。引起膝蓋活動異常的原因很多，包括下肢不正常的生物力學、肌力不足和過度活動等等。通常誘發痛症的成因並非單一，病症通常都是由不同成因結合而成的。
異常的結構和生物力學、高髕、寬扁腳和過大的Q角都是引起前膝痛的一些原因。
膝痛病因和病理——高髕
高髕是指膝蓋比正常生得高。要明白這是什麼現象，又它怎樣導致前膝痛？我們先要解釋膝蓋股骨關節。在股骨(即大腿骨遠端)前面有一凹陷的溝，這個關節溝的 遠近端深淺不一。近端處，它較淺；遠端則較深(圖四)。這個溝主要在於藏著膝蓋，和作為它的路軌；膝蓋處於淺溝內時較不穩定；若處於較深的溝時則相對穩定。
當膝蓋處於高髕位時，它便處於淺溝內，較易失穩(圖五)。膝蓋滑動時較易出軌，關節面因而產生磨擦，引起疼痛。若關節溝太淺時，膝蓋甚會失穩至引起半脫位(圖六)。
寬扁腳
寬扁腳並不等如扁平足。扁平足指足弓完全下陷；而寬扁腳是指足弓只有輕微下陷。寬扁腳的人，我們可見他的腳向外展和向外翻。簡單來說，她們足部著力點在足部內側。寬扁腳行走時，小腿會內旋轉。膝蓋因只靠韌帶與小腿相連，小腿內旋改變了股骨溝與膝蓋，從而引起疼痛。
Q角
Q角的Q字源於quadriceps(股四頭肌)的首個字母。它是兩條線的交角；一條線從盆骨的髂前上棘(即盆骨前和最頂的位置) 連至膝蓋中央。另一條線則連線膝蓋與臏腱(即膝蓋下的筋腱)的止點。兩條線的交角為Q角(圖七)。當Q角增大時，股四頭股的肌肉便將膝蓋外拉，引起膝蓋毛病。
肌肉不足或柔軟度不夠
如上述，膝蓋穩定性依靠筋腱和薄膜維持。若膝下內外側肌肉同時收縮時，膝蓋應該沿著股骨溝滑行。但當膝蓋內側肌力較弱時，膝蓋便被拉向外側，引起前膝痛。
大腿外側和後肌肉過緊亦會引起前膝痛。大腿外側肌肉柔軟度不足和僵硬時，膝蓋便容易被拉向外側。若大腿後的肌肉(股二頭肌)缺乏柔軟度時，膝部便較難完全 伸直，增加膝蓋與股骨之間壓力，引起前膝痛。
過份活動
縱使有人兼備上述生物力學的毛病，若很少行走和運動，他可以一輩子都沒有前膝痛。前膝痛多先見於突然增加活動量人士。反覆下跪或下蹲，如抱揍小孩、腹瀉(經常在廁所的下蹲)、崇拜等都會誘發前膝痛。跑跳、行山甚至旅行亦可以突然增加膝蓋負荷，引起前膝痛.
從座椅上站起來時，一些人將膝部向內旋轉(圖九)。這改變了膝蓋與股骨的關係，亦容易引起膝痛。正確的姿勢是屈膝時膝蓋應該向著第二隻腳趾的方向(圖十)。
