籃球運動起源於1892年，由美國的體育教師詹姆士·奈史密斯博士所創。1936年柏林奧運會上，男子籃球比賽第一次被列為奧運會比賽專案。女子籃球到1976年蒙特利爾奧運會上才被正式納入。
2016年奧運會賽程
從8月6日首個正式比賽日一直打到8月22日凌晨、閉幕式開始之前。其中女籃決賽在北京時間8月21日凌晨2點30開打，男籃決賽則是被安排在了8月22日2點45分開球
比賽規則
比賽方法
每隊五人，其中一人為隊長，替補球員最多七人,但可依主辦單位規定增加人數。比賽分上下半場，每半場各20分鐘，中場休息10分鐘。比賽結束兩隊積分相同時，則進行延長賽5分鐘，若5分鐘後比數仍相同，則再次進行5分鐘延長賽，直至比出勝負為止。
得分種類球投進籃框經裁判認可後，便算得分。3分線內投入得2分；3分線外投入得3分，罰球投進得1分。
進行方式
比賽開始由兩隊各挑出一名跳球員在中央跳球區跳球開賽。
選手替換
每次替換選手要在20秒內完成，替換次數不限定。交換選手的時間選在犯規、爭球、叫暫停時進行。裁判可暫時中止球賽的計時。
罰球
每名球員各有5次被允許犯規的機會，第五次即犯滿退場。且不能在同一場比賽中再度上場。罰球是在沒有防守的情況下進行投籃，做為對犯規隊伍的處罰。罰球要站在罰球線後，從裁判手中接過球後5秒內要投籃。投籃後，球觸到籃框前球員不能踩越罰球線。
違例大致可分為
(1)普通違例：如帶球走步、兩次運球、腳踢球或以拳擊球；
(2)跳球違例；
(3)跳球時的違例：除了跳球球員以外的入木可在跳球者觸到球之前進入中央跳球區。
5秒鐘規則
持球后，球員必須在5秒鐘之內擲界外球出手。FIBA規則規定罰球也必須在5秒鐘內出手(NBA規則中為10秒)。
3秒鐘規則
與對方發生身體接觸而產生的犯規，比如與裁判發生爭執等情況。
侵人犯規
與對方發生身體接觸而產生的犯規行為。
技術犯規
隊員或教練員因表現惡劣而被判犯規，比如與裁判發生爭執等情況。
惡意犯規
球員做出的不體現運動員精神的犯規動作，比如打人。發生此類情況後，球員應立即被罰出場外。
隊員出界
球員帶球或球本身觸及界線或蚧線以外區域，即屬球出界。在球觸線或線外區域之前，球在空中不算出界。
干擾球
投籃的球向籃下落時，雙方隊員都不得觸球，當球在球籃裡的時候，防守隊員不得觸球。
被緊密盯防的選手
被防守隊員緊密盯防的球員必須在5秒鐘之內傳球，運球或投籃，否則其隊將失去控球權(NBA規則中無此規定)。
球回後場
球隊如已將球從後場移至前場，該球隊球員便不能再將球移過中線，運回後場。