「喂他吃什麼，就吐什麼，只肯用奶瓶喝牛奶」；「口水總是流個不停，怎麼辦」；他老是磨牙；「他都不會用杯子喝水，只好一口一口用湯匙喂」。從家長或老師常提出的問題中，可發現孩子的口功能及進食問題是常被提及的，特別是對發展遲緩幼兒而言，口功能問題對家長及老師而言是相當普遍的困擾。而口功能異常的處理，需於孩子愈小時就應介入，所以，對發展遲緩幼兒，語言治療師應即早指導父母作適當餵食。
新生兒出生時，因口腔較小，舌尖在口腔佔較大面積，再加上用吸吮－吞嚥反射」動作模式來進食，所以，新生嬰兒在吸食牛奶(母奶)時，舌頭為前後動，而且吸吮和吞嚥連結一起，吸一口吞一口，且由於雙脣閉合不好，所以牛奶會自嘴角流出，下頦動作只有開閉動作。這些原始口腔動作，會隨著大腦而漸成熟，反射動作漸漸消失，而到六七個月大時，舌尖會產生側送動作，這是未來把進入口中的食物送至臼齒咀嚼的重要基礎；再者，由於雙脣肌肉力量的增加，會產生“抿”的動作，此動作發展是未來含杯子喝水，用吸管喝水的基本；下頦動作也可達到隨意張開或閉合，且可以控制張開的寬度，此下頦動作則是未來咀嚼能力的重要基模。
當幼兒到了一歲半左右，口腔動作協調性增加，加上口功能建立更完善，許多幼兒可以咬下餅乾並咀嚼，並吃半固體或稍微的固體食物，他們會學會用杯子喝水或用吸管喝水，其雙脣、舌尖及下頦動作發展較新生兒期的反射動作已成熟許多。但是，較協調及較難的口腔動作，例如用舌頭舔脣、會吹、會處理較硬食物或流口水控制等，則在一歲半以後漸次發展，而到二歲多時，口功能則已發展成熟。我們的家長在給孩子的進食過程中，就要建立正常口腔感覺和成熟口腔動作，而這些口腔感覺及口腔動作能力正是未來說話清楚及生活自理獨立的第一步。
原作者： 東方啟音官網