一支圓珠筆通常由筆芯、筆桿和筆套等部件組成。它的書寫功能，主要靠筆頭中一粒圓形金屬小珠的滾動。其書寫時的最大特點是圓滑、堅挺、磨擦力小，且沒有正面和反面，可以四面出鋒，揮灑自如，書寫出粗細均勻、濃淡一致、婉轉流暢的筆畫來。其不足處是彈性差、線條變化少，但在書寫紙的下面適當墊一些紙張或書籍、簿本，就可以彌補。“工欲善其事，必先利其器。“要使圓珠筆充分發揮其書寫時的特性－優越性，又須置備質量好的圓珠筆；如置備質量差的圓珠筆，其特性的發揮就會受到影響，還可能發生不出油或漏油等問題。
練習方法
寫圓珠筆字時，主要是靠手腕和手指的彈性，用“點”的動作落筆，用“按”的動作收筆。在線條的粗細和提按上，圓珠筆動筆雖不及毛筆那第麼豐富，但使用得法，仍有一定的表現力。 圓珠筆的運筆還應注意以下二點
快起快收 由於圓珠筆筆尖的滑動感強而彈性差，書寫時，應在注意提按的前提下，每筆起筆宜輕並輕鬆滑過，然後迅速收筆。剌整個筆畫須一氣呵成，不能拖泥帶水。如像用鋼筆那樣強調“澀”感，注重“持重”，就易失去力度，呆板僵硬，無美感 可言。
注意輕重 要表現圓珠筆線條的力度，除注意其緩急外，還須注意突出其輕重的變化，使筆畫顯得剛勁圓渾。按則粗，提則細。由於圓珠筆的筆頭是一粒金屬圓珠，書寫時無論怎樣畫動，都是中鋒軌跡，因此提按和中鋒運筆不能照搬毛筆字的運筆法，而要從圓珠筆的實際出發。