【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞?

維多摩螢火蟲洞(Waitmo Cave)也稱螢火蟲洞、懷託摩洞,位於新西蘭北島東岸,因其地下溶洞現象而聞名,是新西蘭最有名的天然奇景。地面下石灰岩層構成了一系列龐大的溶洞系統,由各式的鐘乳石和石筍以及螢火蟲來點綴裝飾。毛利語中,維多摩是綠水環繞的意思。這裡果然青山巍巍,小溪潺潺。螢火蟲洞入口處是座尖頂小木屋,旁邊立著刻有毛利圖騰的木雕紅柱。
維多摩螢火蟲洞是一處十分難得的活性岩石洞穴,該洞穴約在一萬五千年前形成,此洞穴的山上原有一個小湖泊被冰封著,後來因為氣候改變,冰雪漸漸退去,流入下方的石灰質之岩層裂縫,逐漸沖蝕成一洞穴,因生成年代仍屬年輕,洞穴內尚有水流,且洞穴仍在擴大中,因此稱之為活性巖洞。
洞穴下方因水流沖積較堅硬之黑石,造成如球一般圓滑的黑石滯留在洞口,煞是可愛,但這些天然的圓石禁止拿取,遊客千萬不要輕舉妄動。歐洲旅行洞穴上下均有通口,吸引許多昆蟲入內繁殖,其中以捕食昆蟲、如蜘蛛般的螢火蟲,屬該洞穴中最奇特的居民。
螢火蟲吐著一粒接著一粒如珠子般的粘絲,以及尾部發出的藍色螢光,星羅棋佈攀附在巖洞深處的上方,像極了滿天星斗般迷樣的情景。

工具/原料

古老溶洞裡的小精靈
這是個有1.5萬年曆史的鐘乳石溶洞。昏暗中一直走到洞穴深處,順著導遊耳語般的指點,你就會看到側面岩石上一片綠白色微光。微光下是無數條長短不一的半透明細絲,從洞頂傾瀉而下。每條絲上有許多“水滴”,極像晶瑩剔透的水晶珠簾。原來,這些螢火蟲在幼蟲期不僅能發光,還能分泌附有水珠般黏液的細絲,洞內昆蟲循光而來,撞到絲上就動彈不得。歐洲旅行螢火蟲幼蟲便爬過來美餐一頓。美麗熒光下的水晶珠串,竟是危機四伏的“垂釣線”。新西蘭的螢火蟲生命週期為一年。幼蟲會發光吐絲,其熒光隨著年齡增大變得愈加明亮。幼蟲經6至9個月變成成蟲。奇怪的是,成蟲有翅膀卻沒有嘴巴,無法進食,也不會飛。只是瘋狂地交配產卵,直至筋疲力盡。2到3天后,它們會用盡最後一點力氣撞向幼蟲的絲網,捨身給自己的後代作食物。這些小精靈與世界其他地方的螢火蟲不同,對生存環境的要求近乎苛刻,遇到光線和聲音便無法生存。目前只在新西蘭和澳大利亞發現了這種螢火蟲。人們無法在影視作品中欣賞到,連旅遊宣傳照片也屈指可數。

步驟/方法

洞內的“星空”

【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞

沿著洞中石階而下登上河邊的小船,你漸漸就會進入伸手不見五指的黑暗中。導遊會用手拉著繩索推動小船前進,只有輕輕的水聲。不遠,你就會發現前面的水面有光影搖動,其實你自己已處在一片“星空”之下,頭頂似乎有條淺綠的光之河在流動。綠色的光點如滿天繁星,閃閃爍爍。密集處層層疊疊,稀疏處微光點點。遠遠望去,彷彿觀賞星羅棋佈的萬家燈火。“群星”倒映在水面上,如萬珠映鏡,美不勝收。

黑水泛舟

【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞

懷託摩洞穴博物館對面的路通往農田。在那裡,可以看到雕塑狀的岩石和有凹槽的岩石露頭。有許多路通往地下景觀。沿著路線清晰的小徑和臺階,你可以步行穿過許多洞穴。在一些洞穴內,你需要帶著頭燈進行洞穴探險,然後再體驗繞繩下降。歐洲旅行你也可以爬行、游泳和帶著救生圈漂過洞穴。這也就是所謂的“黑水泛舟”體驗。  

螢火蟲洞的參觀規定

【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞

新西蘭的螢火蟲是兩翼昆蟲的幼蟲期,每一隻螢火蟲可以吐出最多70條溼粘的透明絲線,最長的甚至有近20公分,藉由發出的微光吸引並捕捉其它的昆蟲做為食物,賴以為生存。螢火蟲需要充分的溼度避免乾枯死亡、需要適當的環境讓吐出的絲線穩定懸掛、並且需要黑暗的空間散放微光,而鐘乳石洞穴里正是一個天然且搭配的天衣無縫的理想生存空間。

參觀螢火蟲洞特別規定

【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞

鐘乳石及石筍會因為觸摸而失去它的色澤,並破壞其脆弱的組成結構,必須珍惜,千萬不要用手觸摸;在螢火蟲洞洞穴內必須保持寧靜,特別是乘坐平底船觀看螢火蟲時,千萬不要驚嚇破壞了螢火蟲的生態環境;最後為了每位遊客的安全,全面禁菸、全程禁止使用相機及錄像機、並且必須跟著團隊一同行動以便嚮導照顧,避免在溼黑的螢火蟲洞洞穴內發生意外。

【歐洲旅行】黑水泛舟探祕維多摩螢火蟲洞

螢火蟲洞如此天然形成難能可貴的奇景,非常需要每一位遊客一同來愛護與維持螢火蟲洞,讓更多的人能夠欣賞並體驗這世界奇景之一螢火蟲洞的風采。

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