厭食症發病一般多隱襲，逐漸厭食而體重減輕，喪失原體重的1/4－1/2或更多，同時還會出現閉經。呈不同程度的消瘦，嚴重者皮包骨。但體力仍充沛，閉經而陰毛不脫，是本症的特點，可用以與全垂體功能減退症（Simmond病）相區別，但到後來可有乏力、易倦和憂鬱感。患者開始不一定有厭食，而只是製造種種理由拒食。
有些患者雖覺食慾好，但吃了幾口就覺得胃部飽脹不適而中止進食，或者見到食物就不想吃。如強迫進食，常誘發噁心嘔吐；一些患者甚至千方百計以誘導一吐為快。除厭食外，患者還可有其他神經官能症的
症狀，如癔症球，上腹飽脹不適，不能解釋的疲勞，對性慾不感興趣和失眠等。
方法/步驟
1、患者過多注意飲食和擔心發胖的心理，而主動拒食或過分節食，造成消瘦、營養不良，出現皮膚乾燥、水腫，甚至骨瘦如柴，即使這樣，還認為這就是“骨感美”，只有這樣的擔心和控制才會有如此的效果。
2、患者多有飢餓的感覺，但卻強迫自己不進食。他們善於研究食物的營養、熱量；隱藏或故意浪費食物。大約50%的厭食症者伴貪食症，暴食後又自己誘吐、服減肥藥、瀉藥等，或者大運動量活動，唯恐自己體重增加，從而導致水電解質紊亂（低血鉀、低血鈉等）和酸礆平衡失調（代謝性礆中毒）
3、女性多月經減少或停止，男女都有性慾缺乏；
4、心臟功能下降，心率緩慢、血壓下降、心率失常，導致猝死；心血流量降低，腦血管供血不足，易造成暈厥。
5、體重明顯下降，出現水腫；體內激素水平異常，造成毛髮細疏或體毛過多等
6、患者常伴有性格改變，如抑鬱、焦慮、喜怒無常、強迫或反覆做某件事；常說謊、隱瞞其進食習慣等。
厭食症患者最主要症狀是對食物提不起興趣，沒有胃口開懷吃東西。患者的想法和實際情況相差很遠，即使已經很瘦了，還老是覺得自己很胖。根據美國精神協會的標準診斷，厭食症患者的體重往往低於標準BMI15％。