頸椎病不可怕，大多數不用開刀。早期的頸椎病大多選用保守治療方法，但療程長，複發率較高，多數患者日後尚殘留部分症狀，故非手術治療需長期或反覆進行。
保守療法是相對於手術治療而言，也就是說是非手術的治療方法，因此臨床醫生常常又將其稱作為“保守治療”。由於字典對“保守”一詞的解釋有“因循守舊，不革新、落後、不求上進、墨守陳規、不能接受新鮮事物”等意思，因此常常有些人認為“保守療法”就是意味著“因循守舊、不先進、墨守陳規、思想方法保守”，其實這是這些病人對“保守療法”一詞的誤解。在採用非手術保守療法是，應當聯合使用多種治療方法，這樣可以提高療效，儘快緩解病情，縮短療程；同時還可以減輕各種非手術療法的不良反應，如減少口服消炎止痛藥的用量，從而減少其胃腸道不良反應及腎臟不良反應，還能減少某些理療所導致的皮膚色素沉著等不良反應。頸椎的保守治療方法包括以下部分：
方法/步驟
口服藥物治療：對於以頸肩部疼痛為主的患者可口服消炎鎮痛藥物，輔以肌鬆和營養神經藥物。
牽引法：通過牽引力和反牽引力之間的相互平衡，使頭頸部相對固定於生理曲線狀態，從而使頸椎曲線不正的現象逐漸改變，但其療效有限，僅適於輕症患者；且在急性期禁止做牽引，防止局部炎症、水腫加重。
理療法：理療法是物理療法的簡稱。就是應用自然界和人工的各種物理因子，如聲、光、電、熱、磁等作用於人體，以達到治療和預防疾病的目的。
推拿法：推拿法是祖國醫學的重要組成部分。僅憑推拿醫生的雙手和簡單器械在身體的一定部位或穴位，沿經絡循行的路線，氣血運行的方向，施以不同的手法，達到治療目的。但在急性期或急性發作期禁止推拿，否則會使神經根部炎症、水腫加重，疼痛加劇。脊髓型頸椎病也不建議使用此方法。
灸法：根據中醫基礎理論，頸椎病的發生多由於風寒侵襲、氣血不和、經絡不通所致，因此鍼灸治療頸椎病的主要作用是通過鍼灸達到舒筋活血的目的。鍼灸對患者來說有一定痛苦，甚至有的患者有暈針、懼怕扎針的情況；且鍼灸會導致一些併發症。
椎間孔阻滯(硬膜外腔阻滯)和椎旁交感神經阻滯術：是有效的治療方法，反覆單次阻滯或置管連續注藥，都能收到很好的效果。但多不能維持長久的療效，故須反覆施術以鞏固效果，至少須連續治療2～4個療程。
神經根型、交感型和椎動脈型頸椎病儘可能保守治療，大多數病人經過保守治療症狀能得到緩解，但保守治療無效者，比如說神經根型頸椎病，病人出現嚴重的肌肉萎縮，這種情況意味著神經受到很大的損傷，這種時候一定要做手術。
脊髓型頸椎病，按照目前對這個病的認識，一旦確定診斷，不管是輕的時候還是重的時候，主張早期做手術。因為脊髓長時間受壓，再做手術的話影響手術的療效，不能得到有效改善。
頸椎病手術包括前路和後路減壓手術，患者術後第二天就可以下地正常活動。
