小米是穀子(又稱粟，俗稱粟谷、狗尾粟)、經碾除穎殼和種皮後的顆粒狀成品糧。穀子是中國北方的主要糧食品種之一，古人稱為稗，“稗為百穀之長”，是野生的狗尾草經馴化發展而成。原產於黃河流域，後傳播到中亞、南亞、歐洲乃至世界各地。據聯合國糧農組織資料：世界上穀子９０％以上產於中國，主產淮河、漢水、秦嶺以北以及河西走廊以東、陰山山脈、黑龍江以南的廣大地區。小米米粒小，卵圓形，色澤有乳白色、淡黃色、金黃色。品種分為三類：用粳粟加工成的粳性小米；用糯粟加工成的糯(粘)、性小米；粳性、糯性互混，或混入稷米、稗米的總量在１０％以內的為混合小米。中國四大名優小米分別為產于山東省章丘縣龍山一帶的龍州小米、河北省蔚縣、陽原一帶的九根齊谷、山東省金鄉縣馬坡一帶的金鄉小米和山西省沁縣檀山嶺一帶的沁州黃小米。主要營養成分，按佔幹物質計，含粗蛋白質９.４－１０.９％，粗脂肪１.９－３.９％，碳水化合物８１.７－８５.５％，粗纖維０.６－１.８％，以及鈣、磷、鐵等微量元素和維生素Ｂ族。常見的吃法有燜飯、煮粥。易為人體消化吸收，是老弱病人、產婦和幼兒的良好食品，還可釀酒、製糖、制醋和磨粉做多種糕點食品，是觀賞鳥類的精飼料。由於小米籽粒較小，不耐高溫，易脫糠、發熱、生蟲，不易久儲。儲存於通風乾燥處，如發現吸溼脫糠情況，應及時通風過篩，清除糠雜，降低水分，防止變質。
步驟/方法
優質小米米粒大小、顏色均勻，呈乳白色、黃色或金黃色，有光澤，很少有碎米，無蟲，無雜質，聞起來具有正常的清香味，無其他異味，手摸有涼爽感，嚐起來味佳，微甜，無任何異味。
常見的次質、劣質小米主要是陳小米經過篩、染色等處理，米粒大小、顏色不均勻，沒有光澤，手摸有澀感。嚴重變質小米，手捻易成粉狀或易碎，碎米多，聞起來微有異味或有黴變氣味、酸臭味、腐敗味和不正常的氣味，嚐起來無味、微有苦味、澀味及其他不良滋味。有些商販為了
掩蓋輕度發黴的小米，採用先將小米漂洗，然後加少量薑黃等黃色素染色。
鑑別時可取少量待測小米放於軟白紙上，用嘴哈氣使其潤溼，然後用紙捻搓小米數次，觀察紙上是否有輕微的黃色，如有黃色，說明待測小米中染有黃色素。另外，也可將少量樣品加水潤溼，觀察水的顏色變化，如有輕微的黃色，說明摻有黃色素。
