抑鬱症又稱精神抑鬱障礙，是一種以顯著而持久的心境低落為主要特徵的心理疾病。這種患者常表現為心境低落，情緒消沉，可以從悶悶不樂到悲痛欲絕，自卑抑鬱，甚至悲觀厭世，嚴重者可出現幻覺、妄想、有自殺企圖或行為等症狀。
抑鬱症是由於長期精神抑鬱，怒氣傷肝，肝氣鬱滯，鬱而化火，以致肝火引動心火，肝火不僅耗傷腎陰，肝氣又橫逆脾胃，導致脾不能正常運化。水溼內停，氣鬱日久化熱而為痰，痰溼隨肝氣上逆，矇蔽清竅，導致思維混亂而出現上述症狀。此複雜之病理涉及心肝脾腎四髒，傳統常用的甘麥大棗湯已不能控制病情。本病的治療原則，是宜通不宜補，氣鬱是發病之本，通即是疏通肝氣，恢復肝氣疏洩條達，氣行則溼行，痰溼去，則熱成無根之火，便易於消散。在臨床上經長期思考，用疏肝健脾、清心豁痰法，研製出了清心豁痰湯。
清心豁痰湯以香附、鬱金、小茴香、烏藥直入肝經，疏肝理氣。白朮、茯苓、橘紅、半夏、砂仁健脾祛溼消痰。炒梔子、蓮子心、知母、節菖蒲、龍齒、夜交藤、合歡皮清心肝之火，安神寧志，火去不擾神明，而思維自安。如患者伴有頭暈加天麻、鉤藤。時自汗出酌加麻黃根、浮小麥、牡蠣。咽乾口苦加知母。恐懼甚者加琥珀、硃砂。心煩急躁甚者加淡竹葉、黃連。
由於抑鬱症是肝氣鬱滯而引起的心神紊亂之病，心病還需心藥醫，除了服用藥物進行治療外，患者的家人、朋友更應採取正確態度對待患者，學會傾聽，給予患者心理上的支持和鼓勵，幫助患者走出抑鬱陰霾，否則雖服藥可見短時之效，但仍可復發。這就是本病不易根治的原因。治療抑鬱症應正確服藥和心理療法並重，不可輕視一方。
病案
王女士，35歲。2013年9月初診。
患者家屬介紹，近一年來，因婚姻問題，經常生氣，長時間心情壓抑，出現月經量少，痛經，色暗有血塊，經前乳房脹痛。繼而出現心煩急躁，易怒，食慾減退，失眠多夢，頭暈，記憶力逐漸減退，口苦口乾，進而發展到恐懼，厭世，對什麼事情都看不慣。父母不斷直言規勸，但不易接受，甚至發生爭吵。已不能安心工作。特別是近幾個月來，從厭世發展為想自殺而絕於世，西醫按抑鬱病住精神病醫院治療，也未徹底見效。遂轉求中醫診治，經人介紹來求診，經醫生把脈檢查後除上述症狀外還見患者面色黃瘦，精神抑鬱，目光呆滯，不與言語，身體睏倦乏力。舌苔薄膩微黃，舌體胖大，舌質稍淡，脈弦細。
診斷：抑鬱症。
治法：疏肝理氣，清心豁痰。以自擬經驗方清心豁痰湯治療。
方藥：白朮10g，茯苓15g，橘紅10g，清半夏10g，香附10g，鬱金10g，節菖蒲10g，炒梔子10g，蓮子心6g，小茴香10g，烏藥10g，龍齒18g，夜交藤30g，合歡皮18g，白蔻仁10g，焦三仙各10g，知母12g，甘草3g。另琥珀3g，硃砂1.5g，共為細粉，每日3次沖服。
上藥20劑，水煎，早中晚各服1次。
根據“心病需要心藥醫”的治療原則，婚姻之事雖然是終身大事，但比起生命來說還是小事，絕不能為此而輕生，況且你本人年齡、學歷、家庭環境、人才各方面都很好，婚姻問題自可順其自然解決，豈可為此而擔心。父母直言規勸，要知父母愛你心切，可憐天下父母心，即便是直言批評也是為了你的終身幸福，豈可拋開父母而輕生。要多考慮個人的事業和前途的光明輝煌，切不可自卑而胡思亂想。
二診：同年10月，患者經服藥和勸導後，心胸逐漸開朗，與人言語亦能面帶笑容，不再與父母頂撞。其睡眠、心煩急躁、頭暈等症狀也明顯減輕，食慾增加，精神面貌大為好轉。上方去硃砂、焦三仙，加桃仁10g，紅花10g，丹蔘15g，繼服20劑。並在勸告中表揚患者思想聰明，心胸寬廣，進步快。患者在言語中開始由哭泣轉為喜悅。
三診：同年11月，患者服藥近一個月來，已不再心煩急躁，胡思亂想，與家人同事交談融洽，亦能正常工作。睡眠、飲食、月經基本正常，上方去桃仁10g，紅花10g，加遠志10g，棗仁15g，以助其恢復記憶力。又調理一月餘，一切恢復正常而痊癒。