燃氣熱水器本身並不是“奪命殺手”，真正的“罪魁禍首”是燃燒過程中產生的廢氣。家用燃氣熱水器在燃燒時受到高溫和周圍空氣的影響，會產生多種有害物質，如氮氧化物、一氧化碳、醛類化合物、碳粒、二氧化碳等，其中對身體危害最大的是一氧化碳。
一氧化碳中毒的輕度表現主要有頭痛、頭暈、眼花、心悸、嘔吐、乏力等，但神志尚清楚，吸入新鮮空氣後，症狀會自動消失。中度中毒者除上述症狀加重外，還伴有面色潮紅、口脣呈櫻桃紅色、脈快、多汗、煩躁、心跳加快、步態不穩、嗜睡，甚至昏迷、呼吸困難。
重度中毒則會導致深度昏迷、大小便失禁、肌張力增高、體溫升高、抽搐、四肢冰冷、陣發性或持續性驚厥、紫紺、呼吸加快、血壓下降，甚至呼吸衰竭、休克導致死亡。
正確選擇、合理安裝使用燃氣熱水器是避免事故發生的關鍵
首先，要選擇一些知名廠家生產的帶有報警功能的產品；同時，選用正規廠家生產的、符合國家安全標準的鋼瓶及其他配套用品。其次，熱水器的燃燒裝置儘可能安裝在浴室之外，只將水控閥和噴頭留在浴室內；如果必須安裝在浴室內，則一定要設立進風口和出風口。切不可將門窗緊閉，萬一出現異常，外面的人可及時入內救護。最後，要留意洗浴過程中的自身感覺，如果稍有不適，應立即停止使用熱水器，開門對流新鮮空氣。情況較為嚴重時，要趁神志尚清楚時大聲呼救。
搶救中毒要儘快
因燃氣熱水器造成的中毒往往由於警惕性不高所致，有時在不知不覺中發生，如不加以控制，中毒症狀發展較為迅速。因此，一旦發現有人中毒，一定要儘快搶救。
1、迅速關閉氣閥，將門窗打開通氣，使中毒者儘快脫離現場；
2、將中毒者衣領、褲帶鬆開，頭放平，使其呼吸不受阻礙；
3.注意保暖，避免受涼而導致肺部感染加重病症；
4、口內若有嘔吐物，用手指裹潔淨的布輕輕擦拭，以免進入咽腔造成窒息；
5、中毒者出現高熱，可用冰袋或毛巾冷敷；
6、中毒較輕者可喝少量醋或酸菜水，使其迅速清醒；
7、若中毒者面色青紫，四肢冰涼，呼吸停止，應立即進行口對口人工呼吸；
8、若中毒者心臟已停止跳動，在進行人工呼吸時還應與胸外心臟按壓同時配合。而且應該在最短的時間裡和急救醫生取得聯繫。
治療中毒要徹底
燃氣熱水器中毒尤其是深度中毒者，經搶救脫險後一定要進行系統徹底的治療，並要注意鞏固治療成果。切不可稍有好轉便停止治療，否則病情出現反覆後會進一步加重病症，並有可能留下不可挽回的後遺症。
所以，中毒者應一次性徹底治癒才能停止治療，尤其是中毒昏迷時間超過48小時者、年齡大於45歲且中毒昏迷時間超過24小時者、中毒後有昏迷過程且伴有慢性心腦血管和呼吸系統疾病的老年患者要更加註意。