牛奶營養豐富、容易被消化吸收、食用方便，被人稱為“白色血液”，曾被西方醫學之父希波克拉底贊為“最接近完美的食品”。牛奶中的礦物質以鹼性元素為主，所以牛奶是鹼性食品，有調節人體酸鹼平衡的作用。2000年，聯合國糧農組織（FAO）徵得了世界700多位乳業界人士的意見，把每年的6月1日確定為“世界牛奶日”。
牛奶的神奇之處
牛奶中的蛋白質主要是酪蛋白、白蛋白、球蛋白、乳蛋白等，所含的20多種氨基酸中有人體必須的8種氨基酸。奶蛋白質是全價的蛋白質，它的消化率高達98%。乳脂肪是高質量的脂肪，品質最好，它的消化率在95%以上，而且含有大量的脂溶性維生素。奶中的乳糖是半乳糖和乳糖，是最容易消化吸收的糖類。奶中的礦物質和微量元素都是溶解狀態，而且各種礦物質的含量比例，特別是鈣、磷的比例比較合適，很容易被消化吸收。
抗癌
牛奶和奶製品乾酪中含有一種CLA 的物質，能有效破壞人體內有致癌危險的自由基，並能迅速和細胞膜結合，使細胞處於防禦制癌物質侵入的狀態，從而起到防癌作用。而且牛奶中所含的鈣能在人體腸道內有效破壞致癌物質，使其分解改變成非致癌物質，並排出體外。牛奶中所含的維生素A、維生素B2、維生素D 等對胃癌和結腸癌都有一定的預防作用。而且牛奶中還含有多種能增強人體抗病能力的免疫球蛋白抗體，也有防癌作用。另外酸牛奶中含有一種酶，能有效防止癌症患者因化學療法和放射療法所引起的副作用。
安神
科研人員發現，牛奶之中含有一種可抑制神經興奮的成分，使人產生適度的疲倦感。所以說牛奶具有鎮靜安神的作用。當你心煩意亂的時候，不妨去喝一大杯牛奶安安神。 睡前喝一杯牛奶可促進睡眠。
美顏
牛奶營養豐富，含有高階的脂肪、各種蛋白質、維生素、礦物質，特別是含有較多維生素B 族，它們能滋潤肌膚、保護表皮、防裂、防皺，使面板光滑柔軟白嫩，使頭髮烏黑減 少脫落，從而起到護膚美容作用。牛奶中所含的鐵、銅和維生素A，有美容養顏作用，可使面板保持光滑滋潤。牛奶中的乳清對面部皺紋有消除作用。牛奶還能為面板提供封閉性油脂，形成薄膜以防面板水分蒸發。另外，還能暫時提供水分，所以牛奶是天然的護膚品，也是“綠色護膚品”。
促進寶寶成長
乳是哺乳動物出生後賴以生存發育的唯一食物它含有適合其幼子發育所必須的全部營養素。牛奶中含有的磷，對促進幼兒大腦發育有著重要的作用。牛奶中含有維生素B2，有助於視力的提高。牛奶中含有鈣，可增強骨骼牙齒強度，促進青少年智力發展。
補鈣
牛奶中含有豐富的礦物質，如鈣、磷、鐵、銅、錳等，特別是含鈣多，而且鈣、磷比例合理，吸收率高，所以牛奶是人體鈣的最佳來源。通過喝牛奶補鈣既簡單易行，又能達到好的補鈣效果。
關於牛奶的4個名詞解釋
無抗奶：它是牛奶出廠的指標之一，一般知名廠家都應該達到這個指標。是指用不含抗生素的原料生產出來的牛奶，“抗”是指用來治療病牛的各種抗生素，奶牛在春季易患乳腺炎，用抗生素治療能很快恢復健康，但經過抗生素治療的奶牛在一段時間內產出的牛奶也會存留抗生素，這樣的奶是不能用做原料進行加工的。 巴氏消毒奶：把原奶在72℃ -76℃溫度下經過15 秒鐘左右的殺菌加工，將原奶中的有害微生物殺死，但保留其他一些微生物。這種牛奶對冷藏要求較高，從離開生產線，到運輸、銷售、儲存等各個環節，溫度要求保持在4℃左右。由於對溫度敏感，巴氏消毒奶的保質期較短，一般為7 天左右。 滅菌牛奶：利用利樂枕和利樂磚包裝的牛奶在超市裡一般都散放或成箱堆放，不用放入冷櫃，這是因為利樂枕或利樂磚中的牛奶經過了“超高溫滅菌”處理，英文縮寫為UHT。跟巴氏牛奶有所不同，超高溫滅菌奶是用134℃左右的高溫，把原奶瞬間消毒4 秒鐘，將牛奶中的有害細菌和微生物全部殺死，然後在無菌的條件下，裝到利樂枕或利樂磚這種無菌包裝中。由於利樂包裝是由紙、鋁、塑組成的六層複合包裝，能隔絕空氣、陽光和細菌，因此牛奶可以在常溫下存放，而且保質期較長，為30 天或更長。從營養角度看，雖然經過超高溫消毒，但由於消毒時間只有4 秒，因此牛奶主要營養成分，如蛋白質、鈣等基本不受損，只是對牛奶中對人體有益的菌種會有一定損失。在超市裡還可以看到一種無菌塑料包牛奶，保質期可達30 天， 裡面裝的是滅菌牛奶，包裝材料也經過特別處理，因此常溫儲存大大延長。相對於利樂包裝而言，這種包裝雖然經濟，但是會出現破包或串味現象，影響營養與口味。 復原乳（又稱“還原乳”）：“復原乳”是指把乳濃縮、乾燥成為濃縮乳（煉乳）或乳粉，再新增適量水，製成與原乳中水、固體物比例相當的乳液。從營養角度而言，還原奶的質量低於純鮮奶，這是毋庸置疑的。因為還原奶是奶粉經過加水溶解、高溫滅菌等多種程式製成的，營養不如鮮奶，口味、純度、鮮度也相對較差。國家標準允許酸牛乳和滅菌乳用復原乳作原料，而巴氏殺菌乳不能用復原乳，同時還規定，以復原乳為原料的產品應標明為“復原乳”，大家可從標籤來辨別復原乳。
喝牛奶的講究
牛奶是營養成分齊全，容易消化吸收的一種較好的天然食物。如今，喜歡喝牛奶的人日益增多，牛奶幾乎成了人們生活中的最佳營養食品。不過，如果飲用不當，便容易導致營養成分流失，造成不必要的損失和浪費。喝牛奶也要講究得當。
1.不空腹喝牛奶
專家認為，牛奶加雞蛋是早餐的最佳組合，可是有的人只喝牛奶，不吃其他食物，這就錯了。早晨空腹時喝牛奶有許多弊端，由於是空腹，喝進去的牛奶不能充分酶解，很快會將營養成分中的蛋白質轉化為能量消耗，營養成分不能得到很好的消化吸收。有的人還可能因此出現腹痛、腹瀉，這是因為他們體內生成的乳糖酶少或極少，空腹喝大量的牛奶，奶中的乳糖不能被及時消化，被腸道內的細菌分解而產生大量的氣體、酸液，刺激腸道收縮，出現腹痛、腹瀉。因此，喝牛奶之前最好吃點東西，或邊吃食物邊喝牛奶，以降低乳糖濃度，利於營養成分的吸收。
2.避免牛奶與茶水同飲
有人喜歡邊喝牛奶邊飲茶，這一點南方人多於北方人。其實，這是一種不科學的飲用方法，因為牛奶中含有豐富的鈣離子，而茶葉中的鞣酸會阻礙鈣離子在胃腸中的吸收，削弱牛奶本身固有的營養成分。
3.衝牛奶不宜用開水
衝牛奶不宜用100℃的開水，更不要放在電熱杯中蒸煮，水溫控制在40℃ -50℃為宜。牛奶中的蛋白質受到高溫作用，會由溶膠狀態變成凝膠狀態，導致沉積物出現，影響乳品的質量。
4.避免日光照射牛奶
鮮奶中的維生素B 族受到陽光照射會很快被破壞，因此，存放牛奶最好選用有色或不透光的容器，並存放於陰涼處。
5.不要吃冰凍牛奶
炎熱的夏季，人們喜歡吃冷凍食品，有的人還喜歡吃自己加工的冷凍奶制食品。其實，牛奶凍吃是不科學的。因為牛奶冷凍後，牛奶中的脂肪、蛋白質分離，味道明顯變淡，營養成分也不易被吸收。
6.喝牛奶應選最佳時間
早餐的熱能供應占總熱能需求的25%-30%，因此，早餐喝一杯牛奶加雞蛋或加麵包比較好；也可以在下午4 時左右作為晚飯前飲料喝；除此之外，晚上睡前喝一杯牛奶有助於睡眠，喝的時候最好配上幾塊餅乾。
7.特殊人群巧選牛奶
有些人喝了牛奶以後，會出現腹脹、腹痛、腹鳴、腹瀉的症狀，醫學上稱之為“乳糖不耐症”，這些人可以直接飲用酸奶或者針對這一人群特別推出的牛奶。對高脂血症和脂肪性腹瀉患者，全脂牛奶也不十分適宜，可改喝低脂或脫脂牛奶。老年人更容易骨質疏鬆，可以喝新增鈣質的高鈣牛奶。
如何選牛奶
市場上的牛奶飲品品種繁多，一般可分為牛乳和含乳飲料兩大類。含乳飲料的包裝上標有“飲料”、“飲品”、“含乳飲料”等字樣，其配料表除了牛奶外一般還含有水、甜味劑等，其蛋白質含量一般在1% 左右；而牛乳製品才是真正意義上的“牛奶”，它包括巴氏殺菌乳、滅菌乳、酸牛乳等，其配料為牛奶等但不含水（復原乳除外），其蛋白質含量一般在2.3%以上。兩者是不同型別的飲品，營養成分相差懸殊，不可混為一談，大家選購時需注意兩者的區別。
在牛乳製品中，酸牛乳是牛乳經發酵製成的產品，不僅具有牛乳的營養價值，而且酸牛乳含有的乳酸菌等有益微生物還會抑制人體腸道中的腐敗菌，促進營養物質的消化吸收，是一種老少皆宜的營養食品；巴氏殺菌乳是牛乳經過低溫殺菌（60℃ -82℃）即巴氏殺菌製成的液體產品，只是殺死微生物的營養體，充分保持牛乳的營養與鮮度，但與酸牛乳一樣，保質期短，且須低溫貯存（2℃ -6℃），有塑料袋、玻璃瓶、新鮮屋等包裝；滅菌乳是牛乳經超高溫瞬時滅菌，完全破壞其中可生長的微生物，是商業無菌，可在常溫下長期儲存，有利樂磚、利樂枕等包裝。就營養而言，牛奶主要為人類提供優質蛋白質和鈣，在同等條件下三種牛乳製品的蛋白質和鈣相差微量，大家可根據自身需要選擇不同的乳製品。
按含脂肪量的不同，牛乳產品有全脂、部分脫脂、脫脂之分。國家標準規定，巴氏殺菌乳、滅菌純牛乳和純酸牛乳的脂肪含量全脂為 3.1%、部分脫脂為1.0-2.0%、脫脂為 0.5%，滅菌調味乳和調味酸牛乳、果料酸牛乳的脂肪含量全脂為 2.5%、部分脫脂為0.8-1.6%、脫脂為 0.4%。牛乳產品中的脂肪品質高，容易消化吸收，供給人體能量，其中，部分脫脂和脫脂牛奶適合健康者, 特別是需限制和減少飽和脂肪攝入量的成年人飲用。
大家在選購牛乳產品時，最好選擇品牌知名度高且標識說明完整、詳細的產品，注意不要與其他飲品混淆，特別要注意是否有生產日期和保質期，要留意不同種類、不同包裝的產品保質期和儲存方法也不一樣，若儲存方法不當或包裝破損時最好不要購買。
牛奶該如何加熱？
現代生活的快節奏越來越離不開微波爐，尤其是早餐的時候，更加追求速度和便捷，而牛奶加熱就成為最常見的現象。關於用微波爐熱牛奶是否會破壞牛奶的營養成分問題，關鍵在於加熱時間的長短。因為微波爐的加熱速度極快，而儲存牛奶營養成分的溫度不能太高。據有關資料顯示，微波爐的殺菌能力主要來自於熱力效應和生物效應。熱力效應能使細菌的細胞蛋白質受熱變性凝固，導致細菌死亡。如果用微波爐加熱牛奶時間過長，會使牛奶中的蛋白質受高溫作用，由溶膠狀態變成凝膠狀態，導致沉積物出現，影響乳品質量。牛奶加熱的時間越長、溫度越高，其中營養的流失就越嚴重，主要有維生素，其中維生素C流失得最厲害，其次是乳糖。
飲用一杯約250毫升的牛奶，用煤氣灶加熱的話，通常是70℃的高溫煮3分鐘，60℃煮5分鐘即可。那麼用微波爐，1分鐘左右就行了。
專業人士還明確表示：直接把袋裝奶放進微波爐加熱，會對人體健康會產生不利影響。如果包裝材料上沒有註明“可用微波爐加熱”的字樣，就不適宜直接放入微波爐中加熱。必須先將牛奶倒入微波爐專用的容器內，再用微波爐加熱。在100℃以下，一般的塑料不會產生問題，建議用100℃以下的開水燙溫奶袋，使牛奶溫熱。
專家指出， 如果能避免加熱飲用就儘量不要加熱，這樣能儲存牛奶完好的營養價值。特別對於孩子而言，完好的牛奶營養更有利於成長和發育。像商場或超市中銷售的純牛奶，一般衛生保障都比較可靠，在飲用時不需要加熱。
喝不完的牛奶如何儲藏？
大包裝牛奶開啟後應放置於5℃以下的冰箱中儲存。牛奶經過高溫滅菌，微生物被殺死，不存在內汙染，可以存放較長時間。但是包裝開啟後存放過程中，外界微生物的侵入會引起產品變質。為防止外來汙染，開啟後的牛奶應在冰箱內冷藏，並於3天內飲用完畢。
鮮牛奶和可儲存的牛奶哪個更有營養？
通常人們認為鮮奶比能儲存的牛奶要更有營養價值，其實不是這樣。鮮奶喝起來味道會更好一些，但是從營養學的角度來看，這兩種奶的營養價值基本上沒有區別。在包裝牛奶的加工過程中，維生素僅僅流失了10%。因此，在家裡沒有足夠的鮮牛奶時，可以安心地用包裝牛奶來代替。夏天喝牛奶會上火嗎？有人認為冬天氣溫低，人體代謝慢而精氣封存，適宜飲服牛奶。夏天氣溫高，人體出汗多，飲牛奶則容易燥熱。其實這種說法是完全沒有依據的。中醫認為牛奶味甘性微寒，具有滋潤肺胃、潤腸通便、補虛損的作用，這說明喝牛奶是不會引起燥熱的。雖然夏天氣候炎熱，人體出汗多，但牛奶中水分佔百分之七八十，蛋白質、脂肪也極易被消化吸收，所以牛奶是適合四季應用的。
牛奶適合寶寶喝嗎？
牛奶是不是適合孩子喝這個問題已經爭論了很久了。答案的關鍵是寶寶的年齡，通常說，在1歲以內的寶寶最好不要喝牛奶，因為牛奶中含有大量的蛋白質、礦物質，而複合不飽和脂肪酸和微量元素又太少，因此不容易被寶寶細嫩的腸道所消化、吸收，也不利於寶寶生長髮育。此外，牛奶還可能是奶蛋白過敏的誘因。6個月以上的寶寶可以讓他慢慢適應牛奶，前提是寶寶在喝過牛奶後沒有出現過敏的跡象。先從一小勺開始，再逐漸增加到用牛奶煮穀物粥。當寶寶長到2歲的時候，就可以定期給他吃牛奶和奶製品了，一天大約300～350克。
為什麼有人喝牛奶會拉肚子？
牛奶中所含的乳糖是一種雙糖， 因為分子太大，要在小腸中消化成較小的葡萄糖及半乳糖才能穿過腸壁進入血管中被吸收。但當小腸中的乳糖酶未能發揮作用時，乳糖就在大腸內發酵，大約半小時至2小時內出現脹氣、腹痛、嘔吐或拉肚子等症狀。 一次性喝奶量過多，或空腹喝奶，都有可能誘發乳糖不耐症。採取科學的喝奶方式，如不要空腹喝奶，事先吃點食物；不要一次喝下大量牛奶，每次飲用量不宜超過100毫升，一份奶可以分幾次飲用；每天增加一點飲用量，以逐漸適應。另外，現在市市場上有些品牌還針對這一人群推出了特製牛奶，如伊利的營養舒化奶，也是很好的選擇。