“祠堂，明清時期廣府地區民居主要的公共建築，反映了一個家族的興旺，代表了當時較高的建築與藝術成就”。
談起許多人都熟悉的“祠堂”，著名古建築專家、華南理工大學建築學院鄧其生教授說，祠堂是族人祭祀祖先或先賢的場所；平時辦理婚、喪、壽、喜等事時，也利用這些寬廣的祠堂以作為活動之用；同時也是商議族內重要事務的場所。
明清時期，廣州地區宗族發達，祠堂極為興盛，又分為宗祠和分祠，前者是整個宗族的合族祠，規模往往更大。
祠堂也是族長行使族權的地方，凡族人違反族規，則在這裡被教育和受到處理，直至驅逐出宗祠。所以，它也可以說是封建道德的法庭。在廣府地區，很多祠堂往往設學校，族人子弟就在這裡上學。尤其廣州地區的宗祠，往往承擔了全省合族子弟前來省城考秀才，進行集中教學培訓的功能。
祠堂，就是一個宗族的凝聚點。
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汾陽裡郭氏宗祠及附屬民居
唐代中興名臣汾陽王郭子儀的故事可謂家喻戶曉。但鮮為人知的是，在廣州南田路有一條汾陽裡，不到100米長的兩側都是對稱的青磚大屋，曾經是郭子儀後人的聚居地，故得名汾陽裡。而汾陽裡1號正是一座規模巨集大的祠堂——郭氏宗祠，以這座祠堂為核心，構成了一個名副其實的大宅門，在廣州市區並不多見。
要說郭氏宗祠，必須先講汾陽裡。記者在南田路與寶崗大道上尋覓，好不容易才找到這條窄窄的內巷，一步入就有驚豔的感覺——整條汾陽裡的建築都是基本對稱的青磚大屋，所有的大屋都是一種用料，一種結構，只是高度、裝飾略有不同。一眼看去，不難猜出整條巷子的建築都是統一建造的。
居住在汾陽裡4號的陳姨說，這裡的建築的確是由郭家人統一建造，只可惜目前尚在汾陽里居住的僅存一兩戶是郭氏後人。其餘的房產，要麼成為公房，要麼在近年轉賣他人。
77歲的南武小學退休教師郭勤佳老人是郭氏後人，目前也已搬離了。他說，先祖是郭子儀後裔一支，先祖郭永泰公到江西吉安定居，後人遷移到廣州，傳至十四世的靖堂公，來到廣州河南汾陽裡定居。汾陽裡當時所在區域叫龍導鄉，周圍是一片農田，郭靖堂從一家破落的李姓大戶手中買下汾陽裡，在此定居，開枝散葉。
郭勤佳小時候，汾陽裡是—個封閉的大宅門，圍繞著郭氏宗祠，住的全是郭家人，院子的前半部分是祠堂，後半部分是住宅和花園——汾陽裡當時就是大家族裡的內巷，兩邊分列著對稱的大屋，大屋的後頭還有更樓，花園裡基本上是各式各樣的果樹。
後來，郭氏宗祠被徵用，作為珠江金屬結構廠的辦公地和職工宿舍。
三間兩進 格局猶存
說起郭氏宗祠，周邊上了年紀的居民無人不知。“那是郭子儀後人的祠堂，好威水的，以前規模比鄧氏宗祠還要大”。記者採訪過程中，多名受訪的街坊都回憶昔日郭氏宗祠規模之大令人難忘，“那裡面還有個戲臺，我記得小時候曾在那裡看過粵劇《薛剛打爛太廟》，60多年都忘不了”，街坊蘇先生說。
然而，記者繞著郭氏宗祠，卻找不到祠堂的入口。直至街坊親自帶路，才發現原來郭氏宗祠周圍都被後來改建的廠房遮擋了。從高處眺望，只見郭氏宗祠佔地非常廣。
從一家保險櫃門市部內進，才真正進入祠堂內部。雖然已經不復街坊口中“規模堪比鄧氏宗祠”的昔日面貌，但祠堂格局尚存，保留三間兩進，硬山頂，封火山牆。內部結構完整，樑上鎏金木雕十分精緻，儲存十分完好。可惜目前祠堂空置，處於荒廢的狀態。
周邊的居民希望，有關部門可以將郭氏宗祠保護起來，將外圍的廠房建築拆除，重現其本來恢巨集面貌，不要繼續荒廢下去。
然而，郭勤佳老人卻認為，現存祠堂的面貌只餘昔日的一小部分，更樓、拜庭等建築物以及前後花園都已經消失。即便是目前儲存尚完好的汾陽里民居，由於地勢低窪，內裡十分潮溼，下雨天更加厲害。“老實說，住在裡面並不舒服，對老建築的保與留，我覺得還是要順應時代發展”。
明代祠堂比較簡潔，清代祠堂相對比較繁複。
——鄧其生
嵋山巷畔蘇公祠
書聲已逝留書香
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仁和直街4號月莊蘇公祠
在廣州海珠區南田路仁和直街中段有一條嵋山巷，令人很容易聯想到大文豪蘇東坡，因為蘇東坡的故里就是四川眉山。更巧的是，鄰近嵋山巷，有一座月莊蘇公祠——兩者之間究竟有什麼淵源呢?
頭門別緻陽文石刻
始建於清代的月莊蘇公祠，三間三進，結構儲存得較完好，然而大門卻用磚牆封閉無法入內，對附近眾多上了年紀的居民而言，這座祠堂自1957年始，在幾十年內都作為學校，現在雖然琅琅讀書聲不復，但書香留存。
臨街的月莊蘇公祠位於繁華的仁和直街，周邊商鋪林立，更顯得蘇公祠冷清。只見這座清代祠堂三間三進，面闊10多米，進深30多米。頭門正中的陽文石刻“月莊蘇公祠”頗為別緻。據附近居民介紹，月莊蘇公祠近年牆體出現裂縫，為確保安全，大門用牆體封閉，不準內進。
結構為老城區少見
登上旁邊的民居，可以看到祠堂格局儲存完好。中路為主體建築，兩側為襯祠，硬山頂。中堂前設軒廊，硬山頂，鑊耳封火山牆。龍鳳街文化站站長陳建康說，月莊蘇公祠具有修復的價值，是市中心老城區內為數不多主體結構儲存較好的三間三進祠堂，在上世紀中葉前，仁和直街一帶還是充滿田園味的城市邊緣，清末人口聚居比較興旺的宗族都建有祠堂。在近幾十年中，這一帶祠堂建築僅剩幾處，月莊蘇公祠是其中儲存較完整的一處，希望能夠進行排危修繕。
昔為校園
書香長留
附近街坊對於月莊蘇公祠的久遠的歷史知之甚少，但只要是上了年紀的街坊，對這裡又都充滿感情。原來從1957年開始，蘇公祠在長達幾十年裡都被用作學校，為年輕群眾掃盲識字。後來又成為仁和直街小學的分校，幾個年級的同學在祠堂裡上課，並作為教師宿舍。
“那時候很多十幾歲的年輕人都是文盲，所以就開辦了青年學校，讓十五六歲的年輕人也能認字”，街坊樑伯告訴記者，後來仁和直街小學本校區的校舍面積不夠，這裡又成了分校，幾個班級的同學在這裡上課，“我讀小學時，有幾年就是在祠堂裡面讀的，印象很深刻啊!”
蘇氏後人 守護祠堂
在街坊指點下，記者幾經周折在仁和二巷找到了周邊唯一的蘇姓居民。蘇家兄弟世代居住在這裡。60多歲的添哥告訴記者，在抗日戰爭前，整個仁和一巷、二巷、三巷都是蘇姓族人居住。“月莊蘇公祠是我們的家族祠堂，小時候聽大人說，月莊公是一位經營有方的商人，生意做大後就在這裡修建祠堂，作為家族祭祀、議事的地方。”
本來枝繁葉茂的蘇氏族人，自抗日戰爭開始，因生活所逼陸續走難，到香港和海外等地謀生。到建國之後，這一帶的蘇姓族人已經不多了。
添哥清楚地記得，1956年左右，月莊蘇公祠收歸政府，準備開辦學校。一天下午，父親讓他到公祠祖堂將祖父的牌位小心翼翼地捧回家裡。蘇家兄弟說，從前嵋山巷與仁和一巷是相通的，與蘇公祠近在咫尺，但他們是否蘇東坡後人就無從稽考了。
兄弟們作為唯一留守的蘇氏後人，把守護祠堂視為自己的責任，“希望祠堂能得到修復，不要一直破敗下來，這幾年有一些日本、香港等地的後人回來認祖，都是奔著月莊蘇公祠來，萬一祠堂不在了，根就真的斷了”。