黃豆在當代被人們譽為“綠色的乳牛”或“植物肉”，從營養價值來說，它是當之無愧的。黃豆不但是我國最早的糧食作物之一，而且兼有糧、油兩者之長，是一種用途廣泛的農產品。金光燦燦、籽粒滾圓的我國黃豆，曾經在1873年奧地利首都維也納舉行的萬國博覽會上被視作珍品、名聞世界。從此，外國人稱中國為“大豆王國”。
我國是黃豆的故鄉，據推算，黃豆的種植歷史大約有四千多年了。古籍記載，五穀中的“菽”，就是指黃豆。最初是當作祭祀的供品，後來才成為糧食。秦漢以後，“菽”才改為“豆”字。由於當時還不知道黃豆的營養價值，只是把它當作粗糧，是清貧人家的主要膳食。
多吃黃豆的好處：
健腦作用。黃豆富含膽鹼類物質，膽鹼類物質在腦細胞中具有傳遞資訊的功能。另外，腦的活動要消耗大量能量，而能量的轉換過程需要B族維生素，黃豆中含B族維生素較多。高蛋白食物對大腦有保健作用，而植物蛋白對腦的保健作用比動物蛋白更好。黃豆是植物蛋白中含蛋白質最多的食品，平時多吃些黃豆製品對腦的保健作用是大有好處的。
降血壓和降低血液中膽固醇作用。黃豆和黃豆油都有降低血壓和降低血液中膽固醇的作用。據有關報道，義大利醫生做過這樣的試驗：讓一些膽固醇高的患者，一部分食用以動物性蛋白為主的飲食，另一部分食用以黃豆為主的植物性蛋白飲食。三週左右換食譜。結果表明，食用黃豆飲食的，血液中膽固醇濃度降低了20%左右。換用動物性蛋白飲食後，膽固醇濃度又升高了。這個試驗證明，黃豆確實有降低膽固醇的作用。
抗癌作用。黃豆尤其對預防乳腺癌、結腸癌和直腸癌效果更好。有關科學試驗證明，飲食中只要含有5%的黃豆或其製成品，就能顯著抑制誘發乳腺癌的化學致癌物。黃豆中含有豐富的異黃酮質，這是一種較弱的雌性激素，更年期前的婦女經常食用黃豆，能對雌激素的分泌有良好的調節作用，從而可減輕更年期症狀，也能調節乳腺對雌激素的反應，使乳腺組織不易發生異常改變，具有預防乳腺癌的作用。黃豆中含有的多種微量元素也有抗癌作用，如鈷、硒、鉬等。常食黃豆和豆腐，能明顯減少患結腸癌和直腸癌的危險。
鎮痛作用。據報道，這是美國霍普金斯大學神經外科專家和以色列大學研究人員同時發現的。他們的實驗表明，餵食黃豆的大鼠術後神經損傷造成的痛覺，比沒食黃豆的大鼠低。
豆豉對人體有保健作用。將黃豆洗滌、浸漬、蒸煮後冷卻，加入菌曲，發黴後放入缸中發酵，最後取出淋洗、晒乾，可製成豆豉。豆豉含有豐富的蛋白質、糖類、氨基酸、脂肪、酶及維生素B1、B2，還有鈣、磷、鐵等無機鹽，經常食用可助消化，防感冒，減緩衰老，消除疲勞，增強腦力，提高肝臟解毒功能，防治高血壓。傷風感冒時，可將豆豉和蔥、姜同煎，趁熱服下，出汗後可見效。
總結：
科學家研究發現，黃豆中含有男性和女性激素。這兩種激素是維持人體生命的基礎因素。青年人適當多攝取這兩種激素，可使精力更加充沛。英國科學家在英國營養基礎雜誌上刊登文章說，黃豆製成的食品和飲料對絕經期婦女身體是非常有益的，其作用勝過激素歸還療法，而且沒有副作用。黃豆中的大豆異黃酮對婦女預防心臟病、骨質疏鬆和乳腺癌都有一定作用。