隨著支付制度的演變，發展起來了各種不同類型的貨幣形式，按其形態，大致可分為實物貨幣、金屬貨幣、紙幣和存款貨幣。
工具/原料
各種形態貨幣
實物貨幣
實物貨幣是指在金屬貨幣出現以前曾經充當過交易媒介的那些特殊商品。如：米、布、木材、貝殼、家畜、獸角、獵器等，都曾在不同時期充當過交易媒介的角色。
缺點：體積笨重，質量不一，不能分割為較小的單位，值小量大，攜帶不方便，容易磨損，容易變質。
金屬貨幣
金屬貨幣是指以金屬為幣材的貨幣。初期的金屬貨幣以條塊形狀出現，稱為稱量貨幣。近代的金屬貨幣則將金屬按一定的成色重量鑄成一定的形狀使用，稱為鑄幣。
金屬貨幣可以分割、加工，質量均勻，供給穩定，耐久存放、輕便、價值統一。能夠有效地發揮貨幣的交易媒介、價值標準和價值儲藏的職能。至今仍在流通使用。
紙幣
紙幣是以紙張為幣材印製而成，具有一定形狀、表明一定面額的貨幣。紙幣可分為兌現紙幣和不兌現紙幣兩種。
兌現紙幣是持有人可隨時向發行銀行或政府兌換鑄幣或金銀條塊的紙幣，其效力與金屬貨幣完全相同，且具有攜帶便利、避免磨損、節省金銀等有點。
不兌現紙幣是不能兌換成金屬或金銀條塊的紙幣，它僅有貨幣價值而無幣材價值。世界各國流通的紙幣大都是不兌現紙幣。
存款貨幣
存款貨幣指活期存款。由於支票可以裝訂成書本形狀，人們又把支票稱為書本貨幣。現代工商業發達的國家，大部分交易都是以存款貨幣為交易媒介。
注意事項
實物貨幣無法充當理想的交易媒介