在武漢呆了很久，快要返回上海了，朋友說：我們到鳳凰平臺去玩吧！他是驢友，去過的地方不少；湘西，對於我這個汽車和攝影愛好者同樣也充滿了神祕的誘惑，不過對於它的瞭解也僅限於沈從文和湘西土匪了。那就這麼定了，週五出發！男同學討論事情總是這麼爽快。
晚上，我按習慣要在出發前做“功課”，找來找去才發現一本32開的全國地圖冊，太
簡單了，要是我的《中國高速公路城鄉公路地圖集》在就好了。沒辦法，就這條件了，在密密麻麻的細線、數字和地名中摸索了一個多少時，最終確定了最近路線：武漢-荊州-公安-常德-桃源-沅陵-吉首-鳳凰平臺，分段標註的里程數總計703km，其中204km高速，其餘基本上全程國道。考慮到湖南省及湘西的經濟水平，而且又是山區，對路況實在不能樂觀。估計單程耗時至少要超過10個小時，但我的預測還是過於樂觀了。
夜裡12：00，哥們兒打電話上來說借了輛切諾機，已經在樓下了，要我們下去試試。車似乎是切諾機裡比較好的那種，型號我搞不清楚，4×4、真皮座椅。於是，寂靜的午夜，4個哥們兒駕駛著一輛切諾機在沌口開發區的道路上狂奔….我們的駕齡都在4年以上，但都沒怎麼開過越野車，越野車的感覺於轎車的確有很大的區別，車子在我們手裡總感覺不是很聽話。另外，儘管在高低不平的草坪中、上臺階、過溝坎它得心應手，但過彎時，哪怕速度只有40-50，也明顯能感覺到抓地的銳減，沒有把握。經簡單討論，開這樣不熟悉的車走山路很危險，而且畢竟是全程國道和高速，還是開廣本去！事實證明，這是一個非常正確的決定。
週五，下午4：00，我們4人開著一輛廣本2.3(12萬公里)上路了。出了沌口就是高速，天空逐漸開始變得灰暗，陰雲密佈，天氣預報說最近3天都是陰雨天，但這並不妨礙我們愉悅的心情，談笑間車子已經到了荊州，下了高速進入國道，穿過市區，從大橋過長江進入公安縣境內。無論是湖北和湖南，路況都比我想象得要好，也許是去黃山安徽段的路給我的印象太深刻了：)接近公安縣城的一段路在修水泥路面，剛修好的地方連線得不好，我們車速也稍有些快，重重的磕了一下地盤，把我們嚇了一跳，還好沒什麼問題。我們也學乖了，不能性急啊，慢慢開吧。
進入湖南境內的一段路況很差，幾乎就是土路，呵呵，這也算國道。不過，兩省交界地段的路況都不好，司空見慣了。到常德已經是晚上10：30了，修整一下，加油、吃完飯已經11：30了，有人提出在常德住下，第二天再上路，被堅決否決了：)
出了常德沒多遠，一段很寬(沒畫線，估計有雙向6車道)的水泥路，快速通過一三叉路口時，發現路牌居然設在左側，不知道路政怎麼想的。誰也沒看清，兩條岔路差不多，往前開了100m後，沒把握，還是掉頭回來看路牌吧，呵呵，現在想起來還覺得滑稽。
過了常德就進入了山區，公路大多是沿著山腳建的，彎彎曲曲、高低起伏、坑坑窪窪。其中很多是超過90度或者是U字型的急轉彎非常多，有的甚至是多種組合連在一起；而且一些彎道剛好趕上上下坡的最高點，衝上頂部後一下子不知道前面的路彎向哪一邊。夜車、山路、多變的地形和路況，著實令人頭痛。好在公路兩側的樹都漆上了防腐的石灰，白色的樹幹在燈光的照射下很醒目，不斷地指示著我們前進的方向。
途中經常遇到被大貨車壓壞的路面，大大小小的坑，我們這輛廣本燈光有點不夠亮，所以速度快時，經常看到有坑已經來不及躲避了(有時候也不敢躲避，怕失控)，嘭的一聲嚇自己一跳，後排睡覺的也給顛醒了，呵呵。如果坑裡有積水，不知道深淺的，只好希望別磕到底盤。
湖南境內的幾乎每段路收費大多是5元，不過也就值這麼多了，看的出來這些路平時可能就沒什麼保養。最可氣的是，每每過了收費站以後，路況就突然變差了路上貨車不少，不過大多開車比較規矩。會車前很遠就關掉大燈；超車前鳴鏑，只要情況允許，他們一般都會立刻打右轉向燈、減速讓路。我們在超過後鳴鏑兩聲致謝，他們也會鳴鏑一聲致意。此刻，以往一直在市區和高速上“搏鬥”的我們，每每會感受到一絲默契、一絲感動，互相理解會使雙方受益並感到愉快，也許是常年的山區行車的不易，使他們相互體諒吧。
黑暗中，只知道路的一側是山，另一側地勢較低，完全淹沒於夜色之中，似乎是峽谷，反正看不見也不知道害怕。一直到一次停車方便，才發現十幾米以下原來是一條江！檢視地圖是沅江。回到車上再開就謹慎多了：)這一段路約200km，我們的時速只能勉強保持在40左右，一直到過了瀘溪，路才變得直了一些，路面似乎是新修的柏油路，也幾乎不再有坑，我們的速度也提高到60以上，最快可開到80了。沒想到勝利在望，又遇到了一點意外…
接近凌晨5點，路牌顯示，吉首隻有30幾公里了，興奮中車速也不知不覺提高了。這時副駕駛的哥們兒突然說，什麼聲音？！我們都說，是鳥叫吧，天都快亮了……進入吉首，燃油燈也報警了，進加油站大家都下來活動活動筋骨、伸個懶腰，驀然發現右後胎全癟了，摸上去已經很燙手了。剛才一直是80多的速度開山路，想想後怕，這也才想起剛才的一聲“鳥叫”個人幹活也快，七手八腳幾分鐘就換上備胎。拆下來的輪胎上釘著一塊鋒利▲鐵皮，否則也不會一下子氣就漏光了。這東西的來歷就值得懷疑了，我們開始嘲笑假想中的土匪：這些傢伙車子沒氣了還跑得這麼快，實在追不上就算了吧….嘿嘿
進入吉首市區，抓緊時間補胎、吃早飯、解決一些個人問題，再上路已經快8：00了，吉首距鳳凰平臺還有52km，又開了近1個小時。到鳳凰平臺里程錶顯示整整780km，比地圖上標的多了77km！總耗時17個小時，除去2段長時間休息，淨耗時約14個小時！人困馬乏，到賓館倒頭就睡……