何時起苗，要根據造林時間來定。但一般多在秋季苗木落葉、停止生長、進入初休眠時起苗，有的苗木，在早春尚未萌動時也可起苗.但要做到隨起隨栽。為適應雨季造林的需要，也可進行雨季起苗。在幹早地區，對常綠樹種進行雨季起苗栽植，可提高造林成活率。 起苗的深度直接影響到起苗的好壞。起苗時，1年生落葉松、油松的主根要在I8釐米以上，並要注意不要過多地去掉側、鬚根，如刺槐、棟等1年生闊葉樹苗的主根長要在20釐米以上，所留側根的寬度也需多於20釐米，楊樹、泡桐起苗時，主根要長於25釐米，而且根幅也要適當大些。 大苗出圃分帶土和不帶土兩種，一般說來，落葉闊葉樹起苗時多不帶土，而常綠樹種(包括針葉和闊葉)則要帶土。起苗時要保持主要根系的完整。要恨據樹種特性、苗木大小、根系的再生能力強弱等，來確定起苗時所要保留的直很長度和側根幅度。在生產中，一般都根據苗木的根際直徑粗細來確定。凡帶土起苗者，土球直徑為根際直徑的5一8倍。